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严杰崆准备回军撤退的时候,已经晚了。
在距离晋城五里的山道上,一万三千人山贼,被晋军伏击了。
无数的羽箭从山上抛洒而下,没有反应过来的山贼纷纷中箭,而让严杰崆恐惧的,还不止于此。
改作前军的后军发现,回撤的路被堵住了。从山上滚下的巨石,也将一万多人分割成了几段。
这条山道——比较宽的山道,不然也无法通过楼车那么巨大的物体——严杰崆和山贼已经数次来回了,是攻打晋城的必经之路。因为晋城守军数量上的严重不足,只能定点守城,所以严杰崆从来没有想过这天路会突然出现晋军。
就是桓石、尹中和、文山、方农时、韩到临也从来没有在意过这里。因为在之前看来,晋军除非白白送命,不然以那点军力分兵打埋伏,根本起不到作用。
两边的山峰,此刻已经成了箭塔,晋军毫无顾忌的开弓,短时间内山贼也冲不到跟前来。
此时已是深秋,视线良好,山道两边因为山贼的通行没有树木遮掩,山下的山贼就像是活靶子,只能靠着盾牌进行被动防御。▲,
“盾牌!防御!架起来!保护大头领!”
“不要乱,只是小股敌军的骚扰!”
“敌人不多,已经有兄弟上去清理了!”
“坚持住!”
“......”
中层头领们的呼喊此起彼伏,竭力维持着阵型,不让混乱扩大到无法收拾的独步。
就在弓箭手们开弓不断的时候,在山贼头领们组织防御反击的时候,山上的喇叭又响了起来。
“你们中埋伏了!你们已经被被围了!”
“桓石与韩到临已然授首!尔等还不投降,更待何时?”
“天兵已至,尔大营已然为我所得,尔等已经败了!”
“提督大人有令,献上投名状者免死!全家不死!”
“严杰崆是叛徒,他出卖了你们!”
“尹中和已经投靠缇骑司了......他给你们的情报是假的!”
“投降吧!放下武器......”
“......提督大人运筹帷幄......”
呐喊声一浪高过一浪,在山谷间不断回荡,传入山贼的耳中。晋军的大喊仿佛是印证了这几日发生的一切,山贼们又慌乱了,刚刚组织起来的防御很快垮掉,伤亡在短时间内急剧攀升。
人在突发危机面前没能在第一时间稳住阵脚,便很难在越来越危险的过程中冷静下来。
严杰崆的突然撤军让绝大部分人都莫名其妙,有些人内心已经有了不详的预感。之后在晋军箭矢从天而降的一瞬间,这些人就如同严杰崆一样,已然惶恐到无以复加了。
中了埋伏!晋军的援军来了,我们中埋伏了!完蛋了!
......中高层头领中可能有能够及时反应过来的,但下层小头目以及普通山贼,只听号令,一旦没能得到及时的指挥,人就会跟着自己的情绪走。整个军队一个环节出现了纰漏,造成的影响就将是连锁性的扩散。
一个人的慌乱,可能造成一伍人的慌乱,这一伍人的慌乱或许就会成为一标人惊慌的源头,然后恐慌就会扩散到一营乃至全军。
本来就不稳的军心,加上晋军的呼喊,山贼们的阵型维持不住了。
慌乱中,严杰崆下了马,将高鸭子的皮甲剥了下来,然后套在了自己身上。
这么做不是因为严杰崆没有披挂,而是因为他的披挂实在显眼,在没有掩护的山道中很容易就会被晋军的弓箭手认出来,从而变成重点照顾的对象。严杰崆在那一瞬间十分庆幸自己没有丢下高鸭子。
在手下亲兵的层层防护中,严杰崆躲在马后,念头百转,思虑着该如何突围。
桓石与韩到临死没死,大营丢没丢,此时都不重要,严杰崆唯一想要做的就是逃出去。
回去的路被堵住了,严杰崆只能向前,两边的山上都是陷阱,冲上去的人已经死了好些,而且山上还有大量的弓箭手。
那么......只能往前冲了,即便前方有更大的危险在等着他。
严杰崆大吼一声,然后率领亲兵带头向外突围。
......
