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圣旨来得很突然。
彼时江家刚刚吃过早饭，一家人正要相互道别各自做事，就有一匹快马飞扬着尘土奔至江家大门。
来人穿得是蔚州府衙的隶服，打着蔚州知州贺长德的名号。这人虽有官职，见到江池宴后还是抱了抱拳，恭敬地说道：“圣旨稍后就到，请先生着家人准备准备吧！”
江池宴闻言难免惊讶，他为官在任时大大小小的旨意接了不少，圣旨于他并不稀奇。可是，如今赋闲在家建文帝却突然传旨，难免让人心存疑虑。
莫非……是那封信的缘故？
苏白生握住他的手，提醒道：“早些准备罢，其余的稍后再说。”
江池宴这才安定了神思，叫苏云起把人接到新院子好生招待，然后又指挥着大海几个洒扫庭院，准备香案，他和苏白生两人则急匆匆地去里屋沐浴更衣。
老徐头也着急忙慌地给孩子们穿上像样的衣服，免得冲撞了客人，失了礼数。
一切收拾停当之后，负责传旨的姜公公踩着点到了，随行的还有蔚州知州贺长德。
江池宴见到姜公公后又是一愣，没想到他会亲自来。
两方人简单地寒喧一番，很快引入了正题。
姜公公承着圣旨，笑眯眯地说：“江先生，接旨吧！”
江池宴深深地鞠了一躬，撩起袍带跪在了地上。苏白生也在他身边跪了下去，苏云起、江逸、云舒、大山、小宝按次序跪在他们身后，其他人则纷纷跪在了外院。
众人齐呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
姜公公展开圣旨，端出一副庄严的面容，高声念道：
“奉天承运，皇帝诏曰，前太子少师、户部侍郎江池宴，恭谨爱民，不忘初心。虽居江湖之远，仍怀庙堂之心，可堪天下读书人之表率，朕心甚慰。特赐黄金百两，绫缎十匹，文房四宝五套……钦此。”
“谢主隆恩！”江池宴三叩首，双手举过头顶。
姜公公双手托着圣旨交到他手上，脸上又带了笑，“先生，杂家等着与您朝堂再会的那一天。”
“谢总管吉言，江某却是有心无力了。”江池宴笑笑。
姜公公摆摆手，一众侍卫鱼贯而入，把各式赏赐抬到了院子里。
他指着其中一个箱子对江池宴说，“其余的没什么，这五套文房四宝却是陛下特意嘱咐的，五位公子一人一套。”
江池宴深深地施了一礼，恭敬地说：“谢陛下隆恩。姜总管稍事休息，我去去就来。”圣旨不能一直在手里拿着，更不能随手安放，必须供在香案上。
姜公公点点头，“无妨。”
苏白生亲自沏了茶水，让江逸给人倒了一杯。
苏云起把事先准备好的荷包交到姜公公手上。
姜公公假意推辞一番，最后还是接了。
他端出一副招牌式的微笑，看着苏云起连连点头，“几年不见，少将军竟长成了这般英武的模样，陛下见了定然喜欢。”
苏云起摸摸鼻子，没有说话。
姜公公说完一错眼，看到苏云起身边的江逸，又忍不住赞道：“江小秀才也越发标致了，想来十年之后又是一位江状元。”
江逸抓着苏云起的袖子，眨眨眼，笑了笑没说话。
苏白生上前两步，接口道：“承蒙总管谬赞，折煞小儿了。”
姜公公看见苏白生，忙起身施了一礼，“倒是杂家的罪过，竟忘了恭喜苏大人。”
苏白生淡淡地回了一礼，道：“还是什么大人？若蒙不弃，总管不如也叫我一声‘先生’吧！”
姜公公看着苏白生，轻轻地叹了口气，“在杂家心里，您永远是那个陪伴陛下左右的苏大人。大人闲暇之时不妨回宫看看，没有您在身边，陛下实在是……哎！”
苏白生淡淡一笑，道：“总管言重了，有总管在身边照料，陛下想必是无碍的。”
姜公公知道他是心结难解，只深深地叹了口气，不再多说。
江池宴放好圣旨回来，正遇上此等僵局。他脸上挂上了笑，对姜公公拱了拱手，邀请道：“我看时候也不早了，姜总管若不嫌弃这乡野简陋，不如就留下来用顿便饭吧！”
姜公公笑笑，说：“先生过谦了，依杂家看偷得浮生之闲也是人生之幸。杂家就没有先生这样的好福气了，俗物缠身，不可多留。”
江池宴拱手道：“那就不耽误姜总管的时间了，前路漫漫，多加保重。”
姜公公拱手回礼，又对贺长德道：“知州大人可要同杂家一道回去？”
贺长德豪爽地摆摆手，半开玩笑地说道：“我和江兄多年不见，不趁机占些便宜怎么肯走？少说也得让他把欠下的喜酒给补回来。”
姜公公附和地笑了两声，“老友重逢，定是要好好一聚，杂家先行一步。”
众人拱手，“总管慢走。”
姜公公一挥拂尘，“留步吧！”
虽然话是这样说，可全家老小还是恭恭敬敬地把人送到了官道上，直到望着人家的车队走远了，众人才往回走。
江逸跟在苏云起身边，小声说道：“听着他们这样说话，感觉好累。”
苏云起勾起一抹笑，宠溺地摸摸他的头。
