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见到舒眉脸上略显郑重的神色，萧庆卿盯了她稍许，没有发现异状，最后只得讪讪笑了笑。
“大哥哪会那般糊涂，我不过是见到在南楚朝廷上，像文大人这样无私且清醒的能臣，少之又少，一时有感而发罢了。”说到这里，他不由顿了顿，随后似是无意说道，“话又说回来，有他这样的能臣辅佐，圣上想要挥师北上，收复大楚山河，不过是时间问题。”
提到这个话题，舒眉轻轻叹了口气，不由喃喃道：“若是君臣能一心还好，可惜……大哥你道舒儿为远离金陵，到这位以前从未见过面的舅舅家省亲？实在是爹爹怕……”
说到这里，舒眉顿住了。
想到她现在还摸不清萧庆卿对严太后祖孙的立她，她一时不能决定，能否将话题说得那般深入。
若是对方因家族生意的关系，跟南楚的某些高层，有了些许接触。此刻自己和盘托出，岂不是会让自己和亲人陷入泥沼？
见舒眉突然沉默，先前还露出一副欲言又止的神情，萧庆卿又哪里不知，她心底暗藏着顾虑？
为了让她撤下心防，萧庆卿感叹道：“那文大人要小心点！及早留好后路，省得到时，肖将军的事再次发生。毕竟，高家派人撒布的谣言，杀伤力还是挺强的。大哥听说，金陵城之所以如今这般乱，皆因太后娘娘将都城防御和治安的责任，从林家军手上转给了薛家……”
听他提到金陵治安，舒眉微微一愣，接着试探问道：“大哥如何得知？”
闻言，萧庆卿将神色一收，解释道：“还不是咱们漕帮停在扬子江上的船队，最近一段时间频频出事。衙门里官差撒手不管。大哥听他们的抱怨，才知道朝中又乱起来了……”
舒眉点点头，说道：“不错！这种情况早在端午前后，就已经初露端倪了。“接着，她将葛将军在她家后宅被人追杀的事，告诉了萧庆卿。
“还有这事？”起先，他颇感震惊，过了一会，像是想起了什么，对舒眉问道。“你所说的葛将军，莫不是山东邵将军的麾下的？”
听他一下子便猜着了，舒眉颇为惊异地抬起头：“大哥怎会知道的？”
萧庆卿微微一笑。跟她解释道：“上回他运药材回山东，就是租用的咱们漕帮的船只。当时，他还暗示过我，说是漕帮若将总舵，搬往胶东半岛。定会有更大的发展。”
舒眉听后，不由一怔，心里暗道：果然，为了替邵家成事，那位葛将军早就着手，开始四处打拢势力了。
想到这里。她嘴角弯了弯，打趣道：“他所说的倒不假。当初舒儿从山东登船，一路所见。市井繁华，百姓安居乐业。想来，邵家将那一带管理得不错。大哥为何没有动心？”
萧庆卿笑了笑，答道：“山东再安定，毕竟离北梁太近。万一真打起来了。战火很容易波及胶东半岛。到时，便是想撤。回旋的余地都不会太多。再说，山东的物产，哪有江南、湖广的之地丰富？”
舒眉闻言，不禁点了点头，随即她想起萧庆卿口中刚才提到有肖将军，不由感叹道：“上次在观海台歇脚，听华大哥说，肖将军之所以阵亡，就是援兵等不至。妹妹以前说听说，肖将军身陷包围时，邵将军的人马原可以救他的，还派了使者到楚营这边谈判。没曾想，被这边主帅拒绝了，可惜了肖大将军，一代抗倭英雄，没死在倭寇手里，竟然被自己的人给……”
说到后面，舒眉语气中带上些许惋惜和无奈。
萧庆卿闻言，面上也跟着露出哀悯之色。
“所以，大哥才会那般着急。本来，心朝南楚的精兵强将，被强留在北边的居多。如今还遇到这种情况，怎能不让将士们心寒……”萧庆卿不禁悲愤地说道，“听说，蒋将军新婚没多久，就被派到前线去了，可想而知，前线的局势，该如何紧张。”
舒眉微微颔首，幽幽地说道：“可不是怎地，不知雨润怎样了？如今她一人守在金陵，又打听不到前方的消息，想来心里万般着急。”
萧庆卿闻言，忙安慰她道：“这些妹妹勿需担心，大哥出来前，曾交待过拙荆，让她若有北梁战场的消息，会及时地给蒋太太送过去。”
舒眉闻言大喜，忙朝过萧庆卿福了一礼：“大哥急人所急，堪称‘及时雨’了。在这里，小妹替雨润谢过大哥。” “
“举手之劳而已。”摆了摆手，萧庆卿无所谓地说道。
