第十章 韩老

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    出了衙门，刚往前走两步，忽然来了一人拦在了赵普面前，“公子哥，你这是要干嘛去？”

    一个衣衫褴褛的乞丐微微一笑，“公子哥恢复了往日的身份，可别忘了落难时候的半张胡麻烙饼！！”

    赵普一愣，却看这人正是南城门旁蹲着的那个乞丐，顿时十分热络的拱手道，“张老哥？”

    一看赵普没有半点公子哥的架子，乞丐张老哥也是露出有些黄渍的牙齿一笑，“公子哥，你是不是欠我什么东西？”

    “哦，两张胡麻饼！”赵普笑着，急忙从怀中掏出一个钱袋。

    “不，”张老哥急忙摆手，“我已经两天没吃饭了，给我买三张！！”

    “能在危难时候助我，我赵普也不是那么没良心的家伙，小二，直接来五张胡麻饼！！”

    张老哥的双眼也是闪现出一抹惊讶，“小子，我果然没有看错人，真够意思……不过，你这大白天的怎么就去送死？往哪城北走什么？”

    张老哥先抢下一个胡麻饼，一边吃着，一边问道。

    “我去城北收税钱。”本着娱乐记者的精神，赵普挑眉道，“张老哥，你知不知道那边十户人都是什么来头？”

    “来头？”张老哥先是一愣，而后冷哼一声，“没什么来头，不过是后晋的皇帝登基的时候，大赦天下，把牢中的死囚都放出来了而已。听说城北那边的恶人恨不得吃人肉嘞。”

    “哈？”赵普的脸色顿时一变，“那些人都是死囚？”

    “嗯，你不知道么？这就怪了，在这常州城中有谁家小孩儿半夜哭闹，但凡说上一句‘再哭送你去城北’，那些小孩儿马上都会乖乖的嘞。公子哥，你居然不知道？”

    张老哥只顾着自己大口咬着饼，恨不得一口将这五个大饼吞下去才好。

    赵普的脸上却是有些郁闷，穿越而来，谁会跟他没事儿提起这些？他是真的不知道啊。不然，也不会接了这天杀的苦差事。

    “不过既然吃了你的饼，我自然也不会吝啬办法，公子哥，这事儿一般人我可真不往外说的。”衣着褴褛的乞丐张老哥有些神秘兮兮的往赵普的身前凑了凑，“城北十户死囚在牢狱之中就各自认识，之所以官府不敢动他们，那也是因为他们各自拉帮，不知道什么原因，这十个人成了一团，自称一派！”

    “哦？”赵普的眼睛一亮。

    张老哥继续道，“常州城也是不小，良田十万亩，他城北独占万亩的土地和野林子，大有收成却无人敢多看一眼。”

    “为什么？这城中百姓如此之多，难道还怕了他十户人不成？”赵普的神情有些紧张。

    张老哥却是笑着摇头道，“这你就得看看那死囚是什么人了。哈哈，他们十户人不种地，不耕田，单单只干了一个营生。”

    还不等赵普开口问，张老哥的笑容忽然一收敛，大有一副严肃的样子，双眼瞪着看着道，“杀人！自从他们被放出来之后，在这地界儿就当起了死士，甚至他们都不管杀的是谁，只看银子！公子哥，你自己说，这样的地方，你能不能去得了？”

    赵普没说话，只是纳闷，这明明是个大夏天，怎么背后的风就开始嗖嗖的往脖子里灌？

    不自觉的打了个激灵，赵普顿时一皱眉头。

    所谓没啥不能没钱，丢啥不能丢人！

    下巴一扬，赵普看着张老哥道，“去！不过，我得换个方法去。”

    ……

    城北一处篱笆墙院子中，一个刀疤脸男子，正闭目躺在一张来回晃悠的逍遥椅上，看起来格外的优哉游哉。

    “我说当家的。”一个盘头妇人走了过来，这妇人长得倒是挺丑，粗手粗脚的，倒也是格外利落，手上的壶嘴儿没挨边，竟然将滚烫的开水精准的倒入了刀疤脸男子手边的一个粗瓷大碗中，并没洒出来半分。

    “怎么了？”那刀疤脸男子似乎是听着其中力道一般，并没有睁开眼睛，直接拿过粗瓷大碗往嘴里送。

    粗实妇人却是轻叹道，“最近……有些吃紧，这时候，搬离常州城的人越来越多，求咱杀人的却越来越少，在这么下去，不出半年，咱们手上就没吃食了！”

    刀疤脸缓缓地睁开眼睛，露出一双极小的瞳仁，轻点头道，“罢了，大不了下一个是什么样的营生我都接！”

    正在说着，远处却出现了两道身影，矮个子的是个有些驼背的乞丐，走路的速度跟龟爬似的，他身旁的个子挺高，笔挺的身姿看起来是不错，不过这一副做派倒像是个文弱书生。

    还不等刀疤脸作反应，身旁的粗实妇人却是皱着眉头，“一个乞丐，一个公子哥？这两人来着地方做什么？”

