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苏白生看完信后，满脸的怒气，江逸知道他那是担心的。
好在，有惊无险，乌木也在信中说，他们不日就会往回赶，这封信到达大宁的时候他们就已经在路上了，如果没有意外的话，应该能赶回家过年。
梅子的经历，让大家猛然意识到生命的可贵，至少大部分家人在一起，这就够了，不是吗？
江逸是第一个缓过来的，彼时已经到了年根底下，巷子里每天都飘散着一阵阵肉香，这里过年流行炖杀猪菜、煮大肉方。
无论是煮肉还是炖菜，都算是一年中的大事，会邀请亲朋好友到家里喝酒吃肉。
因此，关系好的人家不会安排在同一天，今天你家炖，明天我家炖，这样一直到腊月二十九，天天都有肉吃。
江家众人也收到两回邀请，上一回家里的男人们正忙着教牧民们做暖气炉，没顾上去吃，这一回正好赶上了，再加上大伙心态变了，干脆厚着脸皮全家出动，当然，带了不少礼物。
主家自然不会嫌弃，人去得越多就代表越看得起他，更何况苏白生怎么说也是正拉八经的大宁卫指挥。
江逸向来不喜欢和男人们混在一起喝酒，闻着席上搀着酒气的味道，菜香都打了折扣。因此，除了避不过的时候，他都是窝在厨房里和女人们一起吃。
今天也不例外。
不上桌有不上桌的好处，妇人们做好了菜给那些男人们摆上，然后自己在厨房里守着暖烘烘的灶火支个矮桌，想吃什么直接在锅里盛。
女主人拿出一小罐花雕，在热水里温了温放到桌上，热情地说：“不能光他们男人喝，咱们也来点。”
她第一个就要给江逸倒。
彼时江逸正在奋战一块脊骨，连忙挡住她的手，含糊不清地说：“不用、不用给我，我要想喝酒就不在这儿了。”
女人们忍不住笑，纷纷调侃道：“男人怎么能不喝酒？莫非你们家那位管得严？”
“来来，今天除了夏荷妹子，都得喝点。”
江逸没法，被几个彪悍的嫂子硬压着喝了一小碗，为了防止再被灌，赶紧转移了话题。
他夹着炖菜碗里一块四四方方吸满汤汁的东西，问：“这是面筋么？”
“面筋？”一个上些年纪的嫂子笑道，“这是冻豆腐，蔚州人不吃冻豆腐么？这个专门放在炖菜里吃，香着呢！你尝尝？”
江逸咬了一口，使得劲儿有点大了，竟然把里面的汁水咬出来，喷到脸上。
味道跟面筋也像，孔洞里充满了香浓的汤汁，却比面筋更劲道，还多了些豆子的鲜香味。不愧是炖菜的最佳伴侣！
江逸尝到冻豆腐的味道，眼睛都亮了，脸上的汤水都不顾，一口把剩下的吞了下去。
夏荷连忙嘱咐道：“小心烫。”
女主人看着江逸，扑哧一声就笑了。
旁边年纪大些的嫂子拿了块崭新的帕子糊到江逸脸上，边擦边笑道：“真是个孩子，见着好吃的就跟我家小儿子似的！”
江逸笑得憨，又从碗里挖出一块冻豆腐，三两口吞下去，越吃越觉得香，不由地问道：“这个好做么？”
“好做着呢！”旁边的嫂子笑道，“拿出新鲜豆腐往外边放一宿，第二天就能冻好。”
江逸惊，赶情“冻豆腐”就是这么来的呀！
江逸还是第一次吃这么地道的杀猪菜，或者说是“乱炖”。就跟探宝似的，一会儿挖出一个肥瘦相间的肉块，一会儿挖出一条干豆角，或者吸满浓香肉汁的冻豆腐，抑或炖得边软烂的大白菜。
女主人不知道从哪里听说江逸喜欢吃泡黄豆，专门从锅底捡了一大勺黄豆放到他碗里。
总之，这顿饭江逸吃得是心满意足。
另外，他还学会了炖肉方。
北方冬季寒冷而漫长，猪的后墩肉切成巴掌大小、肥瘦相间的肉方用大料和盐煮子，码在缸里，放在南墙阴下，炒菜的时候加个荤腥，一直能吃到开春。
有人开了头，之后又有几家平日里走得近的邻居叫江家人过去吃肉，一连轮了好几天，因为江逸妇女之友的地位，他们家得到了特殊的优待，甚至还能连吃带拿，家里根本不用开火。
江逸早就喊遍了，腊月二十八由他们请，谁都别抢。
其实到这时候屠户们也要关张过年。若不是苏白生的身份，他们还真买不到新鲜猪肉。
好在江逸也没让人家白忙活一场，三百多斤的一头猪，从头到尾连内脏算上全买下来了。光是这一尾，就够人家过个好年。
到了这一天，女人们早早地过来帮忙，江逸也把家里的好东西都拿出来，使尽浑身解术，好好地收拾出了一桌菜。
苏云起也大方地把朱高炽派人送的酒拿出来，在场的都是懂眼的，纷纷感叹着这回没白来。
