第24章 chapter24

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    “修·科索恩。卡兰纳之子，你的体内流淌着地狱骑士的血液。”易卜然的声音一如既往，带着沉重的力量感：“我以黑夜的名义召唤你。”

    “修！”乔伊斯焦急道。

    修抬眼看着乔伊斯，他小腹上的伤痕已经逐渐扩散开去，他的脸色变得逾发苍白，额上满是汗水，乔伊斯咬牙要用圣光压制他体内的那枚黑暗种子，却被修紧紧地攥着手腕。

    “不要……用……圣光。”修断断续续，在乔伊斯耳畔道：“他……会发现你的藏身之处，他的目标不是你。”

    他按着乔伊斯的手，低声道：“我去引开他，你马上离开……这里，乔伊斯。”

    “不，不行！”乔伊斯要疯了，他要撕开修的衬衣，却被修猛地推开，撞在墙上。

    “快走！”修咬牙道：“那天在黄金之城外，我的父亲在我体内作了标记，所有地狱骑士……包括易卜然，他们都追踪得到我体内的黑暗之火，我必须引开他！否则我们都会被他抓走！三天，给我三天时间，我一定会找到你！”

    乔伊斯：“……”

    “等等。”乔伊斯颤声道：“你说什么？你的父亲？你的养父不是佣兵王么？你……”

    修挣开乔伊斯的手，走向地窖外，停了一会，又转身踉跄过来，搭着乔伊斯的肩膀，亲了亲他的脸。

    “我的父亲，是一名地狱骑士……连亚历克斯……也不知道。”修极小声说，继而朝乔伊斯笑了笑，说：“我把这个秘密告诉你，别告诉……任何人。”

    乔伊斯不住喘息，修把一枚小小的徽章放进乔伊斯手里，说：“这个徽章，能让你……隐藏人类的气息，穿过黑雾，注意保护好自己，我很快就回来……救你。”

    “让我去。”乔伊斯刹那间心中生出无畏的勇气，他低声道：“老师马上就要来了，只要拖住易卜然，我们可以……”

    “不！”修喘息着说：“你不是他的对手，亚历克斯也不是！易卜然只是一个喽啰……听我的！”

    修推开乔伊斯，打开地窖门，踉踉跄跄走了出去。刹那间阳光照得乔伊斯睁不开双眼。

    易卜然站在道路中央，转过身，看着修。

    “卡兰纳大骑士已经找了你很久。”易卜然道：“他让我来接你，请跟我回去，科索恩。”

    乔伊斯全身的血液都像是凝固了，修疲惫地把手按在臂膀上，指缝间露出些许黑色的微光，圣痕淡去，沉入了他的体内，此消彼长，黑暗力量蔓延到他的全身，取代圣痕，手臂上的纹身再度出现。

    “他还说了什么？”修如是说：“杀死了我所有的战友，在我体内留下了标记，大费周章，为的就是带我回北裂境？！”

    易卜然道：“见到他时，你可以自行询问他，请上马。”

    “你背叛了你的神官。”修颤声道：“你这个守护骑士的败类……”

    易卜然淡淡道：“时间会让你理解我的选择。”

    修看着他，发出仇恨的冷笑，那一瞬间，乔伊斯感觉到圣痕的力量已几乎完全被黑暗之力侵蚀，紧接着下一刻，修发出怒吼，挥起阔剑，易卜然马上以盾格挡接招！

    然而双方只是一撞，平地便卷起狂风，那道强悍的龙卷风裹着修，疾射向天空的东南方！

    “该死！”易卜然几乎是同时驾驭飞马，追了上去。

    两人一先一后，消失在灰白的天幕尽头。

    乔伊斯走出杂货店，站了一会，看着天边，克里安村内哭声四起，尸体遍地。他怔怔站着，脑海中现出修交代他的话，顾不得再想，踉踉跄跄，走出了克里安村。

    修的马儿在混乱中逃出了克里安村，此刻正在湖边吃草，回过头远远地看着乔伊斯。乔伊斯上马去，骑着那匹棕色的战马，沿着湖边跑，脑海中一片混乱。然而下一刻，远方再次传来铁蹄声，大地震动起来。

