第二十九回

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    在王子腾之妻高夫人看来，林海的前程品级倒还在其次，但是林海他媳妇的圈子委实厉害！纵然身为一品诰命，她也有许多仰仗林海他媳妇的地方。

    因为王子腾远了义忠王，此次又开罪了肃端王，那么义忠王妃和肃端王妃乃至于内命妇这边的应酬交际，高夫人就很难参与，纵使她是贵妃的舅母。

    六大阁老夫人多是诗书人家出身，若无人引荐，高夫人一样~插~不~进去……

    话说，夫人~外~交要是不管事儿，怎么可能在几百年后仍为人所重视并津津乐道？

    靠着枕边风对男人的影响倒在其次，主要是夫人们闲谈的话题可不光是家长里短，而是很能听到些前朝的动向，虽然多是只言片语，但只要有心明白人不难从中获益。

    王子腾之前多年不在京城，没有丈夫撑腰和拓展人际圈子，高夫人的应酬越发少了，在王子腾“举~报”肃端王府之后交际圈子就越发窄了……

    总而言之，就是高夫人需要搭着王禅这条线好生结识些“新朋友”。

    高夫人这番心思也没有掩饰，王禅对此倒挺无所谓的：横竖年底到明年年初，自家也得办上几场酒席，到时候把隔壁王家太太请来一起坐一坐也就是了。

    至于让王禅亲自带着，去给王禅娘家那边的亲戚家里，并一一介绍……这就别做梦了。

    王禅肯拉高夫人一把，也是看在黛玉的面上。从王家回来的黛玉怎么看，都看得出这姑娘很是开心——黛玉那些相熟的小姐妹……讲心里话，高夫人应该一个都看不上，但为了黛玉也把人挨个请了来，好生招待了一番，而且还是宾主尽欢，黛玉回家才会这么高兴。

    总归高夫人是用心了。

    再说，王禅觉得老爷跟王子腾还聊得不错呢……虽然官场上恨不得除掉对方全家的~政~敌见面，一样得笑眯眯，好似一副交情不错的模样。

    望着跟她爹正有说有笑的大姑娘，王禅在自己记事的小册子上备注了高夫人的名字。

    林海见他媳妇埋头疾书，一会儿又抬头望向他们父女两个，便吩咐道，“闺女，找你娘要套请帖的格式来，咱们父女两个也给你娘帮点忙。”

    所谓请帖的格式，就是空着抬头和落款，中间内容完全一致的那种。

    老爷亲笔的帖子自然要送贵客，比如自己的娘家，大姑娘写的的帖子就专门给她的小姐妹们送去，王禅打定主意，便找了自己写就的帖子，又拿了一大沓子空白的帖子，按照自己小册子上的人名数好数量，一起递了过去。

    罗汉床上摆了个小茶几，父女俩也开始奋笔疾书。

    黛玉给自己的小姐妹们写帖子，难免心生感慨，“爹娘……我能不能再请外祖母家的三位姐妹，还有宝姐姐来咱家？”

    下雪之后黛玉已然做东，请这几个小姐妹到来过家里，这才隔了几天就又要请人家来玩……每次做东母亲都要费神准备，所以黛玉提要求的时候也很是不好意思。

    林海头都没抬，“跟你娘商量吧。”又提醒道，“别光请你外祖母那边的姐妹。”

    黛玉放下笔，面皮微红但还是郑重道，“不是女儿要厚此薄彼，只是听姐妹们话里话外的意思，她们年纪不小了，舅母们又总也不出门……”

