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回家的一路上，颜姐儿的脸都是苍白如纸，走路时身子也摇摇欲坠的。脑海中不断回想着淑姐儿说的那些话，她，真的有淑姐儿说的那么可怜，连一个庶女都不如吗？
车嬷嬷看在眼里，求助的似的望着夏沫，夏沫却朝她摇头，得先让颜姐儿自己想想，不能操之过急。
回到房里，颜姐儿嘭的一声关上房门，蹲在了墙角处。
淑姐儿说，她现在只是比没父没母的孤儿要强一些，在生活上可能会过的比她们庶女好，可将来，却不一定。她的婚姻掌握在继母手中，她的名声，更是被继母抓在手里。
想要将来有个好名声，能够嫁个好人家，就只能讨好继母。
颜姐儿很想把这些话从脑海中甩开，她是定国公家的小姐，有着尊贵的身份，怎么可能比庶女还不堪。她有个害死了自己父母的二伯，顾白驰肯定不敢把她怎么样。可她也相信，自己是不敢把这话给传出去只能烂在肚子里的。被他人知晓自己的身份，她就变成了丧母长女，首当其冲受伤的就是她自己。
颜姐儿想了一晚上，终于明白她目前真的比淑姐儿还可怜。
第二日，夏沫过来，明显的发现颜姐儿的态度有了许多改观。
会规规矩矩的行礼问安，也努力扯出个笑容来，虽然那笑容比哭还难看，可这不就是夏沫的目的吗。
遣开丫鬟婆子，夏沫坐在颜姐儿对面，和颜悦色的问道，“你可知为何你父亲非要让你跟我们去嘉峪关？”
颜姐儿郑重道，“母亲不必说。是我之前想左了，我会去的。”
“你当然要去，但我也得跟你说清楚。”夏沫摇摇头，正色道，“此去嘉峪关，少则三年，多则五年。我和你父亲。还有鹏哥儿是一定会去的。你想想，这几年间，若是独留下你一人在京城。世人会如何看待你？”
颜姐儿撇了撇嘴，不是还有祖母么。
夏沫看在眼里，顿声道，“太夫人身体不济。是不适合教养你的。若你不跟着我们走，这几年你会变成一个没有母亲教养的姑娘。就算你在家行规蹈矩，可你始终在内宅，外人如何得知你的行事作风。他们只会一味的认为没有人教养的姑娘是不可娶的，这是其一；其二。你和鹏哥儿是姐弟，为何鹏哥儿去了，你却没去。外面就会有人认为你德行有亏，不适合跟继母相处。当然这世上说继母虐待继子继女的话多的去了，可一个巴掌拍不响，若是继子继女行事稳妥，继母也翻不出大浪来；其三，父母在不远游，太夫人身体有疾，作为子女的应该服侍左右，不该在这个时候外出，可你父亲不是去游山玩水，是去保家卫国，你和鹏哥儿又是孙子辈，流言流语都只会冲我来。”说到这儿，夏沫呵呵的笑，“我都不怕，你还怕什么？”
只是过了一日，颜姐儿的心中并不是如面上的那般尊敬夏沫，听到她的话就忍不住的想出口反驳，可嘴角动了动，却发现她说不出一句反驳的话来。她要说什么，夏沫说的条条在理，面面俱到，连她没想到的都考虑到了，她还拿什么来反驳。
看着颜姐儿的神色，夏沫暗喜，这是把她的话全给听了进去。
她又幽幽的叹了口气，“这世间上，不管是在家做姑娘，还是出嫁做妻子，或者是做母亲，都不是容易的事，咱们女人何苦为难女人。说出来你可能会不信，但我是真心的为你好，想你好。你可以站在我的角度上想想，你是女子，对我并没有直接的利益冲突，将来我也不过只是出份嫁妆而已，我何必要虚情假意的去讨好你，对我有什么用？”
说完，夏沫也没有再说什么，今日的话已经够多了，颜姐儿毕竟只是个还未满九岁的小姑娘，说的太多她也消化不了，补不如每日说一些如心灵鸡汤的话，更能让她接受。
※
正逢长胜休沐的时候，夏沫去了夏家。
