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许半青醒来后自己也是头昏脑胀的，完全不知发生了什么。见到云飞，便问道：“刘掌柜呢？”
云飞摇了摇头。
许半青揉着后脑回忆着之前发生的事，不由悚然道：“刘依纯现在还没回来？那关家磊呢？”
“我已经派人出去找了。不过不知道乞颜部的动向，也不敢派出太多人。”云飞安安静静的答道，面上有些不忍。室内一时安静下来，只有外面人来人往的修理和打扫各种被毁坏的物品的声音。
许半青看着云飞的脸色，有些不敢置信，半晌，颓然叹道：“我再出去找找吧。”她也听出来了，沙暴已经过去了。而刘依纯和关家磊却还没回城。
但叫她相信刘依纯就这样死了，她却是不肯的。
然找了两天两夜，只找回了被砂子埋了一半的关家磊。一张脸多处被风沙割破，身上衣衫也是破烂不堪。幸而人还活着，也是只余一口气。
许半青心里一边着急，一边心底里有升起了一丝希望来。关家磊尚且活着，那刘依纯呢？他会不会也还活着，只是昏迷在某个还没搜寻过的地方？不顾云飞的劝阻，一人一骑出了城。
云飞见状也不拦她，只是在她出城之后，吩咐人将刚修好的城门紧紧地关了起来。
许半青听着身后“吱吱呦呦”作响的城门，扭转过头，自下而上的望着紧闭起来的城门。她明白云飞的意思。沙暴已经过了，而敌人，随时还会在来。甪杨镇不会为了她一个人而敞开着大门给敌人可趁之机的。
想着，许半青勾起了嘴角，自刘依纯失踪以来一直焦灼着的心微微放松了些，露出了一个笑容。
如此，甚好。
原本她一直觉得云飞是被自己拖累了。才守在甪杨镇上。而此刻云飞的动作向她证明，守护甪杨镇不止是她一个人的事，也是云飞的事。这样她也能放心的去找刘依纯了。
城墙上看着一人一骑缓缓走远的身影，直到变成了黑点，消失在被沙石映成淡黄色的天际边，云飞才闭了闭眼。之前派出去搜寻刘依纯的人也都被召集了回来，这是他的态度。无论她在与不在，他都会守护好甪杨镇。即便是她，也无法影响他的决定。
许半青机械的在大漠里走着，这已经是她离开甪杨镇的第二天了。依然没有一丝一毫的证据表明刘依纯还活着。甚至连其他生命的迹象都找不到……许半青的心也渐渐沉了下去。四天。还是五天了？没有食水，刘依纯即便没有遇到意外，又能靠什么活着呢？附近的几个绿洲她都照过了。甚至只有一棵树的地方她也去看过。
以刘依纯的脚力，不可能比马跑的还远。那就只有一种可能，他就在这里，在某处的沙石下面……
眨了眨眼，一滴泪顺着许半青的脸颊滑过。到了下巴旁边，直接低落到干涸的地面，转瞬就消失无踪了，只留下一个淡淡的痕迹。而刘依纯呢，连这样的痕迹都不曾留下……
不行！她决不允许！
许半青咬了咬唇。即便是死了，她也要把他的尸体好好送回去！她就不信掘地三尺还找不到刘依纯！
决心一下。心里顿时轻松了很多。她现在有事迫切的要去做，那些悲哀伤痛的情绪，留在找到他以后再说吧！无论是活的还是死的。她都要找到他！
一直以来她就是这样的人，只要有目标，有要去做的事，她就能把一切都抛在脑后。
许半青既想明白了，立即调转了马头往甪杨镇的方向赶回去。她要去找些工具。可以的话，再找些人来帮忙。云飞必然是不肯的。找找庄立省那些人，他们都是镇上的居民，肯定能帮她找到人来帮手的！
随着“得得”的马蹄声，许半青在心底将要做的事，需要的东西都罗列了出来。她至少需要十个，不二十个，不不不，她需要更多的人，越多越好。要力气大的，帮她把城外附近的砂地都挖开。还要细心一些，万一刘依纯正在某处的地底沉睡，吵醒了他，也不好。至少不能让他的身体有所损毁。
她还需要工具。铁锹一类的……若是有挖掘机就好了。
在大漠里风吹日晒了几个月，原本浓密乌黑的长发已变得又黄又软，甚至有些干枯分叉。随着许半青一路狂奔的动作，发丝在身后微微飘动，似是在催促她，快一些，再快一些。