    那是没什么地方能串门子吧？

    林海听了忍不住笑了：这是那几个丫头都把黛玉当救命稻草了。想想也是，女孩子擅长交际，在贾母那儿是能稍微受重视一点。

    王子腾之妻高夫人乃是正经一品诰命夫人，你看她的交际圈又如何？还不是想借着他媳妇来打开局面？

    邢夫人和王夫人就更不用提了，她俩本就人脉有限，再说一个无所出，另一个的亲闺女已经进宫做了娘娘，哪里会为了庶女的亲事上心？

    再加上贾赦贾政兄弟也没成算，对嫡出的儿子贾琏和宝玉尚且放养，他们又能对庶出女儿尽上几分心意？亲爹都不闻不问的，两位夫人可不是就更“无视”庶出的姑娘们了。

    只是印象里探春不是对亲事如此急迫之人，林海稍一琢磨便觉得探春应是受了宝钗几分影响。

    原著里宝钗四处碰壁，找不到任何晋身之路，可不就只能跟着黛玉湘云争一争宝玉？贾宝玉也的确是宝钗能接触到的唯一的官宦之子。

    凭宝钗的心气，有了黛玉这个好姐妹，自然要为她自己的前程搏一把……估计贾宝玉现在也不在宝钗眼里。

    林海穿越之前都三张了，穿越后又多了小十岁，终于成了货真价实的大叔。

    他年纪一大把不会跟十几岁的中二病未愈的小姑娘们一般见识——搁在现代，这帮子女孩子不过初中生年纪。

    如果黛玉乐意帮小姐妹们一把，那就遂了女儿的心思，如果女孩子们闹了小别扭，黛玉又改了主意那也就算了。

    说白了，到了林海这份儿上，自家闺女是否成全了小姐妹们的好姻缘，他都不大当个事儿。

    王禅也觉得无所谓：荣国府的这几个姑娘要么庶出，要么出身商户，再怎么努力，也影响不了大姑娘，更影响不了她娘家侄女们的姻缘，她就当做件好事儿积德行善呗。

    反正大姑娘高兴，老爷就高兴。她就乐意看老爷整日里笑盈盈的……嗯，她望着林海渐渐面皮发烫：老爷长得真是好，人……更好！

    夫妻恩爱不足为外人道也，可王禅的心腹大丫头们哪个看不出来？今日正好是绮罗和绣锦当值，见她家太太神色越发柔和，就等着听太太的吩咐。

    果然，王禅捂了下脸，望向自己的两个丫头，“告诉厨房准备些新鲜果蔬来，再让老王去弄两只嫩嫩的小羊羔来。”

    她提到的老王是她的陪房，如今坐着内院大管事。锦绣领命而去。

    王禅又笑对林海父女两个道：“我家里有个收拾羊羔子肉的好方子，咱们这次可是沾了大姑娘的光了。”

    黛玉连忙起身，扑过来抱着王禅的胳膊，“就知道娘也疼我。”她现在吃鹿肉吃羊肉都能克化得挺好。

    话说，黛玉让亲爹给她续了点寿命之后虽然还略有不足之相，可从秋天到现在都没病过……

    林海看了，就越发觉得黛玉那多愁多病身是因为丧父刺激太大，至于之后……那就是跟宝玉太不靠谱有关了。

    本就天生体弱心思又重，荣府王夫人又不舍得给黛玉好生将养——林海可是记得，黛玉没丧父的时候初到荣府，要吃人参养荣丸，王夫人二话不说就给配了；等黛玉没了爹，纯粹借住荣府的时候吃点燕窝都要宝钗接济。

    吞了黛玉百万嫁妆，连点燕窝都舍不得了……想起这一条来，林海对贾政和王夫人就更没好气儿了。

    甭管宝钗真心还是假意，那个时候也的确只有她伸出了援手。

    林海想了想，就把原著里的剧情当做前世好了，这次就还宝钗个好姻缘吧。退一步说，宝钗高嫁，薛家的家产就不会便宜荣府，省了荣府苟延残喘，一了百了，大家都痛快。

    以心比天高的王夫人看来，她的宝玉可是天生神异，又是“国舅”之身，岂是宝钗配得起的？就算宝钗是她的亲外甥女，那也是商户出身，又没了父亲，除了家里有钱，又能帮衬提携宝玉多少？

