第564章 雾城见闻（4）

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    雾城自迷雾镇入口起始，经过总共九十七条街道，横向向西跨越二十八公里，纵向向下落差七十公里，于恒河城邦北部的垭口镇结束。整个城市的重心都集中在二十九街道至六十三街道之间的工厂区域，七十万总人口中有将近三分之二聚居在这一区域。

    所以，丽莎和阿莱克斯越往下行，就越能感受到这个城市的活力。他们不但见到了传闻中的“银行”，还路过了公园、学校、百货商店和警察局，甚至见识了穿着深色制服，骑着自行车巡逻的矮人警察队伍。

    阿莱克斯从没有见过任人进出的公共花园，也不曾听说过不收学费，无论贫富都可以入学的学校（这是经过的侏儒路人告诉他的）；更没有见过所谓的警察局。不，他不但没有见过，就连想都不会想到。

    越往前行，他就越觉得疑惑。一路看到的矮人和侏儒中，竟然没有一个明显的贵族、富人或者老爷，也没有一个穷人和乞丐——在其他任何一个北落城市，都有因为受伤而被工头抛弃的劳工沦为乞丐，靠着过路商人的施舍才能勉强活下去。

    阿莱克斯曾听说过，骑士大陆上没有贵族也没有国王，但他见过那些来自北方的骑士，知道那里也免不了有彻头彻尾的穷人和锦衣玉食的富人，可眼下这个城市完全不同。

    在这里，放眼望去，每一个矮人或侏儒都像是劳工阶层，彼此之间也都平等相待，既没有颐指气使的上等人，也没有卑躬屈膝的下等人。

    可是，最令阿莱克斯不解的是，这样一个没有贵族的城市，商业却异常发达，随便一个不起眼的小商店，都生意红火。

    要知道，作为一个商人，阿莱克斯从来只和和贵族们打交道，美帝奇商会的顾客也没有一个平民。

    于是，眼前的所见所闻，和阿莱克斯固有的观念，产生了强烈的对比和冲突。以至于他的神情越来越凝重，连脚步都变得沉重起来。

    不知道为什么，他突然想起父亲所说的平衡之道，而雾城的景象让他隐隐产生了一种奇怪的想法：眼下这个城市，或许比中土任何一个地方都要更加符合他父亲的理念。

    在这里，没有绝对的富人，也没有绝对的穷人，人人都在工作，可偏偏每一个人（阿莱克斯只能看懂侏儒的情绪）看上去都那么高兴，仿佛生活充满了希望。

    “有什么不对劲吗？”丽莎见他表情反复变化，淡淡地问道。

    “丽莎小姐，”阿莱克斯稍稍斟酌，才道：“您有没有觉得，这个城市有种令人振奋的气息？我是说……好像这里的每一个人都在享受生活，而不是在挨日子。”

    丽莎似乎有些触动，表情微微一愣，转而又冷冷一笑，道：“这有什么奇怪，这些小家伙们都是天生乐天派。”

    “您说得对。”阿莱克斯苦笑着点头，心里却未必赞成丽莎的看法。

    两人沿着商店旁高出一截的人行道缓缓踱步，时不时和一群矮人侏儒们一起挤进电梯，往下一层街道去。

    当他们听到隆隆的水声，看见街道上雾气弥漫时，街道旁的指示牌上已经写着“第十七街”的字样。

    从雾城第十八街电梯出来，刚走几步，面前便豁然开朗，雾气仿佛被一张无形的网拢在了身后。

    阿莱克斯不由得轻咦一声，回头瞥了一眼，只见身后几米之外就已经不能视物，而身前的整条街道却清晰如常。

    “是凝水法阵。”丽莎有些鄙夷地看了阿莱克斯一眼，自顾自往前走去。

    还有这样的魔法阵？阿莱克斯在心里暗赞神奇，脚下继续跟上丽莎。

    耳边的水声越来越响，像是瀑布的声音，又有些不同，具体有什么不同，阿莱克斯也说不上来，只是心里的好奇心越来越重。

    他猜测丽莎也和他一样，因为她的步子也越来越快。

    从雾城第二十街道开始，街景又与之前有了显著地不同，路边的饭店食肆开始多了起来，不时还能见到头戴安全帽，腋下夹着棉布手套的侏儒工人。

    地二十三街道再往下，街道一下子变得更加宽阔，靠近悬崖内侧的一边，停着整排的货车，货车旁是码放整齐的木头箱子。每一个箱子都有一米多见方，也不知道里头装了些什么。

    正疑惑间，阿莱克斯突然眼前一亮。就在几十米开外，一个普通人类少年正坐在路边的台阶上休息。

    他侧头看了丽莎一眼，后者一抬眉，道：“去问问。”

    阿莱克斯闻言便朝那少年走去，来到对方身前，才客气地问道：“小兄弟，你也是雾城工厂的工人吗？”

    他这样问，是因为那少年身旁也放着藤条编制的安全帽，和一副灰白色棉手套。

    “不不，我是工程学院的学生，寒假里到轴承厂来实习的。”那少年大约十六七岁，稚气未脱的脸上，有种农民孩子特有的淳朴，他抬眼看向阿莱克斯，见对方身穿精致的锦缎对襟短袍，脚踏一双鹿皮长靴，举止优雅、器宇轩昂，明显是一个顶级贵族，于是赶紧站起身来，喏喏地问道：“请问您是……”

    “哦，我们是维恩公爵的客人，想去雾城工厂看看。”阿莱克斯莞尔一笑。自从进了雾城之后，他就一直有些不习惯，只有遇到这个少年，以及见到他所表现出来的紧张、恭敬，才找到一丝熟悉的感觉。

    “您是院长大人的客人啊，”少年咧嘴一笑，又有些沮丧地说道：“真是不巧，我今天是日班，再过半个小时就要去换岗了。”

    “没关系，既然你要去工厂，我们正好顺路。”阿莱克斯笑着说道。

    “那太好了，我可以带你们去轴承厂看看，我想齐克坦厂长一定会欢迎你们的。”少年等不及地带着阿莱克斯往街道另一头走去，还不忘回头羞涩又恭敬地对着丽莎点头致意。

    “对了，”阿莱克斯指着人行道旁的货栈里，那整齐堆垛的木箱，随口问道：“这都是些什么？等待出售的货物吗？”

    “不不，都是些机器零件，我听说这批零件要被运去帝国南方，组建一家纺织工厂呢。”少年神情间有些自豪，好像这些零件是出自他的手一样。

    “哦……”阿莱克斯想起在科恩纳斯见到的那些纺织机器，不住点头，又忍不住感慨道：“要把各种零件装进一模一样的木箱，可真够费力的啊。”

    “院长说，这叫标准化包装，有利于机械化搬运的，”少年笑着解释，然后指着远处一辆小车，道：“喏，就像那样。”

    阿莱克斯顺着少年的眼神看去，只见一辆一米来宽的奇怪铁车，驶到一排木箱前，那铁车前探出的两根长铁齿，准确地扎进木箱下预留的空洞，等到铁齿尽数插入后，又突然抬升，生生将两个上下堆叠的木箱举了起来。

    那铁车擎住木箱，驶到一辆货车旁，将木箱从敞开地一侧车厢里塞了进去，片刻后，两条铁齿从木箱下退了出来，铁车才驶离货车。

    这个在雾城工厂司空见惯的叉车搬运货物的景象，将阿莱克斯震得目瞪口呆。他实在想象不到，世界上居然有这么巧妙的货物搬运方式。