第16章 三十鞭打

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    于是休整了一日后，阿莱克修斯采纳了突厥奴隶的建议，还是将两万军马和所有军仆、民夫分为四部，一部垒土，一部采刈芦苇或海藻草，一部用螺杆和罐轮排水，一部固守营帐。

    而高文则下令，所有围城部队绕着阿拉尔曼堡城墙，掘出远近双道壕沟，都要深十尺宽八尺，其间插上叉木、蒺藜和荆刺，轮班日夜施工不加停歇，所有步兵都放下武器，拿起铁锹顶着太阳和月亮掘土不休，骑兵则列成战线，在后监督保护。

    阿莱克修斯的幕僚和将官们见状，都嘲笑高文的军队：“堑壕的工程极为费时费力，是对城堡长期围困所用的战术。到时候我们早已将沼泽排干，堤坝铺好，大军届时涌进攻击，高文绝对抵挡不住。”

    “要防备高文将叙利亚门的两个旅团调回。是时候开展外交战术了，去和达尼什蒙德酋长签署暂时停战条约，承认他们对帕弗拉哥尼亚东部地区的占领，而后从比提尼亚地区抽出一万士兵来增强这里。此外，叫小鸟在皇都里照会所有意大利伽城邦的领事，严禁他们给高文提供任何船舶，不管是用于运输还在作战，一旦发觉有暗中协助逆贼的，就把他们在皇都的货栈、工坊全部捣毁，商人和雇员全部处刑。”紫色的皇室营帐里，皇帝将自己镶满钻石的子母佩剑摆在面前，不断发布着各方的指令。

    结果不久，在沼泽池里浮动来一艘小舟，上面竖着面小旗，表示是前来和议的，带头的向皇帝汇报说，自己身份是大公爵的代理纹章官。

    “哪有什么大公爵，朕已经将高文这个逆贼的头衔完全剥夺了，并不准备和他和议！”皇帝怒火勃发，但最终还是将这位纹章官延请了进来，因为约翰皇子先前在米利奥塞法隆地方，曾经和所谓的塞琉西亚纹章官安德奥达特见过一面，深恨这个蓄着修士蘑菇头的家伙，便存心要折辱他，便请求父亲允许此人的觐见。

    但来的，却根本不是蘑菇头，而是个看起来很浮华的小白脸，猫着腰进来的，天生带着讨好人的笑容，当其见到坐在紫布御座上威严的阿莱克修斯，和旁侧的约翰皇子，以及皇帝身边的仪仗后，满脸都是夸张到不能自已的表情，深深跪拜在地上，倒让人很难辨别这是虚情还是真意，“伟大、至尊、睿智的，在人间的第十三位圣使徒皇帝陛下，我，我今日终于能得见您的尊容，这种膜拜的情感简直是言不由衷！”

    “应该是‘溢于言表’！”约翰身边的毛普洛斯，和许多帝国幕僚，带着厌恶和不屑，纠正着这个西西里乡巴佬的不学无术。

    “是，是溢于言表的。”莱特也没有丝毫生气的表现，团团表示感谢，脸上继续是讨好的笑容，而后皇帝端坐在御座之上，将手抬起来，发出了威严的声音，“尽快说出你主子的想法来，趁着他在毁灭前还能说话。”

    “是，是！”莱特的头颅就像鸡啄米那般，而后匍匐前行，手捧着主人高文的信件，呈到了皇帝身边一名执剑皇宫侍卫的手里，在仔细检验过有无毒性后，才交到了阿莱克修斯的手中。

    “（空一格）基督在人间的代理人，真圣使徒，罗马帝国的皇帝陛下。

    安纳托利亚大公爵，您的臣仆斯蒂芬.高文诚惶诚恐，怀着对主和圣使徒的敬畏和卑谦，惊惶到几乎无法执笔的地步，颤抖着写下了能让陛下御目阅览的文字——先前，因为法兰西王弟休.卡佩的无端遇害，使得整个朝圣者阵营与陛下间产生了些小矛盾，而鄙人则奉军队总执博希蒙德.德.特维尔的意指，希冀攻击下陛下的领地，来督促陛下尽快对朝圣者重新恢复支援的态度。因为先前奇里乞亚的叛乱，及安条克的战争，让很多朝圣者领主对卡列戈斯和泰提修斯这两个名字充满了厌恶憎恨，若不除去此类奸人，陛下和朝圣者间的裂痕将很难弥补。这也是臣仆对阿拉尔曼用兵的理由所在，而今不曾料到，小小的惩戒战争居然惊动了陛下亲自统军前来，在此臣仆诚心诚意劝诫，那便是陛下最好不要亲冒矢石，明朗地支持卡列戈斯、泰提修斯此类奸人乱党，那样反倒坐实‘休遇害事件’催发的，各处朝圣者对帝国的猜忌。现在兵革已经绵延了十多日，双方都各有损伤，臣仆愿意退军率先表达和议的诚意，并恳请陛下也回銮皇都，两下罢战，阿拉尔曼堡继续作为中间地带存在。另外，同时希望陛下能正视《安条克五条决议书》，若陛下能识得朝圣事业的大体，臣仆必当效犬马之劳，死力斡旋，尽快能让塞琉西亚、奇里乞亚和安条克，在合宜的时期归还于陛下手中。

    以基督的名义您的仆人忠诚无匹的安纳托利亚大公爵斯蒂芬.高文敬上”

    高文这番看似卑谦，实则狂妄无比的信件，核心内容就是：我一没反帝国二没反皇帝，反倒为了维护陛下和朝圣者间合作大局，毅然对潘非利亚和阿拉尔曼发动了正义的战争，就是要“清君侧”，现在陛下若是不体谅我的一番良苦用心，那博希蒙德可就不归还安条克了，这种局面可不是你我所想看到的。

    皇帝看完后，面无表情，转给了约翰再过目，约翰看完后再转交回给了父亲，接着阿莱克修斯对着跪在地毯上、满面堆笑的莱特，招招手，“用皮鞭抽他三十下。”

    一开始，莱特是抱着膝盖，蜷缩起来，喊到别打我，我刚刚才伤愈；后来只能抱着头躲闪着，喊到“别打脸，别打脸，那是我的本钱”。

    不过皇帝似乎也没真的要把这位使者打残的意思，毕竟代表的是至高无上的罗马帝国，阿莱克修斯只是将信件掷在地上，用靴子踏了几踏，而后踢到了莱特的面前，“滚回去告诉你那行将就木的主人，皇都竞技场前拴着的驴子和上面带刺的鞍正在等着他，将来会和他一起作伴游街的，有博希蒙德、戈弗雷、吉利基、鲍德温。”(未完待续。)