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朗布依埃城堡坚决地为阿妮珂提供了一辆马车;本心来说她是想拒绝的。马车的速度不如骑马,而且有马夫在,行事也不大方便。但她不能拒绝——安排马车是王储妃亲自授意的,很明显是想要确认她之前坦白的住址是不是真的。
她决定要取信于她。
从娴静怡人的田园进入吵闹的城市时,她心中仍在考虑刺客的问题。
神父与那些人到底是不是同伙?
假如是,那么派来刺客的人无需考虑,就是坐在法兰西王座上的那一位了;但假如答案为否,这就值得探究了。
也许并非公事,只是私仇?
阿妮珂很快否定。王储妃年纪还轻,即便与人有过纠纷,也还不至于积怨至此。
那么嫌疑最大的就是法国派了——其中杜巴利夫人与王储妃公私上都有龃龉,动机最强烈。但别国势力也不无可能。
据博伊队长说,除了一些可能有指令作用的意义不明的呼喝之外,刺杀者全程都没有讲话,因此也无从辨认口音;服装上没有特殊之处,武器是法国流行的普通样式,要买到手不难。至于样貌,也没有特殊之处。可以确定的是,他们动作训练有素、干净利落,绝不是乌合之众。但假如考虑到雇佣兵的存在,倒也不能判定他们一定来自某*队。
结果,这伙刺客竟然没有一样可以辨认的特征。这倒是让阿妮珂有一个猜想——刺客说不定是外国人的。如果是法国人,没有必要特意掩饰到连国籍和人种都抹平的程度。如果法国派担心被查出来,想要栽赃给外国,还不如找一些雇佣兵,瑞士人、德国人甚至爱尔兰人,随意选择。
马车缓缓停了下来。阿妮珂回过神来,发现街边已经是熟悉的景色。橘色的霞光斜斜地落在白色大理石门柱上。
“夫人,到您的住处啦。”马车夫恭敬说道。
阿妮珂应了一声。注意到这边的动静,门房迎上来。
“您终于回来了!”
他扶着阿妮珂下车,而管家从大门出来,替她付了小费,领他进门。
“那个马车夫一直看着我们吗?”
这个管家是沙特尔伯爵的人,知道不少内情。
“是的,夫人。”
“现在他走了吗?”
“是的——不,他换了个隐蔽地方,仍然盯着我们。”
阿妮珂点头:“不用理会他,我们照平常活动。他要确定我确实住在这里才会走。”
门房显得有些为难。
“怎么了?”
“那位阁下有留言,让您回来之后即刻到他的行馆见他。”
难道发生了什么紧急情况?
“等三十分钟。如果三十分钟后这个人还不走,也顾不了那么多了。”
幸运的是,马车夫十分钟后就离开了。
在这段时间里她抓紧时间整了整仪容——毕竟刚刚舟车劳顿,她得以一个更完美的状态去见情人。
她让管家去叫马车,得到的回复是早已备好。这是沙特尔早就吩咐好等在这儿的。阿妮珂微笑点头,原先有些忧虑的心情里注入一道阳光。被情人如此需要和关照,是一种愉快的感觉。
坐进摇晃的马车,她不禁出神。
今天她先后坐过两辆马车;前者属于王储妃,后者属于沙特尔。前者出于猜疑,后者出于体贴。
不得不承认,玛丽表现出了她的气度——甚至连她的情人也不具备这一点——但终究,还是沙特尔能给予她信任,这是金子也换不来的。
只是……
离开前与假神父的对话浮现在耳边。
“那么,从今以后,我们就在同一个战壕了。”维耶尔扬着漂亮的笑容,一脸理所当然,好像从来没打算动手杀过她一样。
“什么意思?”