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后厨，江逸依旧同女人们坐在一桌，一边热热闹闹地说话一边享受美食。
众人纷纷感叹江逸的深藏不露的手艺，其实就是变相在夸他。
江逸只嘿嘿傻笑，非常地道地扮演了一个被嫂子大娘们喜欢的傻白甜小伙的角色。
大伙逗了会儿江逸，话题又扯到夏荷身上。
“荷丫头，说起来你也快到日子了吧？”
夏荷羞涩地点点头，“请大夫号过脉，说是在正月里。”
“正月多少？有准信不？”
“大概是元宵节左右。”
其中一个嫂子一拍大腿，惊喜地说：“若正赶上元宵节那天，再生个大胖小子，那必定得是个福星！”
夏荷不解，“女儿不行么？”
别一位嫂子解释道：“咱们这边有句古话‘初一的娘娘，十五的官儿’，这意思说得明白吧？”
夏荷腼腆地笑笑，“那就借嫂子吉言了。”
实际上，她跟小六商量着，希望这胎得个女儿，家里女孩儿太少了，梅子再嫁出去就只剩了夏荷一个，生个女儿还能多个伴儿。
不过，这话她当然不能在外面说，人家信不信是一方面，另一方面，反而让人说她矫情。
一位慈眉善目的嫂子亲昵地摸着夏荷的肚子，语气和蔼地说：“我看你这胎养得好，生得时候必定也顺利。”
夏荷看了埋头大吃的江逸一眼，笑道：“都是逸哥儿开明，拿着我这个守在家里的妹子当事儿，天天弄好吃的。”
“荷丫头命好。”这位嫂子不知想起什么，眼中闪过一抹伤感。
知道的人不免露出同情的神色，她当年生产的时候十分凶险，不仅孩子没保住，她自己也伤了元气，竟是再也生不出来了。因此她见了孩子十分喜欢，见着怀孕的女子也每每感同深受。
这些事夏荷多少听过一些，她拉住嫂子的手，温婉地说：“听说嫂子有双好手，最会接生，不知我有没有这个脸面请上嫂了一回？”
女人一惊，怎么也没想到夏荷会这么说。
她会接生不假，却是自已在失了孩子之后半路出家，实在算不得什么正经产婆，平日里都是那些请不起产婆的人家才会来找她，因为她从不收人家一分银钱。
可是，江家怎么也不是那种请不起产婆的，夏荷明明可以花大价钱在城里请个更稳妥些的。
女人十分犹豫。
夏荷不紧不慢地劝道：“若是能有嫂子在一旁帮着，想必我心里也会踏实得多，倒比请那些不认识的人要好。莫非……嫂子是怕我掏不出喜钱么？”
夏荷故意露出为难的神色，故作小心地瞄了江逸一眼，偷偷说道：“也对，家里的钱都是大嫂管着的，我确实做不了主。”
江逸听着她们之间的对话，这才意识到他们这帮大老爷们儿忽略了什么问题——夏荷快要生了，产婆和奶妈都还没定下！
到底是一帮子男人，即使再聪明又怎么样？竟然连这么大的事都没考虑周全。
江逸把菜碗放下，万分抱歉地拉着夏荷的手，诺诺地说道：“夏荷，我对不起你……”
夏荷假装不解，依旧沉浸在玩笑之中，“大嫂这话从何说起？”
江逸苦着脸，“我竟然把这么重要的事给忘了……我回头就让你大哥去打听，请个最好的产婆和奶妈！”
夏荷掩唇轻笑，“不用忙了，伯父早就写了信，云舒会从蔚州找了送过来，没什么意外的话这两天就能到。正好弟妹那里也需要，一起找省事。”
江逸这才松了口气，幸亏爹爹考虑得周全。
旁边那位嫂子听了，眼神明显暗淡下去，嚅嚅地说：“既然如此，也用不着我了。不过，若是有啥需要打下手的，一定得叫我。”
从她的眼神和语气里不难看出，她是真心盼着夏荷好。
夏荷拉着她的手，说道：“嫂子，刚才跟你说的话并非玩笑，我还是那句，产婆不拘一个，若是能有你在身边我还能安心些。”
那位嫂子盯着夏荷的眼睛，看她的神色不似客气，心里的天平也渐渐倾斜。
其他嫂子看此情景，也纷纷开口劝道：
“晴嫂子，不如你就应了吧，就像你说的，到时候看着点荷丫头，打打下手也好。”
“对呀，要我说，你可一点也不比那些需要花重金请的产婆差。”
“最重要的是心好，真心实意地替大人孩子着想，而不是一味关心自己的名声。”
大伙从劝导转向赞扬。
晴嫂子连忙说道：“好了好了，再说就该让孩子们笑话了。行吧，到时候我就守着荷丫头，就当给你做个伴儿。”
夏荷闻言，终于露出一抹笑意。
江逸也松了口气。
他心里暗自琢磨着，回头一定向晴嫂子请教一番，看看这段时间需要准备些什么东西，一定得给夏荷收拾得妥妥贴贴，不让她有半点后顾之忧。
