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“詹纳医生,假如把那些食物交给你,你有办法鉴定其中的毒物吗?”
简单陈述案件之后,玛丽迫不及待地发问。
米娅的案件相当有难度。
看见投毒的很可能只有米娅一人,而且埃佛瑞蒙德侯爵可以辩解称他投入的是别的物质,例如糖粉或盐末,或者是哪里听说的无害偏方;甚至直接否认,反过来指责米娅诬告。
何况当时医生也已经判断侯爵夫人得了霍乱;虽然医生可能是侯爵买通的,但以此时的医疗水平,将毒发误诊为普通疾病也很有可能——不知有多少无辜冤魂就这么悄无声息地死在□□之下,永无昭雪之日。
于玛丽自己来说,她也不会仅凭米娅的一面之词,就判断侯爵有罪。
至少得先确定食物中有没有毒。
简单粗暴的方法是拿去喂动物,不过这样一来证据也就消失了。
所以,是时候引入一点科学的帮助了。
中国有宋慈、有《洗冤录》,而西方至今还没有出现对应的人物和书籍。如果詹纳医生成功鉴定出毒物,说不定他将会成为现代毒理法医学第一人。
詹纳医生沉吟片刻,只回答:“我可以试试看。”
“有什么思路吗?”
玛丽多少有些担心,詹纳还是有些年轻。米娅保存的食物可能不多,而无论做什么鉴定,都是要消耗证物的。要是证物消耗完,还得不出个结论,就糟糕了。
如果他没有头绪,她就打算向拉瓦锡求助;假如拉瓦锡都失败了,那就说明此时化学发展水平还不足以鉴定出这种毒物,她也爱莫能助。
唉,如果有一台光谱分析仪,那就十拿九稳了——这个时候的□□不像后世那样五花八门群魔乱舞,还大多是常见的天然提取物。
詹纳回答得很慎重:“我想,既然医生诊断为霍乱,而且周围人没有异议,就说明□□的症状确实和霍乱相似。在我有所耳闻的常见□□中,有相似症状的有几种,我可以一样一样地试试看。”
玛丽眼睛一亮,满意点头。
一回凡尔赛宫,她就找到了刚结束议政会的路易。
他面带微笑地看着她,还没等她开口,就称赞道:“玛丽,你是我见过的最有慈悲心的人了。”
身在法国,你就得适应这些文艺青年一旦开始夸人,就恨不得捧到天上去;玛丽只笑笑。
“你已经听说了?”
“我听说了。那可怜的孤女!她真是既忠诚又勇敢,不是吗?”
“是啊。你打算怎么办?”
“我要召开特别法庭。她既然冒着生命危险到凡尔赛宫求助,我们就必须得帮她。”
玛丽点点头。心里却有些郁闷。
原本她的打算是,仍然走普通的程序,仍然由高等法院办理,自己站在米娅身后,全程幕后主导。假如法官秉公审判还好,一旦有任何徇私枉法的动作,刚好可以把他们拉下马——现在法务系统基本上没有一个是玛丽的人,能拉下一个是一个。
国王特别法庭却不同,一来法官们没有了犯错的机会,二来主导权也落到了路易手中。
但路易兴致勃勃地要参与,她也没办法。
有些事,她还是得先提醒,免得路易出糗——热血上头,就容易犯错;这么多双眼睛盯着,一不小心就会闹出大丑闻。路易如今的民间声望还不错,她可不希望被消耗掉。
“控告贵族杀人是一件相当严肃的事。我们至少得先派人查查她的身份。”玛丽温和地说,“她忽然出现,谁都不清楚她的来历;万一她是个疯子或者傻子,就不必开法庭了。顺便查证一下,她是不是真的被换了身份,是不是真的有警察收受贿赂草菅人命。”
路易一愣,点头道:“要查,要查。”
“邪恶领主狠心杀妻,忠义女仆英勇为主。”
“杀人罪行令人发指,神父称凶手将会堕入地狱。”
“丑闻频出,法兰西贵族或成最大输家。”
念着一篇篇报道的标题,郎巴尔乐得前仰后合。
她刚去了一趟马赛,为公司疏通港口方面的关系,才回来就碰上了这么精彩的事。
玛丽翻看写给她的那些信,往郎巴尔那瞥了一眼:“就没有一篇不急着定罪的吗?”
“唔——这篇算不算:埃佛瑞蒙德侯爵是否真的杀人?动机或为婚外情。”
“好吧,至少带了问号。”
郎巴尔哈哈笑,翻起另一篇。
“这篇是要求立刻把侯爵送上断头台或者绞刑架的。哇哦,有一个小报建议教会给米娅‘圣女’称号。”
“就没有吹捧我跟路易的?”
“当然有。说你们慧眼如炬,是平民的守护天使。”
“那得等我们长出翅膀来。”玛丽把笔放到笔架上,忍不住一叹,“要是国王判侯爵无罪,恐怕我俩就要变成地下来的恶魔了。”
“还会判无罪吗?”
“目前我们听到的都是米娅的一面之词。要是最后查证是她在说谎,我总不能为了好名声而昧良心。”
“我听说收受贿赂的事已经基本查实?但如果不是心虚,侯爵为什么要贿赂巴黎警察抓她?”
玛丽坐直身子:“或许事实恰恰相反。侯爵夫人确实是病死的,但米娅不肯放过,威胁要告发侯爵,或许是因为她是偏执狂,又或者是为了钱。侯爵担心自己被诬告得身败名裂,四处防范,最后干脆下决心用隐蔽的方法把她永远处理。”
“呃……这只是一种可能。”
“因为犯罪心虚所以迫害她也只是一种可能。还有一种可能:这一切都是巧合,而招认收贿赂的警察只不过是为了逃避刑罚而指认侯爵。另外一种可能,侯爵身边某个亲近的人,用他的名义做这些事,嫁祸给他。让我随便举个例子:侯爵夫妇没有子女,假如两人都去世,遗产就归他的父系亲属了,一个堂弟、一个侄儿,等等。这不也是动机?”玛丽走过来,敲敲桌面那些报纸,“不要被大众的风潮给带走了。其实这些报纸,也只是在随大流而已,何尝进行过思考?”
郎巴尔有些不服,翻出一本杂志来:“我看这里面有一篇就分析得挺好。比如这个理由:侯爵平常都住在乡下,偏偏选在这个时候来到巴黎,这很反常。”
“太主观了。这可能只是巧合,因为这个冬天太冷,他到相对温和的巴黎来迎接春天;也可能某个侄儿用别的借口劝他来。”
“那么这一条:贵夫人得了霍乱,都是让侍从来照料的,哪有绅士照顾夫人的道理?”
玛丽似笑非笑,甚至不屑反驳。
郎巴尔也知道这很牵强。想了想,她又说:“就算每一条都不太靠得住,但刚巧每一条可疑情况都发生了,总不会没有关联、都是巧合吧。何况侯爵和米娅都暴露在大众的视线中,他们的条件是一样的,都会受到大众的检查。假如米娅的说法有可疑,别人也会去质疑她的。但现在几乎没有,不是吗?”