谢神策与乌山、米鱼、杨总司等人此时站在晋城城头,听着数里外传来的喊杀声,喜气洋洋,几欲把酒临风。
自送出情报说朝廷援军将至之后,两天的时间山贼再也没有动静,谢神策便已经能肯定山贼是准备“绝地反击”了。虽然谣言的作用被严杰崆的屠刀压制到了最低,但这在严杰崆选择出兵人手的时候,还是会发挥作用。也就是说,昨晚桓石与韩到临率领一万人设伏,就已经是极限了。
一万人,设伏......谢神策笑了笑,这个数字虽然很庞大,但与他预计的并没有多大的出入,既然如此,也就没什么作用了。
从晋都出发前,谢神策与周锦棉的谋划中,这一环节,经过了两人无数次的推敲与演算。
离间,攻心,可以登城却绝不被攻破,援军的时机,敌人心理的把握,以及......即将到来的反攻,都是两人无数次推演之后的结果。
也就是说,早在谢神策达到晋城之前,这一切的事情,都已经被完全的掌握了。
而在这些谋划的环节里,缇骑的侦查,是最为关键的。正是赖于缇骑几乎没有错误的情报支撑,谢神策与周锦棉策划的这一幕,才会得以完美的展现。
周锦棉的孩子估计要满月了......
谢神策微微笑了笑,然后转过身,看着一干人等说道:“此役,山贼已经完了。这是诸位近月来辛劳的结果......不说了,准备出战吧。”
谢神策在昨晚就将一切事情和盘托出了,至于此时,该怎么做,已经不需要多说了。
从北面来的一千骑兵以及五千步兵——包括七百陌刀手,都已经就位了,晋城此时还有整两千人,加上缇骑的四百黑甲骑兵,对付严杰崆,已经是足够了。必要时晋城集中起来的四百缇骑也可以披甲上阵。不过基本是用不上他们的。
北面总共只来了六千人。是的,只有六千人,但是击溃了桓石与韩到临的一万人,此时还将严杰崆的一万三千精锐困在了五里外的山道上。
四位将军下去传令了,此时尹中和并不在此,他在军营等待命令。
谢神策借他之名向严杰崆送了一封信,然后断送了数万山贼大军。在送信人穿回了消息说已经与那边接上头了之后,谢神策才将这个消息告诉了他。
他送出的消息没能传到严杰崆手中,现在想来,必然是自己的一举一动都在缇骑的监视之下了。
尹中和至此才明白,自己的投降,一开始就在谢神策的算计之内。而更有可能的是,就算是没有他率领一千人投降,谢神策也能将援军的消息送到严杰崆手中,而且不会让严杰崆怀疑真实性。
自己的到来只不过是让谢神策少花费了一些手段而已。这一切,他作为一个假装投降的人,见证了这一切。
尹中和知道,他是生是死,只在谢神策的一念之间。
他不想死,他想活。
于是尹中和起身,对军帐外的两名缇骑说道:“两位兄弟,请带我去见提督大人。”
虽然尹中和明白自己在一开始就不被谢神策信任,但是普通缇骑并不知道,就是晋城刺史王冲、长史张参、大李小李老王将军等人也不知道。
谢神策在宣布山贼完蛋了的时候,还说是尹中和的功劳。
别人都在恭喜尹中和,恭喜他为朝廷立了大功,也提前预祝他作为先锋能取下严杰崆的项上人头。
但只有他自己知道,这不是真的,他不是立功的人。而是......快要死了的人。
他只不过是被谢神策稍微利用了一下,在谢神策计划中,他不属于晋城这一方,而是属于注定要失败的山贼中的一员。
关于这一点,都不知道,就是谢神策身边的缇骑也不知道。
所以两名缇骑很顺从的将尹中和带到了谢神策的面前,谢神策此时已经回到了刺史府,准备稍后随军出征。
尹中和跪在谢神策的面前说道:“提督大人,我不想死,情给我一条活路。”
谢神策吃了一惊,他觉得尹中和是有可能直接来找他的,但是没料到尹中和这么直接。谢神策在用一块绸子擦拭狭长的汉刀,抬头看了他一眼,说道:“如果你不来找我,我或许会当做你是真的投降而饶你一命,但是,你来了。你来了,并且求我饶了你,说明你一开始就是骗了我的,你辜负了我的信任。既然如此,......你觉得,我还有可能饶了你么?”