起身回到座上，舒眉垂头沉思了半晌，朝对方问道：“前方的消息，是怎样传过来的？若走水路，传到金陵，怕是早已过了时效吧？”
闻言，萧庆卿微微一怔，待他见到对方一脸好奇的神色，遂笑了笑，解释道：“这于普通船家，是有些费工夫。可是，对于咱们漕帮来说，这里面没有丝毫问题。早在二十年前，在爹爹手里，漕帮就建立了一套快速传递消息的渠道。放在无战事的以前，从京城发出的消息，只需三四天时间，便能传到江南来。”
如此迅捷？
这情况让舒眉暗暗咋舌。
显然，这种速度，肯定不是快马加鞭能办的。
她心里不由佩服起萧大哥故去的父亲。
见义妹脸上的异色久久不去，萧庆卿趁机试探道：“若妹妹有需要，想打听燕京的消息，以后大哥让人帮你留意。”
舒眉闻言，摆了摆头：“不用了，那里已经没我在乎的人了。大哥以后若是有辽东的消息，不妨将递一份给妹妹知晓。也不知孟姐夫和表姐如今怎样了？”
萧庆卿笑道：“辽东的暂时没有，毕竟，以前那边的生意不多。丙子之变后，我怕交通不便，把那里生意结束了，人也撤了回来。”
听到漕帮在辽东没有势力了，舒眉略感失望。
倏地，有个念头在她脑海中一闪而过。
上回临别时，大哥不是提到过忻儿被绑的事情吗？
不若趁此机会，托他打探一下古玉的事。
听忻儿所讲，那帮绑他的人，曾经走过水路，这渠道正好是漕帮的势力范围。托他找找简直是不费吹灰之力。
可以，该用什么借口呢？
如今大哥不知她跟忻儿的关系，若是这样贸然提起，很容易让人心生疑窦。到时顺藤摸瓜，难免不会被他查到忻儿的真正身份。
舒眉不禁想起舅父施靖，他为了隐藏忻儿的身份，连家中女眷都不让出去交际了。若是让他知晓，将消息透露出去的是自己，到时对忻儿怕是要撒手不管了。
她想这些，心里一时踌躇起来。
过了片刻，舒眉似乎想起什么，对萧庆卿问道：“对了，上次大哥送给小葡萄的玉佩，怕是有些来路，大哥是从哪里得来的？”
萧庆卿闻言，微微一笑，说道：“那东西你放心，是广州一朋友手中得来的。据说，从海底一古代沉船上获得的。后来，我让普陀寺的大师看过，就是能镇魂驱邪，对童子最是有用。”
舒眉听闻，脸上顿时露出欣喜的笑容，说道：“原来真是个宝贝！那小子有福了。他小时候，还真的被吓到过……”
萧庆卿接口道：“合该跟他有缘。其实此物原就是为他备下的，只是之前一直没能碰到妹妹。这份礼物，还是你嫂子备下的。”
舒眉笑着谢道：“大哥有心了。那块玉自从带在他身上后，晚上睡觉时，果然安份了不少。那小东西立刻喜欢上了，舍不得取下来。这还不打紧，还喜新厌把脖子上从小戴着的那块，给取了下来。送给了他刚认识的叶哥哥。”
萧庆卿闻言，跟着笑了起来，对小葡萄的“义举”不由赞道：“不亏妹妹你教出来的。自己有了马上就想着别人。”
舒眉嘴角微弯，解释道：“这其中也是有渊源的，那日，咱们之所以在观海卫遇到叶小公子，就是靠的他身上那块玉……”接着，舒眉将叶照身上那块古玉的来龙去脉，按早备好的说辞，跟对方说了一遍。
萧庆卿闻言，不由笑道：“此事，后来我听华兄弟提过了。怎会这般巧？那位叶小公子想来也是个有福之人！都这样了，还让他碰到了你们……把他带回施府。”
“可不是怎地？！”舒眉笑着接口道，“其实那孩子逃出来时，身上的东西被绑匪全收*净了。可那小家伙就惦记着那块玉佩。说是他亡父生前所送，上面还刻有他父亲对他的赠言。唉，如今连唯一的遗物都丢失了，想想也让人心酸……”
听到这里，萧庆卿的神色一凛。
他想到了自己亡故的父亲，心里隐隐生起对叶照的同情之意。
“想不到，叶小公子也是一孝子。”萧庆卿感叹道，“不知，他还记不记得绑匪的模样？如此重要的东西，要早日寻回来才好！”
舒眉摇了摇头，道：“就是这个话！可惜他被绑时，全程都是蒙着脸。不过……”她突然像是想起什么，说道，“那块玉倒是有样子来，寻回来也并非不可能……”
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