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几年后,尹龙阳重走上这条偏僻的马道,终于来到眼前这座早已破败的驿站门前。
这一带地区历经了一场延绵的浩劫,山河动荡,一座座村镇荒芜寥落,处处尽无生息,真是与鬼界也无差别。再看这里,却好像没有受到丝毫影响,还是像曾经那样。
一截枯朽的杆子立在驿站前边,上边挂着的,那曾经招展的旗帜经过长年风吹雨打,已经变作一条条红色的布条索。门前的青石台阶斑斑驳驳伸进灰色的土壤里。两边几棵挺拔而瘦俏的白杨树依旧精神抖擞的样子。这一切,几乎没有一点变化,只有那半壁琉璃瓦上好像更多了几层尘土。
推门进到驿站里边,尹龙阳燃了灯烛把四下打量,看到中央一摊烧尽的篝火,墙边仍堆着许多干枯的树枝、稻草。篝火燃起来,他在一条长凳上坐下,瞧着前边那墙边的关公像,忽然见到关公像下边案台上摆着一团黑乎乎的东西,他在心里一怔,缓缓起身走过去,只见是一只狸猫,早已死了。
尹龙阳倒吸一口气,后退几步,想起了曾经刚到这片地面,刚到这驿站的时候,想起了曾经历的所有生活……
这还要从更早一些时候说起……
大唐帝国走过近二百余年历史,盛世已过,虽有明君能臣力图中兴,然而衰颓之势难挡。
唐朝大中十三年,宣宗李忱食用丹药中毒,久病难医,连月不能上朝,终于酷暑八月驾崩西去。而后,宫中奇异事件频频发生,再有宦官专权跋扈,与朝中大臣矛盾冲突,纷争连连,人心惶惶。
地方割据政权对抗中央朝廷愈加严重。
四方蛮夷意图不轨,窥伺中原。东南有吐蕃、南诏,与唐军对峙,却难有大的作为。更甚的要数那北方大漠中,回纥、党项、鞑靼、奚人、契丹等蛮族部落,军马强壮彪悍,蠢蠢欲动,更让人警惕。
再说这年末里,裘甫所带领的农民起义爆发,造乱中原,大唐官兵围剿追捕,八九月的讨伐才平息了纷乱。
但这一事端影响深远,为中原连绵不绝的起义叛乱埋下根源,也动荡了中原江湖武林的局势划分,许多山头帮派连连纷争,互相讨伐杀戮不绝。
也是在这年里,长安城中颇负盛名的虎树道人,见城内气象昏昏,异端不祥,寒冬时节带着一批徒弟离了长安,投东都洛阳而去,作了洛阳文江王的座下客。
时不待人,又过了一些年月,虎树道人在洛阳城中已经立起了一番威风,文江王为他修筑了许多宫观、道场,各色官员都来攀附,百姓也十分信奉。
这一年的末尾,正要将春节的时候了,洛阳街头十分繁华热闹,人声嘈杂,各色人等往来其中络绎不绝,比往年都多。
这一日上午,虎树道人乘着轿子往城南道场主持法事。正走过洛阳城中最盛名的万春酒楼,忽听闻路边许多流浪乞丐操着外地声音在路边乞讨。
道人听这些乞丐竟说着不同地方的口音,有京畿、都畿,也有黔中、岭南,还有河东、河北,觉得甚是奇怪,更听到他们的话音与常人不同,深具底气,便掀开帘子朝外看了看。只见那些乞丐,一个个尽是残疾,身体却好像比平常人还硬朗的多,眼光遮掩却能见出十分的警惕与明亮。
道人心中便起了疑心,想他们不是一般的乞丐。再打眼看去,这乞丐里有一个小孩,面貌清秀透着非常的气韵,躲在乞丐中,蜷着身子,像是受伤的猫一样,机敏的看着街头人群。