“就是文字上的意思。你帮王储妃,我也帮她。”
阿妮珂露出假笑:“身为法兰西公民,这是理所当然事。”
“看来你不相信我。不过没关系。你的任务不是接近沙特尔公爵吗?我就告诉你一个独家情报好了。”
“那可真是帮了大忙。”阿妮珂心中警铃大作。假如她的情人真的有什么致命情报泄露,她必须帮他补上这个漏洞。
“最近公爵阁下时常往路易大帝学校跑。每次离开时,都会带着好主意出来。”
“……我不明白。”
“学校里有一位神秘的智囊,”维耶尔指指脑袋,“为他出谋划策。假如你查出那个人是谁,王储妃殿下一定会相当高兴。”
“你自己不查吗,‘雅诺’?”
“查过,可惜没有收获。你现在与他关系亲近,说不定能完成我都完成不了的任务呢。”说完,神父冲她眨眨眼,笑着离去。
阿妮珂还是搞不懂,他说的话到底是真的,或者仅仅是□□。如果真有这么一个智囊,沙特尔不可能没有提过;但这番谎话对假神父能有什么作用?
路易大帝学校声名远播,是全巴黎乃至全法国最优秀的学校之一,由国王赞助,是克莱蒙大学——同样是巴黎数一数二的大学——的附属学校。假如学校中有哪位教师或者年轻学生,拥有如此聪明的头脑,也不足为奇。能招徕这样的人,更是值得高兴、无需隐瞒的事——哪一个大贵族没有自己的幕僚团打理从家产到政治方面的事宜?每年毛遂自荐、希望某位公爵雇佣自己的人,能排满一条街。
她该不该直接开口询问?还是像过去她的作风那样,偷偷到路易大帝学校调查?
揉了揉眉心,她抬头看了看车厢外。天已经完全暗了下来,马车柱上的灯发出的光不出两米就被黑夜吞噬。
她忽然警觉起来。
假如去沙特尔的行馆,大路两旁应该有路灯,而不是这样的漆黑街景。
“车夫,这是去哪个地方?”她摸着靴子里的匕首,大声质问。
“去见公爵阁下啊,夫人。”
“我们不是往他的行馆走吗?”
“他认为那儿太显眼,临时决定换了一个地方。”
车夫一边说着,一边往马屁股抽了一鞭子。马咕噜一声,加快了步伐。阿妮珂看着加速后退的漆黑房屋,后脊仿佛被一丝凉气侵袭。
“明白了。不过我需要解手,你先找个地方停下。”
“很快就到了,夫人。”
“好吧。”
阿妮珂抽出了匕首,在摇晃地车厢里小心站起来,蹲着身子、伏低腰,轻轻打开车门扣;“咔哒”的金属声被呼呼风声掩盖了过去。
车门是朝侧边开的,在这样的车速下,如果跳车,恐怕会摔断几根骨头。她没多犹豫,咬住匕首,攀在车厢上,踩着车轴,无声无息地攀上前端车顶的驾驶位。
就在她准备将利刃伸向车夫的颈脖时,几道马蹄声逐渐靠近。听着不寻常地风声,她知道有四匹马追了上来。
“前面的贵夫人!您这样做非常危险。”其中一个骑手高声喊道,“为了您的安全考虑,请回到车厢去。”
马车夫吃惊地回头,惊恐地发现近在咫尺的凶器。
“立刻停下马车!”阿妮珂用剑尖抵着对方脆弱的喉咙,“否则我杀了你!”
“不、不,别杀我!”
马车脸色苍白,目光写着动摇,不知是被吓呆了还是心有犹豫,手上竟没有动作。忽然,他脖子上传来刺痒,而后是火辣辣的疼痛感,血流了下来。女乘客不想等待,用剑尖刺出了一个伤口。
“马上!”
“夫人,请立刻回到车厢内!”后面的四骑人马越来越近。阿妮珂已经能看到他们的打扮——为首的一个军官打扮,手上持着闪亮的军刀;跟随他的三个士兵手臂夹着长矛。
计划改变。
她一脚把车夫揣下去,自己一屁股坐下,催促起了马匹。这几个陌生人来者不善,现在如果停下来,只会被他们围堵!