    糟了！是索沙骑兵！怎么又来了？！

    乔伊斯再朝前走，势必要与索沙人撞上，只得调马回头，又回到克里安镇内，然而索沙骑兵已发现了他，为首之人发出号令，分出一队人朝他追来。

    “驾——！”乔伊斯不顾一切地大喊，猛催马速，然而骑兵从左右包抄，越来越多，追着他冲向湖边，战马嘶鸣，险些把乔伊斯甩落，一名骑兵凶神恶煞地冲过来，一鞭子把乔伊斯抽了下马去。

    乔伊斯坠下马时脑袋在地上撞了下，登时头痛欲裂，昏了过去。

    克里安村火焰四起，一片焦黑，修还没有回来，乔伊斯再睁眼时，发现自己被绑着手脚，扔在一辆马车的车斗里，被马车拖着，进入了草原。

    整个村落先是遭遇了亡灵军团过境，又被索沙人大肆打劫，最后一把火，烧成灰烬，浓烟滚滚，冲向天际，乔伊斯被捆着双手，动弹不得，只能跟着索沙人的劫掠队伍前行。

    太阳下山了，修已经离开了一天，乔伊斯静静地想着临别时他说的话。

    修从订立契约时，就隐瞒了许多事……乔伊斯把零零碎碎的片段穿起来，终于得到了一个朦胧的解释——修是一名地狱骑士的儿子。那天在山下的战场中看到的遍野尸体，说不定就是他的父亲所造成的。

    而修却一直没有朝乔伊斯提到过他父亲的事，只是简单地说：“一名戴着头盔，看不清面容的骑士”。现在想起，那名地狱骑士一定就是卡兰纳。这么想来，也就能解释修为什么天生就无须修炼，能够掌握黑暗的魔法了。

    修一直隐瞒了许多事，包括他的身世，他的父亲……他的眼中常带着自责与愧疚，想到这里，乔伊斯就不禁心底隐隐作痛，他还是太单纯，没有察觉修的不妥。

    易卜然呢？想到易卜然，乔伊斯又紧张起来，亚历克斯说的背叛的守护骑士，一定就是易卜然了。其余人知道这件事不？得尽快把消息传递出去，否则势必会有更多的人毫无提防。

    可是他为什么要背叛乌瑟？易卜然背叛乌瑟，就像亚历克斯背叛自己一样令乔伊斯无法理解。

    想到亚历克斯，乔伊斯的心跳不住加速，他还没有来吗？在什么地方？如果亚历克斯抵达克里安废墟，以他的智慧，一定能推断出那里发生了什么事，并沿着马蹄印朝着北边找来……想到这里，乔伊斯稍稍安下心来，情况还不算太快，虽然一切毫无头绪，但或许很快他们就能汇合了。

    唯一令他担忧的，只有修。

    他的圣痕越来越远，几乎要感觉不到了，乔伊斯倚在车斗旁，闭上眼睛，低声祈祷，籍此感觉修的圣痕。

    春天的星河横亘草原上的夜空，空气更寒冷了，然而所幸这里已不再有阻碍圣光的黑雾，看来黑潮还没有蔓延到此处。

    修的圣痕就像飘忽的火星，时隐时现，越来越远。而另一枚圣痕标记，却已离开了迷雾范围，朝着东北方前来。

    那是亚历克斯……乔伊斯终于感觉到他的力量了，他靠在一头羊的身边，沉沉睡去。

    半夜时，乔伊斯感觉到一阵剧痛，猛地坐起身，

    “修——！”乔伊斯崩溃地大喊道。

    那是与先前完全不同的，冰冷彻骨的痛苦，他几乎可以肯定，修已经被抓住了。

    整个车队里的人全被乔伊斯的一声大喊吓醒了，以为发生了什么变故，纷纷过来察看，索沙骑兵愤怒地恐吓乔伊斯，又有人过来打了他一耳光。响亮的耳光打在他的脸上，乔伊斯半边脸登时肿了起来。