道人见他面貌体格非凡,不像凡家孩子,于是便叫停了轿子,走到乞丐那里,一个个扔了许多银两,向他们提出要收那个孩子做徒弟。那些乞丐听他这样讲吃了一惊,更加警惕,面露着凶光,为首的一个白发老人说道,“这是我们自家孩子,不能给别人。”紧忙的就走了。
那虎树道人吩咐随从跟着他们。不知道人暗地里使了什么方法,还是又舍了多少钱,第二日道人在街头碰到那些乞丐的时候,轻松地与那些乞丐商谈好了,把那孩子领走,带回家里,为他取名尹龙阳。
尹龙阳跟着虎树道人身边十余年,唤道人作“师傅”,道人却并未教他什么,只让他做点简单的杂事。因他与道人最为相随,身边的人都敬重他,把他当作宝贝供奉。只有道人的几个徒弟,总有不满,闲里便讲这尹龙阳身上有邪气,一股阴寒。
这一年里,久奉佛教的懿宗皇帝大病不起,为一句“生得见佛骨,死亦无恨!”遣大臣往法门寺迎取佛骨,置于长安安国寺中,百官竞相施舍金帛,懿宗更是亲临安顶礼膜拜,并以此大赦天下。
懿宗终是西归,第五子李俨即位,是为唐僖宗,时年十二岁,神策中尉刘行深、韩文欲左右辅佐专.制朝政,并封国公。
文江王也已老迈,深感朝廷中纠葛麻烦,即在东都也难免牵涉,文江王更与刘行深、韩文欲两位国公有间隙,便找一些托辞,请命调往北方卢龙镇守。
不过几日,王爷便启程奔赴,好像早先就已准备,招展旗帜,引着大队人马,虎树道人也跟随其中,偕同他的家仆、徒弟。
只有尹龙阳,道人说,这一行程他不宜跟随,让尹龙阳去找一位虎树道人的师兄,谋些简便的事情做。这位尹龙阳的师伯在什么地方,道人并没有说,只交给他一匹骡子,此骡子不用驱赶就可以自己行走,由骡子带路便能找到那个师伯的地方。
道人另外又交他一把木剑,路途可防邪。又交他一副面具,戴在脸上如真的皮肤让人难以分辨,而这面具十分丑陋满是麻子。道人嘱咐他不能取下面具,路上也不能任何言语只装作哑巴,不然要遭恶事。直到那道人师兄的所在,把骡子、木剑及面具一齐交予他。
道人交给予尹龙阳一个布袋与一个葫芦,里边装着干粮及饮水,吩咐尹龙阳一路带好,靠他们来吃喝,以后可长久留着。
吩咐妥当,却也不等明日,即出城上路了。
那骡子出城即朝西南而去,行不多日忽改而北上。至黄河岸边,见河水滔滔十分汹涌,那骡子竟胀起肚子,宛如一个气球,落到河里游到对岸,十分稳妥竟一点也不摇摆。又走数日,天气越来越寒冷,尹龙阳每几日便多加件衣裳。又走了二十余日,到了阴山一带。
这些日子,路途中倒也悠闲,骡子所走的近是偏僻荒野阴凉舒适的小道,尹龙阳困了即找一个小庙来睡,渴了饿了即取那布袋与葫芦里的水与干粮,无论取了多少,里边总还是满的,总是取之不竭。
这一日,尹龙阳走在一处宽阔平坦的地界,路边草木枯萎别有一番萧杀的风味,又见远方白皑皑的雪山,好不漂亮。
正走着,忽听前方传来马蹄声。跑来一队驾马疾驰的士兵,威风凛凛。尹龙阳看见他们好生羡慕,不禁感叹,“将来我也要如此才好!”话毕,不禁一惊,想起来师傅叫他路上不能有任何言语,他紧忙夹紧了嘴巴。
那些士兵就要到他的跟前,各个带着红顶羽帽,身穿银白色的锁子甲。这时,都放缓了速度,打量着这个骑着骡子的麻子脸小道士。
其中一个瘦高的士兵,一只眼睛竟雪白的骇人,这士兵朝尹龙阳吆喝起来,“小厮,是做什么的,天就快黑了,你这是要去哪?”