然等到能够隐约看到甪杨镇的轮廓时，许半青的心立即冷了下来。
甪杨镇已经不是她离开时的样子！
或者说，城还是那座城，城内也还是那些人，只是城外多了许许多多密密麻麻数不清的人。不用说，自然又是乞颜部的人。
一人一骑狂奔而来，早就引起了乞颜部哨兵的注意。营地里略微有一些骚乱，又很快平静下来。远远望去，就似一尾鱼在水面游过，划出一道波纹，紧接着又恢复光滑如镜的水面。
许半青勒住马，停了下来，一个人静静的与数十万人的大军对峙。
不一会儿，乞颜部的大营内有一人高声喝问：“来的可是许公子？”
许半青撇了撇嘴。能识得她，看来这里是乞颜保本人在坐镇了。若是其他人，必然无法这么快就认出她来。
又过了一会儿，一匹浅灰色的马自营地内缓缓而出，马上人高举着双手，行至许半青身前，在马上略躬了躬身子：“许公子，我家主上有请。”不知是否得了吩咐，语气十分的恭敬。
许半青点点头。既是乞颜保在此，见见也是无妨的。何况也许要不了多久，她在这世上，也只剩下这么一个不似亲人的亲人了。
乞颜保一身铠甲，一脸胡茬衬得十分英武，正大刀阔斧的坐在一处营帐内。见了许半青，上下看了两眼，也不打招呼，颐指气使的道：“你去叫他们把云飞打开，我保证不伤人性命。”
许半青就笑了笑：“凭什么？”也不问乞颜保是怎么知道城上是云飞的。
“凭什么？”乞颜保一双眼瞪得铜铃大：“就凭我有二十多万兵马，而城里只有三千，还是骑兵，根本不会守城！”
许半青又笑了笑，径自寻了个蒲垫坐了下来，不再掩饰眼中的轻蔑：“不会守城？据我所知，你们已经是第二次来了吧？”言下之意，第一次来了十万人，就是无功而返，便是第二次又能怎样？若是守城的人根本不会守城，那攻城攻不下的又算什么？
乞颜保就有些暴躁的跺了跺脚：“你以为打仗是小孩子玩摔跤？前次不过是为了躲沙暴，今次他们却不会那么好运了！”
提到沙暴两个字，许半青的面色就变了变。若不是沙暴，刘依纯又怎么会失踪？不过现在不是想这个的时候，因此只是心神晃了晃，又镇定下来，不动如山地道：“你也说不是玩摔跤了。城内的粮草够支撑半年。你们呢？听说你们攒了十来年了，可够撑到半年后？”其实她压根不知道城中还有多少军备粮草，不过是信口胡诌拿来诈乞颜保的。
心底却泛起淡淡的悲哀。
这是她的父亲，他们见面却只能用这样的语气，谈论这样的话题。与其说见面，倒不如说更似是双方的谈判。
想到谈判两个字，许半青眼前一亮。是了，她之前怎么没想到。乞颜保所求的，也并不是甪杨镇的城门，甚至也不是凉州府，他想要的不过是乞颜部人人能有饭吃，有衣穿，似大淮百姓一样能够安居乐业，定居一方罢了。
而只要有所求，就必然能有些东西来交换。这不正是她前世所擅长的吗？拿对方想要的东西，来交换自己想要的东西，进而达到共赢的局面。像这样的谈判，她大概也经历过大大小小不下百次了吧？
“你去问问云飞。”乞颜保的声音打断许半青的沉思。
许半青敛了笑容，正色问道：“就算开了城门，又能怎样？城中粮草可不够你们二十多万人吃上半年。这附近的土地也不够你们二十多万人安家。就算够了，留在大漠深处的那些人又怎么办？”说完，换了副苦口婆心为对方打算的样子：“你既然想叫大齐变得像大淮一样，也要想想大齐的百姓是怎样谋生，大淮的百姓又是怎样谋生？”
“什么意思？”乞颜保皱了皱眉，不明白她想说什么。“大齐的百姓不过是看着天气吃饭罢了。”
许半青见他问起，忙游说了起来：“如果大齐的人有更多的谋生手段呢？可以不用看着天气吃饭。难道大齐的百姓就愿意远离故土，依着你的意思到凉州府来，甚至到更远的南方去安家？”
“我听说你们乞颜部族的人，死了以后都要实行天葬，意思是指人死了要回归大漠，与天地同在。那离开大漠的人，可就是连祖宗都不要了，你可有问过，他们就真的肯吗？”见着乞颜保脸上有些松动的样子，许半青趁热打铁的说道。