长胜喜滋滋的接待夏沫，对于春娘事件，夏沫后面跟长胜分析过利弊。在清水村的时候长胜就看透了人的嘴脸，来了京城，接触了更多形形色色的人物，长胜已经变得更加通透了。那日只不过是被愤怒冲昏了头脑，才会做出那样的行为，事后他自己其实也懊恼过不该那么冲动。
再由夏沫那样一说，更是明白了个彻底，姐弟俩也没有了任何的嫌隙。
“姐，你放心，我会照顾好自己的。”长胜努力做出一副大人的模样来，姐姐能跟着顾白驰走是好事，他心中虽然很不舍，但却不能因为自己的自私而拦住姐姐。
夏沫伸出手去摸长胜的头，长胜却把头一歪，“姐，我已经是大人了，你怎么还把我当小孩子一样。”
夏沫捂着嘴笑，“就算你娶妻生子，在姐的心中，你依旧是个小孩子。”
长胜脸一红，别扭道，“姐你再乱说话，等你走的那天我就不送你了。”
虽然还不到九岁，可过几年就要定亲了，夏沫也接受了这个世界结婚早的情况。
夏沫又问起长胜这段日子的起居来，长胜当然是报喜不报忧，“好着呢，那位忙着养身子，根本顾及不到我，爹一回家就待在内宅里面，我可乐的轻松。回来后就和五哥谈古论今，日子别提多快活了。”
德昌皇帝登基后就开了恩科，夏长力去年就考取了秀才。十五岁的秀才不多，但也不是特别稀罕，但对于夏长力来说，已经是很让人刮目相看了。
夏沫打趣道，“你五哥不是忙着要定亲吗，怎么会有时间和你待在一处。”
长胜得意道，“五哥说了，不考个状元回来，绝不成亲。姐。我今后也要和五哥一样，考了状元再说亲事，不然不是耽搁人家姑娘么？”
长胜是聪明，可对比夏长力，就有些小笨了，只是她这个做姐姐的怎好打击弟弟的积极性，只好笑道。“那我就等着做状元姐姐咯？”
聊完家常。夏沫从小莲手中接过一个小匣子递给长胜，“这里面有一千两银子，你留着应急。”
长胜不肯要。“我每个月都有十两例银，吃住都在家，根本用不着银子。姐，你出门在外用银子的地方多。你好好收着才对。”
夏沫故作生气，瞪着他。“你堂堂夏大将军的嫡长子，身边只有几两银子如何够？纸墨用完了你难道就等着家里发给你，没发给你那几天就不去学堂了？同窗好友请你吃饭，你去不去？不去别人如何看待你。去了又如何还礼？长胜，你要记得，一个人不能只靠自己或者亲人。朋友也很重要，关键时刻若有朋友帮助那是事半功倍。谁愿意和一个只拿不出的人做朋友。况且我给你的银子又不是让你大手大脚随便花，是拿去应急的。”
夏沫说的这情况，长胜其实已经遇到过了，不过他觉得只要自己做好了学问就行，其他的都不用管。
夏沫继续道，“家里的情况你也知道，爹爹那边你是指望不上，三太太不给你使绊子都是老天保佑，我这一走，要是有个什么事情，你能去求谁？”她拍拍长胜的肩膀，“所以在关键时刻，朋友就显得特别的重要。”
长胜若有所思的点点头，没再拒绝。
夏沫又把自己知道的相处之道说给长胜听，恨不得把满肚子的话都搜肠刮肚的全部说完。
话毕，夏沫才叹着气，“姐说的这些也并不全对，总之和别人相处的时候一定要万分小心，多看多听少说话…”
等到天色将暗，夏沫才和长胜一同走出来。
“四姐安好。”夏长力举着拳头，十分恭谨的说道。
“五弟…”夏沫微微额首，看着夏长力有些局促不安，问道，“五弟有什么事吗？”
夏长力确实是很不安，知道夏沫过来的目的后，他就在长胜的院里子站了许久，可他也知道自己的要求有些过分，才一直没有勇气走进去。
回京后，长胜和夏长力二人时常在一起，长胜也很深知夏长力的行为。见他这个样子，就知道事情有些不妙，忙拖着夏长力就往房间里去。