    他的脸上挂着泪水，看守他的骑兵甩出鞭子，正要抽他一顿，队伍前面却有人纵马过来，正是曾经匆匆见过一面的锡林王子。

    锡林王子充满威严地说了句话，骑兵便纷纷散了，乔伊斯缩在车斗的角落里，不住发抖，抬头看着他，眼中充满了震惊与恐惧。

    锡林王子喃喃朝乔伊斯说了句什么，彼此语言不通，乔伊斯脑海中一片空白。

    片刻后，锡林王子抽出弯刀，朝着乔伊斯一挑，乔伊斯又是大叫一声，然而手上绳索被挑断，他活动双手，连呼吸都在打颤。

    锡林王子不再问话，纵马又离开了。

    那阵痛苦对于乔伊斯来说是致命的，他感觉到修身上的圣痕还在，而易卜然已经发现他体内的圣光了！乔伊斯不住祈祷，愿亚历克斯快点抵达这里……否则他快要撑不住了。

    翌日天亮时，天气变得更冷了，队伍时行时停，却在某座山峦前转而向东。朝着日出的方向足足走了三天，沿途的草原上逐渐被冰雪所覆盖，直到进入广袤的原始森林里，并沿着溪流上山，进入半山腰中，索沙族的营地内。

    乔伊斯被押进了一个帐篷里，这里四面是山，谁也逃不出去，即使是飞鸟，也会迷失方向。

    进入森林后，骑兵便不再管乔伊斯，而是把他交给部族里的女人们，乔伊斯既累且饿，一个女人端着羊奶进来，放在他面前，乔伊斯便爬过去，大口地喝了起来。

    片刻后，又有一个女孩子进来，说：“你叫什么名字？”

    总算碰上一个能沟通的人了，乔伊斯呛了口，不住咳嗽，女孩子放下干酪，过来拍拍他的背，说：“你没事吧？我听他们说，你是锡林王子特别交代要照顾好的人……受伤了吗？”

    “这是什么地方……咳，咳。”乔伊斯问道：“你是中土民族的人吗？”

    “我叫青，以前是多隆领的人。”那女孩答道：“妈妈带着我们迁到索沙国来，现在跟着锡林殿下和他的部落放牧，你呢？”

    “乔伊……乔。”乔伊斯答道：“我叫乔。”

    青点点头，说：“锡林殿下要见你，先吃饱饭，再把自己洗一下，我去给你烧水。”

    乔伊斯又问道：“他想对我做什么？”

    青正要出帐篷去，闻言转身，笑着安慰道：“锡林殿下不是坏人，别怕，他保护了不少人的生命，可能只是想问你一些事。”

    乔伊斯点点头，他实在饿得太厉害了，沿途只有面饼和雪水吃，青又给他一小盆烤肉，乔伊斯便狼吞虎咽地吃了起来，饭后，青和另外一个女孩子进来，提着水桶，给他沐浴。

    热水淋过身体时，乔伊斯闭上双眼，全身都在颤抖，他尽快洗干净全身，青又拿给他一件袍子，让他穿上。没有衬衣和短裤，只有一件厚重的全身兽袍，内里是兽绒夹层。乔伊斯裹好袍子，系上腰带，青又进来给他梳头。

    “你长得真漂亮。”青笑道。

    乔伊斯的嘴角还带着淤青，看着镜子里的自己，他点了点头，想起修也说过这句话，亚历克斯也说过，修的圣痕之力已经完全断绝，再感应不到了，心里一阵难过。

    青看见乔伊斯眼中噙着泪，惊讶道：“你怎么了？”

    乔伊斯摇摇头，眼眶发红，让青把他的碎发摆布好，青又找了个发夹，把他额前的头发捋起来，说：“你的头发太短，不能编辫子，先这样吧，挺好看的。”

    “我的东西都在吗？”乔伊斯问。

    “都在。”青笑道：“在殿下那里，待会他会还给你，放心，走吧。”

    乔伊斯长身而立，跟着青出了帐篷，出外时，索沙不少来来去去的老人，妇人都惊讶地打量着他。乔伊斯虽不及亚历克斯高，却也有一百七十五公分，比女孩子们高了半个头，又长得十分英俊，俨然是个中土王国王室的美男子，皮肤白皙，脸庞带着圣洁之感，令人不由自主地心折。

    不少人朝他投来爱慕的眼光，还有少女笑着问青，青说了几句她们的话，意思是让人别欺负乔伊斯，乔伊斯脸上微微一红，跟着青走过小半个营地，进入了锡林的帐篷。

    锡林正在喝酒吃羊肉，并且与自己的部下谈话，看到乔伊斯进来时，便挥了挥手，把人打发出去，朝乔伊斯说了句话。

    “殿下问你吃饱了没有。”青转述道。

    乔伊斯点了点头，说：“请帮我问他，把我抓到这里来做什么。”