尹中和说道:“提督大人本就没有信任过我,所以我不觉得辜负了提督大人。”
“在这个时候说这样的话,你觉得自己......义正言辞的形象,会为你求生增添几率么?有没有你我都会赢,所以你对本提督没有什么价值。”
“小人能为提督大人取下严杰崆的人头!”
“没有你本提督一样能取下他的脑袋。”
“是的,但是提督大人要多死很多人。而我可以靠近他,成功的机会要大一些。提督大人饶了小人,小人的命就是您的,我手下的一千人,也就是大人您的......大人不光可以不死人,还可以多出来一些人,为什么要拒绝呢?”
谢神策想了想,笑道:“既然这样,那好,你还是先锋,我给你一百人。拿不回来严杰崆的人头,你们所有人都要死。”
尹中和立时跪下,大声说道:“小人领命!”
......
谢神策出城以后不久,便遇到了溃散下来的三千多名山贼。为首的正是突破了包围的严杰崆。
四百黑甲卫呈箭头状发起了冲锋。
重骑兵平原冲锋,便是陌刀军也极难抵挡,何况山贼?只是一个冲锋,三千山贼便成了一盘散沙,谢神策随后率领两千府兵跟进,将其彻底打散。
严杰崆破釜沉舟的突围失败,带着残部向西北方流窜。
谢神策随即遣军追击。
不久,谢神策与北方的五千余人会合,两军合七千七百人。
北方来的援军,是张叔夜从太原府调过来的人,历经二十余天的行军,终于在合适的时候赶到了。领军的人是谢神策熟悉的伍清河。
“小侯爷,末将昨夜以陌刀军扮成民夫混在粮草队中诱敌,山贼果然上当!是役,我军斩首近千,伤者无数,敌军大败。今晨我军在山道埋伏,将严杰崆万余大军截做数段,击溃之,严杰崆近四千余人败逃。”
伍清河简明扼要的讲述了经过,谢神策点了点头,然后下令骑兵上前追击。
严杰崆突围的时候还有近四千人,临到晋城的时候就只剩下了三千出头,可见山贼已然破了胆,在这么短的路程中,就有大量的人掉队。而如今,经过骑兵的一阵冲杀,与府兵掩杀,严杰崆最多只剩下两千人。
七千人追击两千吓破了胆的山贼,无异于大炮打蚊子。
谢神策让四位将军带五千人回城。
经过一宿的大战,即便是太原府的精锐也十分疲惫了,需要休息。况且谢神策走的时候将晋城的兵力抽调一空,此时晋城就是一座空城,随时有丢失的可能。
另外,数万山贼的溃败,安排受降,也是一个繁琐的任务。
拨两千人追击,尹中和与他的一百黑鸦卫亲兵也在其中。至于为什么尹中和这个先锋带的人从三百变成了一百,对此尹中和的解释是,一百人就足够了。
众人深以为然,坐拥数万大军的太行山霸主,一夜之间便只剩了两千人在仓皇逃命,正是凤凰落毛不如鸡,虎落平阳被犬欺,人人都可落井下石。
谢神策与伍清河领着一千骑兵五百陌刀军与六百步兵追击严杰崆,只带少量粮草,另拨了两百余匹骡子和驴驮运盔甲器械,轻装简行。
严杰崆的逃跑方向还是很耐人寻味的。谢神策有些明白严杰崆的顾虑。
太行山周边固然是最佳的逃跑线路,无论是进山还是暗地里获得一些有来往家族的放水,都比往西北越跑越远要好。因为西北方是山西道的腹地,西线正在与秦人交战,严杰崆若是过去,相信谢衣定然不会放过这个在背后捣乱的小毛贼。