    不得不说，林海把王夫人的心思猜得极准。

    实际上，此时王夫人就在家里在收送年礼，写帖回帖，心里还盘算着宝玉的终身大事：不得不承认，宝玉这些表姐妹里也就黛玉说得过去……

    这也是王夫人一直纠结的原因：她实在不喜欢黛玉她亲娘，也不喜欢黛玉身上那股子清高劲儿，可是黛玉的爹还有后娘，那是她亲哥哥也不愿意得罪的厉害人物。

    不过幸好哥哥王子腾回京，王夫人自觉挑选的余地更大，亲事暂且不用急。年底年初总要再进宫几次，刚好再跟娘娘商量商量。

    却说宝钗可没姨母这般乐观，她正在梨香院里守着母亲，跟母亲商量给林府，尤其是黛玉妹妹预备多少礼物。

    宝钗挽着薛姨妈的胳膊道：“母亲，我们姐妹几个在舅舅家做客，黛玉妹妹就说过些日子再请我们到她家里坐坐……说是她母亲那边的表姐妹们也去。”

    薛姨妈道：“那是该多备些礼。”说着便招呼大丫头从箱子里取套好头面出来。

    宝钗微微低下头，面色微红，“母亲，到时候……黛玉妹妹母亲那边的表兄弟也会凑趣。”

    女儿本该进京待选，可这节骨眼儿上蟠儿出了事。

    虽然金陵知府看在哥哥王子腾的面子上包庇了一回，但女儿进宫之事也没了下文，之后就传出姐姐家的大姑娘封了贵妃……薛姨妈怨儿子拖累女儿，可那又能怎么样呢？在薛姨妈心里，女儿再贴心也是人家的，将来终究还是要靠儿子。

    可是女儿也不能入宫不成就随便嫁了……如果再嫁个商户，哪怕同样是皇商，又何必离了族人千里迢迢地进京来？

    薛姨妈原本想仰仗嫂子和姐姐帮衬，给宝钗物色个好人家，甚至也动过宝玉的主意——毕竟近水楼台先得月，无奈这些日子相处下来，薛姨妈也不是没眼色到看不出荣府老祖宗和自己的亲姐姐都没有亲上结亲的意思。

    至于嫂子……对蟠儿和宝钗那真是从头至尾都淡淡的。罢了，嫂子对她们姐妹也就那样了，嫂子大约觉着她们姐妹的夫家都对哥哥没什么帮助。

    思及此处，薛姨妈也是悲从中来：家里尚且人情冷暖摆在明处，别说外人，幸亏宝钗懂得为自己谋划。指望哪位官家太太看中她家宝钗，怕是不容易；但若是哪位公子中意宝钗，非卿不娶，成就一桩好姻缘也有了几分把握。

    薛姨妈也知道林家新太太邀请侄子侄女外甥和外甥女跟着他们的母亲来家里做客，必是“男女有别”：男孩儿与男孩儿玩在一处，女孩儿与女孩儿坐在一起，但是年少的男男女女总少不得相遇的一刻。

    薛姨妈不一会儿就自己想开来，欣慰地搂着女儿道，“那更该预备重礼，”又张罗道，“把那匣子珍珠拿来。”

    那匣子珠子固然难得……宝钗还是觉得母亲太着相：看林家的陈设，还有黛玉身上的衣着首饰……再联想下林家太太的出身，家中怕是不缺宫中的赏赐。

    总之人家不差银子，与其像母亲似的送贵重的宝石头面，不如送些雅物：难得的善本古籍或是字画墨锭砚台之类……

    宝钗转念一想，也就不再提醒母亲：不如母亲送母亲的，她送她的，母女两个两份心意，黛玉是不是更好跟林家太太“交代”。

    她们薛家也是不差钱的……花银子买人脉当真求之不得！

    黛玉这阵子常请姐妹们上门，林家太太每次都笑盈盈地跟她们几个说会儿话，才放她们小姐妹自去说说笑笑——总之就是林家太太看在黛玉的面子上，对她们这些小姑娘都挺和善。

    宝钗也是打定了主意：奉承林家太太没准儿都比讨好她姨妈更上心。

    准备好给黛玉的礼物，宝钗正要回房，偏巧这个时候薛蟠归来，到正房里拜见母亲。

    宝钗见哥哥一身酒气，微微皱了眉，旋即笑问，“今儿又是跟谁出去了？”