    刀疤脸也是一皱眉头，“一个年纪轻轻的公子哥能有什么血海深仇？我看，恐怕是什么初生的牛犊，不知道城北这地界儿不能来罢了。”

    正说着，粗实妇人也没含糊，直接走出院子，朗声道，“前面的两位，别再往前走了，城北有城北的规矩，要是再往前，可别怪我不客气了！！”

    听到这粗实妇人无比粗憨的嗓音，张老哥顿时打了个哆嗦，急忙回头道，“公子哥，你可听到了？我不过就是吃了你几块饼，我可没说我可以不要命！”

    一看那粗实妇人，赵普也是直接扯住刀疤脸的衣襟，无论那张老哥怎么挣脱仍旧是死不撒手。朗声对着那妇人喊道，“城北的，做不做营生了？”

    一听这话，粗实妇人顿时一愣，回头看了看篱笆院中的刀疤脸，那刀疤脸也是有些质疑，起身看了看远处这个青年人，大有一副捉摸不透的样子。

    “做营生。”毕竟，现在的赵普在粗实妇人的眼中，就是两枚银锭子，“公子哥，你先过来说。”

    赵普点头，几乎是拖着刀疤脸往前方的院落走去。

    “这位大哥，听说你能杀人是么？”

    刀疤脸半眯缝着眼睛，上下打量着赵普，伸手拿过粗茶碗，“不同的人不同的价格，小子，不过我这里可不是任你游玩的地方，你……可别玩我。”

    撇着嘴，赵普点点头，“这位大哥不过是看我年纪轻轻，我这里的确有一个想杀的人，不知道能否帮个忙，至于这银钱倒也好说。”

    “哦？”一看赵普长得细皮嫩肉的，一看就不像是受苦的样子，那粗实妇人眼中也是放了光。“你想杀谁？”

    赵普目光一转，急忙看着张老哥道，“倒不是我，是他！他想杀了冯推官。”

    张老哥一跟那刀疤脸对视，顿时吓得直哆嗦，声音发颤道，“冯……冯推官抢我良田，害死我老父，若是你们肯帮我杀了冯推官，我甚至愿意把祖宗基业奉上……”

    “我们不接官家之事。”刀疤脸随手将茶碗放下，缓缓说道，“你们二人若是没有别的事儿，就请便吧！”

    一听对方下了逐客令，赵普心中顿时暗叹不妙，他此次来就是为了看看城北十户到底都是些什么样的人，记住每个人的样子，才好跟着想对策，然而，现在只有一户人家，且相谈太短，根本还未了解对方的习惯。

    眉头一皱，赵普朗声道，“对了，我还有一个相杀的人。跟官家没关系！”

    “哦？”刀疤脸看着赵普，似乎提起了一些兴趣，沉稳而又缓缓的道，“你说。”

    “我要杀的这个人，我猜你找也找不到。”赵普微微一笑，“他叫赵匡胤！”

    “赵匡胤？”刀疤脸挠了挠头，似乎有些茫然道，“我怎么从来没听说过这名字？”

    粗实妇人也是一皱眉头，“这事儿，我可吃不准了，还得把那老家伙请出来问问才是。”

    粗实妇人回头跟刀疤脸交流了一下目光，似乎格外谨慎的又回头看了看赵普二人，这才走出了院落，去了隔壁的屋子。

    “她这是去……”赵普在一旁刚要发问，刀疤脸却是淡淡道，“不该知道的事情，就不要多问，你不会连这点道理都不懂吧？”

    一看见刀疤脸发话，张老哥吓得连忙跪下，磕了两个响头，浑身发抖道，“大哥，这孩子不懂事儿，您……您别动怒。”

    刀疤脸就像压根没看见这乞丐一样，一双短小的瞳眸似乎在等待什么一样，看着院落外头。

    “来了。”赵普的眼睛一亮，只见粗实妇人旁边，是一个鹤发童颜的老者，一双空洞浑浊的眸子直勾勾的看着前面，手中的拐杖却在脚下的土路面不断地点点画画。

    “小公子，你说你要杀一个人？”还未走近，那鹤发老者先开口问道。

    赵普点头，“不错，我要找的这个人叫赵匡胤。”

    “哼。”鹤发老者轻哼一下，缓缓道，“小小孩童莫要来我城北胡闹，这地方岂是你说来就来的？”

    “你怎么说我是胡闹？”赵普眼睛也不眨一下，一脸正色道，“我真的是来杀这人的。”

    鹤发老者却是缓缓走到了赵普面前道，“小公子，敢跟老夫耍滑头！常州城中算上你们家，总共十八家姓赵，却从未有人叫赵匡胤，你找赵匡胤，不知道，你是从哪得来的人名啊？”

    本以为这鹤发老者是信口胡说，糊弄自己的，可是人家一句‘算上你们家’就让赵普大为不淡定了，自己这还尚未自报门户，人家就能知道他的水深水浅，可见这老者双眼失明，心却能看见更多的事情。

