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与那熙攘的翠玲珑不同，沧浪园中的观鱼轩却十分的安静。
此轩面北临水，庭前古木参差交映，轩左复廊一条蜿蜒而东，两面可行，内外借景，隔水迎人，临河一带又有湖石玲珑，形如五百罗汉。今夜，此处便是萧璟设宴招待姑苏粮商之地。
这本是一场欢宴，可如今虽有宴却无欢，当此情形，那些应邀而来的宾客都不敢大声言语。
自古宴无好宴，若非刺史亲邀，他们是不愿来的。
如今萧璟久久不到，有些人便心急朝外望。这一望就望到了满园的军士，如此更没有人敢说话了。
过了许久，房门被外面的军士打开了，萧璟与陆、卫二人到了。
三人进屋，便坐在主位之上。
见房中气氛压抑，萧璟便笑着问道：“诸位，怎么都不动阿，可是这菜肴不合诸位的胃口？”说完，他扫视了场中一眼。
他话言刚落，便有一人起身欲言。
他见了，便言道：“坐下说，坐下说。”说话时，他做着下按的手势。
那人闻言，便又坐了下来：“萧刺史，非是这菜肴不合我等胃口，只是我等恐刺史有话要说，故而大家都在等着。”说完，此人便看了看身旁的其他人一眼。
这说话之人不是旁人，正是那苏忠。
苏家亦是江东世家，可族中无高官，便专心经营起了生意。
如今，苏家已是苏州的粮食大户，故而他才会被请到此处。
受了他眼神的暗示，在场宾客中有一人跟着言道：“是阿，萧刺史既然有话要说，不如先说了吧，如此我等才好安心阿。”
两人一唱一和，这轩室内顿时热闹了起来，在场的粮商纷纷附和此言。
“如此说来，是有人与众位通过气了。”萧璟突然开了口，场面又安静了下来，“既然诸位问了，那在下想不说也得说了。”
天下没有不透风的墙，筹粮一事已泄露了出去。
如今在场的粮商便在为此事，惴惴不安。
“立德，你将事情说与诸位听吧。”
“是。”李翊应了一声后，环视四周，口中言道，“诸公，在下奉萧使君之命，将苏州仓储之情说与诸公听。”
接着，他便将脑中所记之情况，一一说了出来。
其他人听罢，无一人开口，场面顿时变得冰冷，轩室内鸦雀无声。
良久过后，萧璟又开了口：“萧某还有要一事，要说与诸位听。”
说着，他从怀中拿出两张文书。
“这两张是萧某日前收到的文书，一封来自江东黜陟府。”萧璟说着，将一文书放于仆人捧着的托盘上，“另一封是来自扬州大都督府。”说完，他将这一文书也放在了托盘上。
“公文乃是朝廷公器，我就不给诸位看了，可事情我不说，诸位想必也知道。”萧璟语气沉重的说道，“如今，朝廷正逢多事之秋，戎狄人年年犯边，今年江北又逢大旱，朝廷已明旨着地方自行处理。这赈灾最紧要的便是粮食，如今各方都在问我苏州要粮食。可苏州实情，诸位也都看到了，萧某如今已无计可施。在座的都是苏州栋梁，当此艰难时局，我只能拜托诸位了。”
这长长的一番言论，他说的声情并茂、极富感情。
可这铿锵之语砸下后，却未起半点波澜，场面还是那般安静。
“诸位怎么又不言了？”坐在萧璟一旁的陆康，突然开了口，“萧刺史的话，诸位难道听不明白吗？”
如今的情形是他一手推动的，他此时不帮忙，日后恐就难以与萧璟共事了。
“非是我等不明白。”还是那苏忠回了话，“朝廷自有朝廷的难处，我等已知，可我等也有难处，还请萧刺史、陆长史、卫司马体谅。”
陆康听罢，冷声说道：“如此说来，诸位是不愿相助了？”
宾客中一年长之人，起身回道：“陆长史误会了，非是我等不愿，实在是无能无力阿。”
“好一个无能为力。”陆康说完，站起身，对着外间喝道，“进来一人。”
他话音一落，那紧闭的房门就开了，随即一个军士走了进来。
此人进屋后，便回道：“请陆长史吩咐。”
陆康对着此人，冷声说道：“将备在外间的那箱东西抬进来。”
之后，又过了片刻，两个军士抬进来一个木箱。
待二人退下后，陆康打开那木箱，里面都是一些卷册。
“这是你们各家在苏州历年的税款账册。”陆康说完，便弯腰翻找着。
“这是你苏家的。”说着，他将一卷账册放到了苏忠的面前，“按照这卷册上的数字来算，在姑苏的，你苏家如今有粮万余石，在吴县，还有粮二万五千石。”
古代历朝都是重农抑商，周朝也不例外，此时朝廷对商贾征税按十取其一的办法。
如此一来，按照税册上的记录，便可大致算出各家的存粮。
“当然这是明面上的记载。”陆康说着，冷冷的看了看在场的众人，“至于暗地里还有没有，那就得等搜过了才知道，如今刺史府的衙兵都已在你们各家的邸店外候着了。”
走私自古有之，早已成了惯例，在座的都不能免之。
而陆康话中的威胁之意，他们都听了出来，如今个个皆是心惊胆颤。
尤其是那苏忠，他如今已经给单独拎了出来。
仔细看了看那账册，他缓了缓，可终克制不住，还是怒道：“陆长史，这些粮食是在下辛苦存下来的，你这是在徇私枉法！”
俗话说兔子急了还要咬人，更何况这苏家也是江东士族之一，见杜康要动自己，苏忠便也顾不得许多了。正是因了他这性格，别人几句鼓动，他就做了出头之鸟。
“徇私枉法？”陆康冷言笑道，“我是如何徇私枉法的，你且当着在场的众人的面说一说。若是说不出个所以然，那就休怪我无情了。”
苏忠还本想你陆家也有私货，可他还没说出口，却有人先言了。
“陆长史，您别动怒。苏忠一直是这脾气，您别和他一般见识。”
说话之人名叫江日升，就坐在苏忠一旁，说话时，他在暗地里仍拉着苏忠。
江家与苏家便是如今姑苏粮价上涨的幕后黑手，也是他鼓动着苏忠带头与萧璟抗争。
他陪着笑说完后，又对着苏忠言道：“安国，还不快给陆长史赔礼。”
安国便是苏忠的字，他听了江日升的话，还有些不乐意。可江日升一直在私下里拉他，他无奈只得拱手对着杜康道，“陆长史，我苏安国是个粗人，您别和我一般见识，方才的话是我妄言了。”
苏忠是怎样的人，在座的都清楚。
他既然当众道了歉，陆康自诩身份，便也没再计较。
