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萧逸愣了愣,父皇给他的密旨,怎么通过上官云清的手转交?默不作声地接过纸条,冲上官云清点了点头。
沐之秋却又从小雌鸽的脚环上取下一个小竹筒递给上官云清:“这个是给你的,看来两只鸽子认错人了!”
上官云清也有些发怔,皇帝萧震天每回与他联系虽然都会放出两只信鸽,但从未同时送来两封信的道理,尤其是其中一封还要让自己转交给萧逸,这般反常,莫不是出什么事了?
迅速展开纸条,才看了一眼便倐地站了起来,将手里的纸条递给萧逸,道:“褚国向我静安王朝下了挑战书,不日便要发兵攻打我静安王朝!”
萧逸也看了纸条,看来父皇给自己和上官云清密旨的内容差不多,迟疑一下,把自己手里的纸条也递给了上官云清。
上官云清却是接过纸条看都不看就直接递给了沐之秋,萧逸匆匆扫过上官云清的纸条也递给了沐之秋。
展开手里的两张纸条,果然内容大同小异,只是萧震天给萧逸的纸条里有一道密令,命萧逸速速回京商议应战对策。而上官云清的纸条里也有一道密令,让上官云清以最快的速度控制住“死亡村”的病情,然后在储国正式来犯时任军中大郎中,一路随军救死扶伤。
“萧逸,云清!国难当头唇亡齿寒,既然静安王朝需要你们,你们便先行一步,我一个人留在‘死亡村’便是!”
上官云清摇头道:“不妥!你一人留下我和萧逸都不放心,再说是否开战还要看两国国君的态度。更何况战事一旦爆发不是一天两天便能结束的,到时候不止是我,恐怕你也无法在‘死亡村’内安然度日。此事还需从长计议,我们莫要先自乱阵脚。”
上官云清说的没错,所谓大灾之后必有大疫,战争也是一种灾难,一旦爆发战事,就有可能会导致一场传染病的大爆发流行,到那时候的局面,并不是上官云清一个人能控制得住的。只是,“死亡村”的整容手术才刚刚初战告捷,这时候丢下满怀希望的村民们离开实在太不地道,便是撑到最后一刻,沐之秋也要将这里的手术做完。
萧逸的脸色异常难看,两国开战生灵涂炭,他这个靖王爷当然不可坐视不理。便是上官云清,也不能留在“死亡村”内陪伴秋儿,难道竟是要将“死亡村”这一大摊子事全都留给秋儿一人么?
国难当头容不得儿女私情,即便秋儿是他的心头肉,此时也不容他黏黏糊糊优柔寡断。父皇今日用上官云清的信鸽同时给自己和上官云清送信,便是彻底将上官云清这张底牌亮在了他面前,如此看来,父皇当真是着急了才会这般沉不住气。
握住沐之秋的手,道:“秋儿!云清说的有道理,我与他必须留下来一个。既然他在这里更能发挥作用,而我回京能为你们争取更多的时间,那便各司其职,不要再浪费时间。将在外军令有所不受,便是父皇的旨意,我们也没必要事事顺从,我即刻便启程回京,云清就先留在‘死亡村’不要回去,你们稳住心神,按照计划将整容手术做完。我会安抚父皇,拖住褚国,尽量不让两国爆发战事。”
说罢,对夜袭吩咐几句,夜袭便出门准备去了,不多时,便将烈焰牵来,沉声道:“王爷!一切就绪,里面没有异动,外面也都撤了!”
萧逸心头一松,他最怕的就是自己前脚出了“死亡村”,沐之秋和上官云清后脚在“死亡村”内遇险。警戒线上的三股势力这般僵持终究不是长久之计。眼下竟然同时撤离,看来真的是出大事了。
这般也好,所有的危险都让他一个人去面对,秋儿只管待在大后方安安稳稳地等他便是。
站起身,道:“那我便走了!云清,秋儿就交给你了,外面的事情你们放心,即便静安王朝真的要迎战褚国,我也会尽量将战事拖到年关之后。”
“好!能拖到年关之后我和之秋也当再没有后顾之忧,萧逸,静安王朝全靠你了!”上官云清点头,“这里你尽管放心,我绝不会让之秋独自面对任何危险,只要我还活着,就会用性命去保护之秋。”
这便是上官云清的承诺,萧逸拍拍他的肩膀,文弱的上官云清能说出这样的话来,他便可以放心离开了。
一时间众人皆不言语,沐之秋和上官云清将萧逸送至村口。看着面色凝重的萧逸,沐之秋只觉心情异常沉重。此番萧逸离开,要面对的危险是她无法预料,如此分离,倒是穿越过来的头一回。以前萧逸跟在自己屁股后头天天嫌他烦,如今他要走了,心里竟是万般舍不得。
“等我回来!”冷清的声音里透着不舍和心疼,却无比坚毅。
沐之秋点点头。说起来,褚国还是娘亲的娘家,如今的褚国国君便是娘亲的兄长,也是自己的亲舅舅。甭管她这个外甥女有没有见过娘舅,那份血亲却是无法改变的。
从发间取下一支木钗递给萧逸,沐之秋道:“萧逸!此物还是上回回去看望娘亲时爹爹给我的,说是娘亲小时候舅舅亲手为娘亲雕的。我平素从不佩戴首饰,但这支钗我却十分喜欢。褚国现任国君乃是我的娘舅,你将它带在身上,如果有可能面见舅舅,便将它交给舅舅,就说娘亲虽然不在人世了,但我在静安王朝生活的很好,看能不能用亲情打动舅舅,让舅舅打消发兵静安王朝的打算。”
这已经是下下策了,用一个死去的女子去感化褚国国君。那褚国乃是称霸四方的大国,其实力比静安王朝强出许多,当初小公主褚婷芳背国弃家一意孤行,褚国皇室对她颇多怨言,所以即便是褚婷芳后来在静安王朝被人害死,沐之秋又深受他人欺压,褚国都没有站出来说过一句话。此时却用这枚钗去求和,这等丢人的事情摆在以前,萧逸怎么都不可能接受。
可是现如今他却知道,时间对于秋儿和上官云清有多么宝贵,他能做的唯有尽力拖延时间,哪怕用尊严和自由去交换,也要让褚国打消出兵的念头。
“好!我定当不辱使命!”将钗收入怀中,萧逸俯首在沐之秋额上一吻,再不多言,接过青影递来的包袱,决然转身跨上马背扬长而去。
一直到萧逸和烈焰的身影消失在羊肠小道上,沐之秋才意识到萧逸竟是独身离开的。不由脱口问道:“夜袭?你怎地没有跟着王爷去?”