    “那……他是幽州城人！”目光一流转，赵普急忙进口胡诌道。

    “哈哈，笑话！！”缓缓坐了下来，鹤发老者轻叹一声，“幽州城中姓赵的百余人，其中名字中有‘匡’字的，不过两人，一个叫赵匡举，是个早夭的小儿，另一个叫赵福匡，是个年迈的粗人，估计这两年差不多都归西了。不知道，你想杀的是哪一位啊？”

    “这……”被鹤发老者这么一说，赵普的脸色当即通红，他当娱乐记者的时候走街串巷跟踪偷拍，说过的谎话不少，被拆穿的谎话也不少，可是被如此权威的剖析的连渣滓都不剩的，还真是头一遭！！

    双眼一眯缝，赵普顿时觉得这个鹤发老者不简单，虽然一双眼睛已然看不见，然而这心眼，却是比眼睛来得还要灵敏太多。

    似乎，天下之事没有什么是他不知道的一般。

    身旁乞丐张老哥似乎就没爬起来过，急忙又转头对着那鹤发老者叩拜，“老先生息怒，息怒啊！”

    此时鹤发老者手掌轻轻一挥，似乎是什么暗示的手势一般，一旁的刀疤脸和粗实妇人纷纷化掌为爪，双双掐住了赵普和张老哥的喉咙。

    鹤发老者却是不慌不忙道，“说说吧，一个城中落魄乞丐，一个是官府之中逍遥公子哥，你们两人孤身来我城北，到底是什么目的！”

    “韩老，还何必跟他们废话？我看这两个家伙根本就是冯狗官派来的探子，说不定外面早就围好了士兵，就等着一方信号，把我们处死了！”那刀疤脸死死的扣着赵普的脖颈，一只铁爪似乎马上要将他喉咙抠破一般。

    “我没有！！”眼见粗实妇人将张老哥逼迫的说不出话来，赵普急忙道，“我叫赵普，是符司马手下的一个小兵，我来这里，不过是来替猴五收税的！！”

    “收税？”一听到这话，韩老似乎也是发笑，一双灰蓝色的老眼定格在远处，却像是能看到赵普一样，缓缓道，“勇气可嘉，老三你们放手吧。”

    “可是韩老……”

    那刀疤脸刚想说些什么，韩老却是一摆手，两人像是绝对服从一样的放开了赵普和张老哥。

    猛地喘了几口气，赵普急忙跪倒在韩老的面前，“韩老先生，晚辈被军中同事欺负，勒令我城北十户，征收五钱银子，否则……否则就要惨遭三十军杖。”

    “哼，想要从我手中拿走银钱，还五钱银子？小子，你命都不值这个价！！”刀疤脸说着便是一甩手，如果不是韩老的命令在，赵普此时肯定被他撕成肉条了。

    “五钱银子？亏那些兵卒也能想得出来。”韩老摆手，拄着拐杖便要离开。

    赵普一愣，之前还没想过，在这朝代，一钱银子是一百文钱，五钱银子就是五百文钱啊！在这地界都够贫寒家一家三口小半年的吃穿用度了，这可不是个小数目啊。

    乱世之中，钱财都是命，即便是让赵普从爹娘手中拿出来，恐怕也是不能了。再者，赵普也不愿如此。

    那韩老刚走到赵普的面前，赵普忽然猛地抱住了韩老的双腿，撒泼耍浑道，“韩老先生救我！！要是被杖责三十，我真的是生不如死啊！！”

    “韩老闪开，小心有诈！”刀疤脸一个擒拿手，只听咯嘣一声，赵普登时两条胳膊就不像是自己的了。

    粗实妇人也是冷哼道，“这年头钱不好赚，敢跟老娘谈钱，小子，我到现在还心软留着你的命，你可是有些得寸进尺了。”

    韩老跟这两人不一样，相对而言颇为温和，“小公子，你要想从城北这儿拿钱，估计就得留下两条命了，你说，你是要钱还是要命？”

    赵普挣脱开刀疤脸的钳制，一双眼睛直勾勾的盯着韩老，清了清嗓道，“要…要钱。”

    “赵普你有种！”韩老伸出拐杖点了点赵普，无奈道，“这两天因为你的事儿我耳边就没清净过，你捅了冯推官的老巢，惹了霍员外家，现在又敢来捅城北这官家都觉得难缠的马蜂窝，你小子是要逆天啊？”

    赵普目光坚定道，“人活一口气，我既然在众人面前立下军令，就一定会拿回去五钱银子！”

    “就为这个？”

    “原本就为这个，不过，眼下，我还有更重要的事儿。”

    韩老刚一质疑，赵普直接说道，“韩老先生，请收我为徒！！”

    “嗯？”包括跟赵普同来的张老哥在内，众人都是一愣。

    “呵呵，你要拜我为师？”韩老缓缓摇头，“我可不愿意收下你这个徒弟！若真是有能耐，你就从我城北十户人家之中，凑足五钱银子，否则就别来烦我！”