然而严杰崆往西北方去了,谢神策思量着严杰崆可能是害怕回太行山,原先有过利益往来的家族,会对他出手。
毕竟严杰崆已然一败涂地,没有了能力撑起太行山所有的走私,且此后太行山必然会是朝廷重点照顾的对象,这个时候趁着严杰崆失势,在他背后捅上一刀,是最能撇清关系的时候了。
十月十九日,谢神策追上了严杰崆,双方大战,严杰崆败走。
十月二十一日,双方再次接战,严杰崆再败,然而逃亡的方向已经偏向东北,进入太行山外围了。
在十月二十四日,谢神策第三次追上了严杰崆。
这个时候,严杰崆已经逃到了陵川县。
在姬氏祖地,双方再次交战。
这一次,严杰崆带着千余人进行了殊死的反扑,最终逃进了深山。
在这一战中,谢神策发现了明显的不同。山贼们没有粮草,数天的疲于奔命,居然在这个时候重新凝聚了军心,而且战斗力隐隐恢复到了原先的水平,在包括了一百黑甲卫近千骑兵的冲击之下,堪堪突围。
这自然是不合理的。然而在谢神策看来,这恰恰又是最合理的。
严杰崆比他们早到姬氏祖地,然后休整了两天,期间得到了姬氏的帮助。
看来,这些家族与山贼之间的利益关系比谢神策想像的还要复杂。这复杂的情况,只能用一个字来解释,那就是——利益。
是的,利益,每年与山贼的交易以及依托山贼进行走私获得的利益,数额大的令人发指,已经能够让这些家族不惜暗中资敌与缇骑为敌,也要保住朝廷想要杀死的人。
然而这才是正常的......谢神策在心里这样想到。
看看阳泉四姓就知道了,那就是最佳的证明。四姓不惜扶持山贼谋害谢神策,原因之一是因为郑克明的反武,要保住世族的延续,原因之二就是这些家族自身与山贼有着千丝万缕的利益关联。
就谢神策所知,四姓与山贼的交易中,盐铁牲畜,布匹与粮食,都会直接与山贼进行交换,或者给予山贼一定的抽成,通过特殊的路径与北燕人走私。
三蹦子在四姓倒台之后,直接搜出的白银就将近二百万两,加上田地房屋,山场河泽,累积财富很可能会翻倍!
四百万两银子是什么概念?是大晋近半年的税收收入!能养活整个北方军和西北军!数年!
这就是世族的力量。
像数百年前的大楚皇朝开国皇帝,得一代名相王言表的半数家产就能起兵数万从而一步步壮大,最终威加宇内。至于后来的晋太祖、秦太祖等人,无不是因为世家大族的支持,开创了数百年基业。
四姓与太行山山贼有如此联系,积攒下了这么大的家业,大晋还有多少像四姓的这样的家族?诸如郑克明这样的权贵,有从中捞取了多少的利益?
也无怪乎他们敢于直接挑战晋帝,敢于谋杀他了。
谢神策骑在马上,继续追击,他没打算放过严杰崆。但显而易见的,回到老巢的严杰崆必然会强大起来,周边的力量肯定会给与他便利与支持。且到了太行山中,谢神策骑兵的绝对优势,就被无限制的降低了,甚至会成为累赘。
但是......那又有什么关系呢?
谢神策在马上,看着渐渐阴暗的天空,感受着空气中的湿度,下令安营扎寨。
要下雨了......
(ps:今天一章。熬一熬,清明三天假在向你招手呢~~周末晚安~。~)