前面，贺长德突然回头，看了江逸一眼。
江逸被他看得一愣，想来是自己吐槽被人家听到了，脸悄悄地红了。
江池宴笑笑，无奈地说：“小儿顽劣，还望贺兄莫要见怪。”
贺长德摇摇头，笑道：“先前听了小逸侄儿的不少传闻，今日一见，却觉得传闻果然不可信啊！”
江池宴和苏白生相视一笑，并未多说。
江逸红着脸，拉着苏云起一点点磨蹭着，落到了后面。
真是……给他帅爹丢人啦！
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江逸为了给他爹争脸，亲自下厨招待客人。
和其他人一样，贺长德刚刚知道江逸在厨房做饭时，神情有些不妙，可以说是满脸的不赞同。
可是，等到亲口吃到江逸做的菜后，这点不赞同立马烟消云散，直叹江池宴有福气。
江逸扒在门边上，听到贺长德的称赞以及他家老爹的客套，开心地比了个“v”。
饭后，江池宴和苏白生陪着贺长德去新院落的凉亭里落坐，边消食边说着闲话。
江逸他们把桌子搬到枣树荫下，热热闹闹地开始吃饭。
凉亭中，江池宴说着乡间野趣，闲适的生活。
贺长德在羡慕的同时，也不由惋惜，“当年春闱放榜，江兄高居榜首，我是二甲最末。如今物是人非，小弟忝为一方知州，江兄却囿于这乡野之地，实在是可惜啊！”
江池宴放下茶盏，责备道：“就因为这个，即使我在信里再三嘱咐，你还是把这件事上报给了今上，对吗？”
贺长德神情有些愧疚，却依旧坚持己见：“江兄虽嘱咐了，可我却没答应。你该知我，如此大功我岂会冒领？”
江池宴也一字一顿地说：“你也该知我，我和小生能走到今天着实不易，小生经历此等变故，实在不想再参与朝堂争斗。”
贺长德看了一眼苏白生，面色沉痛地说：“因为儿女情长，江兄当真要舍去天下百姓？”
江池宴皱了皱眉，低声道：“贺兄慎言！天下百姓何时属于过我？”
贺长德面色一凌，连忙住了嘴。半晌，他反应过来之后，还是有些不甘地说：“江兄果然好巧思，竟让你这样蒙混过去。”
江池宴笑笑，拉住苏白生的手，说：“我本就出身寒微，朝堂于我并无大益，我只要眼前一人足已。”
贺长德眉头一皱，还要说什么，却被一声脆响打断。
苏白生看了眼摔在地上的茶杯，脸色淡然地说：“不好意思，手滑了。”
贺长德的脸色红红白白的，很是好看。
江池宴毫不避讳地把苏白生往身边揽了揽，忍着笑，缓和了语气，说道：“贺兄，你我好不容易才能见上一面，难道要这样不欢而散吗？”
贺长德长出一口气，烦躁地挥挥手，“罢了罢了，我说不过你，你向来如此，我早该知道的。”
江池宴笑笑，“那就好好喝茶吧！小逸，给你贺伯父换上一壶龙井，消消火气。”
“你呀——哎！”贺长德拍了下大理石桌面，叹道，“倒叫小辈们看了笑话。”
江逸端着茶水小跑着过来，脆生生地说：“什么笑话？我们都没看见，刚刚我们吃饭呢！”
贺长德眼中露出赞许之色，感慨地说：“小逸，听说这次防制蝗灾的主意是你想出来的？你爹写信告诉了我，我又上报给知府大人，你可知道，你这一个点子挽回了多大损失、救活了多少百姓？”
江逸赶紧摇摇头，说：“贺伯伯，这个主意可不是我想的，是云舒最先提出来的，然后是小爹完善了一下。”
江池宴解释道：“云舒是小生二哥家的孩子。”
贺长德愣了一下，随即哀叹道：“想当年，苏家二郎令京城多少读书人难以望其项背，也是可惜了！”
江池宴握住苏白生的手，温声道：“好在，后继有人。”
贺长德笑笑，“江兄说得对，这以后啊就是他们的天下了。小逸，伯伯代蔚州的百姓谢谢你们啊！”贺长德说着，竟站了起来，郑重地倒了一杯茶，递到江逸手上。
江逸顿时就慌了，接也不是不接也不是，眼睛瞅着江池宴求救。
江池宴严肃地说：“这功劳也不算你冒领，小逸，你就接下吧！但是你要记得，你贺伯父是为了蔚州百姓才敬你这杯茶，这是你贺伯父身为父母官的胸怀，也是你的福气。”
江逸应了一声，躬着身子双手接过，乐滋滋地说道：“这茶我可不敢独吞，我得拿着去跟云舒分分。”
贺长德不由地笑了，亲昵地说：“这小子，真是机灵！”
江逸小心地端着茶跑回了旧院，双手捧着送到了云舒面前，调侃道：“你可得细细品啊，整个蔚州百姓的感激之情全在里面了。”
云舒知道他是在开玩笑，含着笑喝了一口，然后又重新送回他手中，道：“给你留了一口，错过了可惜。”
“真义气！”江逸拿着架势喝了，心里却是感慨万千。
没想到江池宴对他们的小打小闹竟是付出了如此大的信任，又赶上贺长德和大同知府都是心系百姓敢于尝试之人，这才成就了这份功德。
试想一下，在整个环节中，哪怕有一方选择谨慎行事、明哲保身，这事都不能成，受苦的也只会是万千百姓。