    青有点迟疑，锡林却示意乔伊斯先坐，又朝青说了句话，大概意思是让她有话直接翻译过来，不必隐瞒。

    青温和地把话翻译过去，锡林笑了起来，嘴里说着话，眼睛却盯着乔伊斯看，那天晚上匆匆一瞥，看不清楚锡林的容貌，只看得出是个青年，现在彼此终于可以正式认识了。

    锡林是标准塞外人的装束，没有中土大陆的礼节，穿着一条宽松的长裤，赤着脚，懒懒地踩在矮桌子上，眼睛很深邃，眉毛也长得十分粗犷，皮肤是古铜色的，嘴唇流线坚硬转折，鼻子带点鹰钩，显得很性感，穿一件兽皮夹袄，现出漂亮的胸膛和腹肌，耳朵上还戴着一枚绿松石耳钉。

    按照青的描述，锡林性格不羁狂野，应该是许多索沙少女的梦中情人，但乔伊斯因为第一印象的缘故，总是对他没有什么好感。不管论身手还是论容貌，都比上修与亚历克斯。

    锡林看着乔伊斯，说了一大通话，又漫不经心地切了块羊肉，放在盘里，示意手下。手下便端过来，为乔伊斯洒上奶酪粉，递到他面前。

    “这是嫩羊羔肉。”青答道，又接过锡林斟好的酒，端给乔伊斯，说：“殿下请你喝酒，请你不要拘束。”

    “他到底想做什么？”乔伊斯知道锡林刚才那番话肯定是有内情，果然青迟疑片刻，而后解释道：“殿下知道你是一名神官……”

    锡林端详乔伊斯的脸色，只见乔伊斯神情冷淡，青也看出来乔伊斯不太高兴，正犹豫要不要继续朝下说时，锡林又朝青吩咐了句话。青只得续道：“他听说，神官奉真神的旨意行走在这片大地上，能赐予武者……非同寻常的能力，所以想请你提升他的能力。”

    乔伊斯冷冷道：“我不会这么做，原来把我抓到索沙，就是为了这个？”

    这下不用青翻译，锡林也听出乔伊斯的意思来了，青欲言又止，锡林便摆摆手，示意不用再说，收起手中割羊肉的小刀，端起酒杯，懒懒起身，要走向乔伊斯。

    “告诉他。”乔伊斯忽然又开口道：“获得圣痕的行为以及整个过程，必须由我自愿发起，才能成功订立契约，订立契约后，这名骑士必须终身毫无条件地服从于我，让你们的殿下不必再想这件事了。”

    锡林一愕，青便飞快地翻译过去，锡林沉默片刻，点头说了句话，青微微皱眉，飞快地与他交谈几句，锡林却似乎有点生气，让她直接翻译。

    青只得答道：“他说只要提升他的力量，让他保护索沙的族人，他可以接受这个条件。”

    “我不能接受。”乔伊斯说：“我不会一直留在索沙，陪他作战！”

    锡林看出乔伊斯的脸色是在斥责他，瞬间就怒了，走过来时，乔伊斯面如寒冰，又沉声道：“如果他急着要这种能力的话，不妨试试强行按倒我，每个骑士一生中只有一次获得圣痕的机会，如果失败，就永远不可能得到提升了，说不定还会被圣光烧死。”

    锡林先是一愕，青焦急起身拦着他，解释了乔伊斯的话，锡林当真是气不打一处来，愤怒地斥责几句乔伊斯，扔下杯子，发出巨响，起身出了帐篷。

    青叹了口气，朝乔伊斯道：“请原谅我们的殿下。”

    乔伊斯也起身要走，外面却有两名卫士进来，示意他还不能走，必须留在这个帐篷里，乔伊斯知道现在命悬人手，也不吵不闹，回到矮桌前坐下，喝了口羊奶，沉默地吃着肉。

    青在他面前蹲坐下，拉起乔伊斯的手，问：“乔，外面现在是不是很危险？我听回来的族人说的。”

    乔伊斯答道：“我不知道，不过我想黄金之城还有不少骑士与主教们活着，一定能打败亡灵军团。”

    青沉默片刻，又说：“希望您不要责怪殿下……索沙王把重任交到他的肩上，他也是迫不得已。”