夜袭面色一沉,单腿跪地,道:“王爷有令,我与冬果、青影一同留在‘死亡村’保护王妃的安全!”
沐之秋顿时急了,“那萧逸可怎么办?我们这里那么多人,他却是一个人!”
“王妃不必太过担心,王爷手底下岂能只有我们这几个人?”夜袭咬咬牙道:“先不说暗卫,便是虎贲军也是王爷的亲信,更何况朝中还有八皇子和九皇子帮衬,如今连二皇子也向王爷示好,王爷吃不了亏。”
话虽如此,夜袭的声音里却透着不放心。此番和王爷分开乃是情非得已,王爷那边虽说凶险,但王爷自身便十分强大,王妃这里貌似平静,可是一旦有什么波动,却是无人能够对抗,单凭王妃和不会武功的上官先生,别说王爷不放心,即便夜袭也不敢设想。
事已至此,便是让夜袭追回去恐怕也得被萧逸再撵回来。沐之秋叹了口气,只得携了夜袭、冬果等人,随着上官云清一起回去。
萧逸一出警戒线便将潜伏的暗卫们召集起来,现在正是用人之际,既然那三股势力都已返京,暗卫们也不必继续留在警戒线上浪费时间和精力。当然,“死亡村”内的二十名暗卫他是绝不会带走的,只留夜袭、青影和冬果保护秋儿他到底还是不放心。有了那二十名暗卫,即便有人潜入刺杀秋儿,也不会轻易得手。
一众人马直奔京城,距离城门尚有半里便遇到萧良率领一百名虎贲军轻骑前来相迎。兄弟二人也不停下,边走边在马背上交谈。
萧良早在半个时辰前便接到萧震天的旨意出城相迎,他在城门口等得心焦,索性让萧楠留守城门,自己带了虎贲军一路迎出城来。
但见萧逸面色沉重,便知三哥已经知晓了褚国挑战之事,因此萧良开门见山道:“三哥?依你之见,当是迎战还是求和?”
萧逸不答反问道:“父皇意下如何?”
“父皇年纪大了,当然是主张议和。但那褚国好不讲理,议和的条件实在过分,父皇不依,居然说我静安王朝若愿俯首称臣每年朝贺进贡的话,也可议和。”
“褚国议和提出的是何条件?”
萧良面色一沉,迟疑半响才道:“具体情况我也不太清楚,三哥进宫面见父皇便知晓了。”
萧逸点点头,八弟说得也不错,父皇生性多疑,有些事情未必会告诉八弟,许是那议和条件太过于苛刻父皇才会不依,只是,难道要静安王朝俯首称臣,每年朝贺进贡便不过分苛刻了吗?都已被人骑到头上来作威作福了,父皇怎地还会主张议和?便是迎战,他萧逸又何惧之有?
“那父皇怎么说?”
斟酌一番,萧良才说:“父皇也有些拿不定主意,这才急召三哥回京商量。”
萧逸眸中爆出精光,父皇并非老到胆小怕事的地步,他萧家的天下亦是一兵一卒打出来的,萧家所有的男儿,除了大哥和未及冠的幼弟之外,哪一个没有上过战场?便是浪荡不羁的二哥和横行霸道的九弟都是沙场好男儿,静安王朝虽然国力比不上褚国,但还没到不敢迎战的地步。别人已经打到家门口了还有何拿不定主意的?父皇如此反应当真莫名其妙。
萧逸素来明察秋毫,萧楠的反应岂能瞒得过他的眼睛?朝堂之上诡异多变,自然主战主和的皆会有,父皇如此举棋不定恐怕是受制于人,这其中缘故未必像八弟所说的不知。八弟的犹豫明显说明他是知晓的,只是难以开口罢了。这倒是蹊跷古怪,何事会让睿智精明的八弟如此难以开口?那些迂腐顽固的老臣们若是甘愿丧权辱国,只管除去便是,这些便是他不吩咐,八弟也会做得面面俱到,他却有意隐瞒自己,到底为何?
不过既然萧良不愿说,萧逸也不会再问,当下也不多言,遣了暗卫悄然隐去自行回府,自己则和萧良带着虎贲军直接前往皇宫。
平时卯时早朝,午时前定会散朝。萧逸今日在“死亡村”耽误到午时才离开,烈焰虽然日行千里,但此时也已过酉时,这种时候皇帝萧震天一般都会在某个妃嫔的宫里娱乐休息等待晚膳。可是今日,萧震天却在勤政殿内等候萧逸。
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