    薛蟠打了个酒嗝儿，笑嘻嘻地回答道，“那些人里……你就认得宝玉……”

    宝钗一听便知是相熟的公子们小聚，宝玉年纪尚小，哥哥在席上怕是也弄不出什么出格的，否则跟着宝玉的长随报信儿后，光是姨妈就饶不了他！

    于是宝钗便劝道：“以后哥哥叫宝玉出门，还是别留他太晚，不然姨妈那边恐怕不自在。”

    宝玉的灵玉和宝钗的金锁“成对儿”许多人都听说了，但因为黛玉不在荣府，宝钗亦志不在宝玉，这回也就没谁嘀咕，甚至连薛蟠脑子里都没想过妹妹跟表弟凑成一对儿……

    薛蟠闻言也连忙点头，“妹妹说得是。”姨夫和姨妈一样，全身上下都透着股子正经气儿，薛蟠想起来都觉得怵头。

    宝钗见哥哥把她的话听进去了，便又道，“舅舅回京了，哥哥也多去舅舅家几回。”想了想又补了一句，“厚此薄彼不好。”

    薛蟠听见妹妹前半句刚要心生不快，又听见那后半句……便又喜笑颜开，“还是妹妹周到！”

    舅舅家的表哥们可跟舅舅不一样，不至于“油盐不进”。

    见兄妹俩十分和乐，薛姨妈心中甚慰，也搂着女儿笑了起来。

    却说宝钗接了黛玉的帖子，准备到林府做客的时候，莺儿上前跟她家姑娘说道，“姑娘，史大姑娘来了，如今正在老太太跟前，彩云过来传话，请您也过去说话呢。”

    宝钗听说换了衣裳便扶了莺儿一同往贾母的院子去。宝钗主仆赶到的时候，贾母屋里笑声不断。

    宝钗行礼后，便听贾母问探春小姐妹们打算如何安排，探春就把她们姐妹几个接了黛玉的帖子一事告诉了贾母。

    湘云闻言面色一滞，宝钗便知道这丫头没拿到黛玉的帖子。

    贾母倒没当一回事儿：黛玉在她身边也就住了一年左右，湘云过来的时候不多，姐妹间不熟也是常理。

    她便把鸳鸯叫到跟前，“你去走一趟，到林府去跟玉儿说，湘云来了，明儿她们姐几个必到。再问问她，这几天哪日得闲，让她回来陪陪我这老婆子，我想她了。”说完，又让鸳鸯开箱子，把前几日贵妃赏赐下来的一对儿珐琅梅瓶，还有一串珊瑚珠子一起送过去。

    鸳鸯应下。其实黛玉上次回荣府不过半月之前。

    宝钗和探春闻言都暗道一声：幸好老祖宗肯出面。湘云也笑了开来：没了爹妈的小姑娘最是敏感。

    这也是老太太会来事儿：若是不提前说一声就带了湘云去，黛玉那边估计没什么，只怕林家的新太太不乐意。没见老太太往林府送东西，都非得宫里出来的不可？

    而且身边女孩子们若是结下深厚情谊，贾母自然乐见其成。老太太心里头也有谋算：女婿是个怕麻烦的主儿，却绝对称不上薄情寡义。

    只是老太太的言行举动传到王夫人耳朵里，王夫人自是一阵肉疼：想她费尽心力攒银子，一部分往宫里送，另一部分得想着建院子，偏偏女儿赐下的东西老太太都不犹豫直接送进了林府！

    正在王夫人跟前的宝玉听了，完全没注意到母亲紧皱的眉头和紧绷的嘴角，他正浮想联翩：林妹妹的雪白皓腕配上那串嫣红的珠子不知又是怎么样一副美景。

    姐妹们相聚他不得次次参与虽然十分遗憾，他却也知道姑父不会纵容他……不过数日后林妹妹表兄弟表姐妹都去林府相聚，他也拿到了林妹妹亲笔的请帖。