夏沫不明所以，可看到长胜不费吹灰之力就把一个比他高一个头的人给‘拖’了进去，就知道夏长力肯定是有话说，还是不方便当着下人说的话，便也跟在了后面。
长胜散开了屋中服侍的小厮丫鬟，问道，“五哥，没外人了，你有什么事就说吧。”
夏长力抬起头看了眼夏沫，立马又把头低了下去，若做错事的小媳妇一般扭扭捏捏的，支支吾吾了半天也说不出个所以然来。
长胜看在眼里，急在心里，夏长力可从来不是什么扭捏之人，他抓着夏长力的手就开始摇，“五哥，到底什么事，你说啊，哎呀，你可急死我了…你倒是说呀。”
看夏长力的眼神，夏沫就暗觉他要说的事情和自己有关，对于这个堂弟，她其实是很佩服的，若是在自己力所能及的范围内，她其实是很愿意帮助这个堂弟的。
便也轻声问道，“五弟，总要你说出来，我们才知道如何帮你。”
夏长力脸先是涨的通红，随后才慢慢恢复了过来，等面色全部恢复正常，他深吸了一口气，站在夏沫面前，一揖到底，大声道，“我想求四姐，带我跟着你们去嘉峪关。”
生怕夏沫不同意，一直保持着鞠躬的动作。
夏沫愕然，“你不念书了？”
夏长力依旧低着头，道，“读万卷书不如行万里路，常年在沉迷在书海，人也会变得傻笨，还不如出去游历个一两年，看看外面的风土人情，再回来读书。”
看着夏长力使命背着躬，夏沫就替他觉得难受，正色道，“想必先生也跟你说过，最有诚意的话是看着对方的眼睛说，你这样子低着头，我怎知道你的话是真的假的？”
夏长力一听，立马站得笔直，立在夏沫面前，一双眼炯炯有神的盯着夏沫。
咳…夏沫差点被自己的话给噎住，被人一直盯着的感觉，很不舒服，即使夏长力没有恶意。
“你爹娘是否同意你出去？”
“还没给他们说，不过他们会同意的。”这点夏沫倒是一点也不怀疑，以前在清水村的时候夏长力的话就极有分量，更别说如今已经中了秀才。
“为何要跟着我们去嘉峪关，你自己也说了要游历，游历是应该去不同的地方，而嘉峪关也只是一个和经常不一样的城镇，在那里待一两个月感受不同的人土风情还可以，但待一两年，这可不叫游历…”
夏长力轻轻的摇头，“自从考上秀才后我就有了这样的想法，一直没有行动是因为我自身的原因。第一，我没有和外人打交道的经历，若是出去我怕被骗的裤子都没了，这还如何游历；第二，我不是一个擅长做计划的人，没办法把每日要去的地方都规划好，这就很可能走不出去或者是回不来；第三，我不喜欢像京城这种小家碧玉似的生活，我更向往的是粗犷的日子。最重要的是，有人知道我在何处，这样我会更安心许多。”
夏沫默然，这夏长力就是想找个偏远的地方到处走走，又怕没人知道他的踪迹，这才打上了自己的主意。
但此番去嘉峪关又不是游山玩水，顾白驰可是去守城的，是要打仗见血的，哪有精力照顾夏长力。
不过好歹也是堂弟第一次求自己，况且长胜还在旁边，不能拒绝的太难看。
便为难道，“此事不是我一人能够决定的，我得回去跟定国公商量后才能回复你。你三伯和你爹娘那儿你也得给他们说一声才是。”
夏长力拱手，“那小弟就在此等候四姐的好消息。”
等夏沫离开，夏长力才慢慢松开浸满汗水的手掌，刚才，他真的是很紧张，自己这个四姐可不是简单人。
刚刚长胜一直在旁边听着并未说话，这个时候才嘟着嘴开口道，“五哥，你真要去那么远的地方啊…你这要是一走，将来可没人和我一起念书的，我不懂的地方也没人跟我解释了。”
夏长力笑道，“学堂不是有先生嘛，总不能先生都回答不上来你的问题吧。”
长胜不满的撅着嘴，他就是不乐意五哥就这么走了嘛。(未完待续)
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