尹龙阳只看着他,不敢说话。
那白眼士兵又喊到,“骇!这厮不说话!看他那个偷偷摸摸的样子,贼眉鼠眼,定不是好人。”
身边一个士兵说道,“算了算了,放他去吧。我们还有要紧的事,再找不到那个恶贼,还要在外边遭罪几天。”
另有一个士兵也说道,“是啊,别管他了,一个麻子脸小道士,也是挺滑稽。”
那白眼士兵说道,“他。娘。的!咱遭的罪还少,那狗。日。的的畜牲指不定在哪里逍遥,让我们到处受罪!不行,今天就要拿这个小杂种撒撒火。”说着就朝尹龙阳那里去,已经抽出腰间的鞭子,到了身边便要尹龙阳身上去打。
尹龙阳不明所以,不知这士兵为何来打自己。可说,这些飞扬跋扈的士兵从来没有十分严格的管教,只为了好玩,见着平民百姓便去欺负,都是常有的事情。
尹龙阳却不知,为那一鞭子大吃一惊,连忙躲闪,却是躲闪不及了。
再瞧那尹龙阳身下的骡子却像乘了风一般,“嗖”地一声闪到旁边去了,尹龙阳险些跌落下来,紧紧攥住了缰绳。
那白眼士兵却把鞭子抽空了,狠狠砸在自己驾驭的黑马上。那马嘶扬一声往前跃了几步,险些把这白眼士兵摔了下来。众人围在一旁看着,哈哈大笑起来。
那尹龙阳也见着好玩,噗嗤一声,捂着嘴笑起来。那骡子也好像开心地哼哧了一声,啃起了路边的树皮。
那白眼士兵更是生气了,“狗.日.的.畜生!他.妈.的!我要把你撕巴烂!”
旁边的士兵笑得更厉害了,也不再拦他,等着下边会发生什么。
尹龙阳开始害怕了,心里思量办法想着赶紧逃开。可身下的骡子却还悠闲地,怎么驱使也不走。
白眼士兵又上来了,举着鞭子更加狠狠地打下来。只见那骡子又迅速地闪开了。尹龙阳在心里乐起来,也不怕了。
这白眼士兵更加气急败坏了,“他.妈.的,这是个什么妖道!我非砍了你不可。”接着他又朝身后的其他士兵喊道,“你们快来,一起把这妖道围上!”
其中一个士兵说道,“兄弟,我们的马可累了,驱不动啊。”一片人嘿嘿笑起来。
那白眼士兵举着鞭子朝他们怒骂,“你们这帮鸟人!不来围他,等我去干你们!”
这个白眼士兵的官衔和他们平齐,只是心眼歹毒,脾气又大,每个人都不愿多招惹他。他那样讲了,这些人也不愿违他,也都赶马上来,仍旧笑嘿嘿的,“好好,我们也来会会这个妖道。”
这些士兵上来把骡子驱来赶去,不一会儿就把骡子围在中央。尹龙阳又害怕起来,不禁叫了一声,又紧忙把嘴巴闭上了。
这一队士兵把大刀长枪举着朝这骡子围过来,见这骡子在地上兜了几圈,卷起一些尘土,把他们兵器都带歪了,顺势从包围中冲了出去。
尹龙阳又一番高兴,不想这骡子还有这么大本事。
尹龙阳正乐着,只见前边路上又来了一队人马,带着旗帜,人数不多,却更加气势。
一个士兵喊起来,“都尉来了!”许多人紧张起来。
只有那白眼士兵并不害怕,“怕什么!我们在抓这个作孽的妖道,也不是坏事!”
这白眼士兵说着就驱马赶过去,向都尉汇报,如何一个妖道兴风起怪唬弄路人,被他们警示,却伤了他们几个兄弟,众人奈何不了。
那都尉身材魁梧,披一暗绿长袍,一身绛金铠甲,随即脱离了队伍朝尹龙阳这里过来。
骡子见了这魁梧的都尉,也好像害怕起来,连连倒退,躲到一棵柏树后边,左右张望。正是深秋时候,树下满地黄叶,被踩的簌簌作响。
都尉大喝一声“妖人!”取了长弓搭箭即走,嗖的一声,骡子紧忙一闪,快箭擦过骡子脑袋上的耳朵,瞬时哗哗的冒血。那血却非红,一股青紫色浓浆。
忽又一箭,骡子仍旧躲闪不及,擦着背过去,又乎乎冒出了许多青紫色的血来。
尹龙阳为这骡子十分的担心,两手前后把骡子耳朵和背部捂上,想止住这涌出的血液。不想手掌也都为着请紫色的浓浆裹住了。
尹龙阳又急又怕,泪眼婆娑,抬眼看那都尉正收起弓箭,哼哧一声,“再怎么兴风作怪的妖人也逃不出我的手掌!”
众人连连叫好,紧忙赶马过来,围上了那麻子脸道士和他的骡子。
骡子无力支持趴在地上,那青紫色浓浆撒来下边堆成一片,成了一多青色云彩,带着骡子即腾空飞走。众人一惊,都尉大喝一声,取箭又要射。
忽听远处一声大喊,“住手!”
众人朝那喊声看去,正有三个青年骑马过来。