    “没有关系。”乔伊斯说。

    青笑了笑，点头起身离开，乔伊斯目送她离去，片刻后，一名卫士进来，朝他说了些听不懂的话，乔伊斯猜测是让他从此就住在这个帐篷里，可以在外面走走，但不能走远。

    茫茫群山，漠漠荒野，极目所见，全是冰雪，跨过这座山，就是万里冰原，冰原的尽头则是北裂境，乔伊斯不认识路，能跑到哪里去？黄昏时天边一轮血色的夕阳，天空现出北斗星，勺柄指着遥远的北方。

    乔伊斯在帐篷外坐了下来，这个地方视野开阔，能看到草原上的牛羊懒懒散散地吃着草，不知道亚历克斯能找到自己不，修也不知道去了何方，距离这么远，他已经与两人彻底断开了联系，仿佛与世隔绝一般。

    但他相信修和亚历克斯都会回来的。

    乔伊斯想起来时走了足足三天，那么就算偷到马匹，赶往南大陆，也要跑上很久，希望亚历克斯能找到自己。

    他便这么一动不动地坐着，直到清澈的夜空犹如戒轮的宝石转来，覆盖了无边无际的大草原，锡林的声音在后面响起，乔伊斯知道那话是让自己回去，便钻进了帐篷里。

    锡林的帐篷不知道何时已收拾过一次，乔伊斯先是一怔，锡林却倚在自己的矮榻上，手里玩着亚历克斯送给他的一把小刀，漫不经心地说了句话。乔伊斯知道他的意思是想让他和自己同吃同住，直到他愿意接受他为止。

    但那是不可能的，乔伊斯也没有反抗他，就睡他的身边。

    锡林随口说着什么，伸出手来解乔伊斯的外袍，乔伊斯一直裹着这件厚重的袍子，里面什么都没穿，锡林把手伸进袍子里时，乔伊斯忍不住一阵颤抖。

    乔伊斯沉声道：“王子殿下，请不要这样。”

    锡林听出了乔伊斯话中的拒绝之意，只是随意笑了笑，径自躺下睡觉。当夜乔伊斯有点紧张，但到了后半夜，他已经很困了，实在没有力气去提防锡林，迷迷糊糊地睡着了。

    意外的是，比起前段时间总是会反复地做梦，这一次反而睡得十分安稳，这个棕色头发的王子在自己身边，仿佛屏蔽掉了黑潮的侵袭与干扰，亦或许是他们已经距离危机重重的大陆很远了的关系。

    就这样一连好几天，白天锡林偶尔会出去，但更多的时间，都留在帐篷里，与乔伊斯朝夕相对。三天后，锡林从外面回来，扔给乔伊斯一本《圣典》，乔伊斯登时大为惊讶，问：“哪里得来的？”

    锡林叽里咕噜地说了一段话，乔伊斯也听不懂，拿到圣典后便朝锡林点头道：“谢谢你。”

    锡林笑了起来，转身出外面坐着，在帐篷外想事情。

    只要青有时间，都会过来陪伴乔伊斯，和他说说话，乔伊斯注意到青的耳朵上也戴着一枚绿松石的耳钉，和锡林的耳钉一模一样。

    “你们是……”乔伊斯本想问是不是两兄妹，但青已经说过她是中土民族，自然不可能是兄妹，那么唯一的可能就是……

    “恋人……吗？”乔伊斯问。

    青的脸上微微一红，没有说话，乔伊斯便明白了，青却连忙解释道：“不要误会，神官，殿下他只是把我当做妹妹。”

    乔伊斯识趣地没有再追问下去，这几天里，他感觉到远方的圣痕在隐隐地震荡与呼唤，亚历克斯已经靠近这里了，说不定正在北上的路上。

    “这本书里记载了什么？”青问。

    乔伊斯阅读圣典，说：“里面记载了所有的圣光法术，以及施展的方法。”

    “法术？”青的手中织着一块布，不解道：“你也是魔法师吗？”

    “不是。”乔伊斯摇摇头，不知道怎么和青解释，圣典虽然只有一本书，却包罗万象，书中的神言，同时也是修习一切神官法术的咒文，以及修炼方法。

    “比如说这里。”乔伊斯指着一行字，给青看。

    青笑道：“我不识字，只听得懂，说得出来。”

    乔伊斯便合起圣典，解释道：“以心灵观察世界，圣光所到之处，行动随着意念而至，犹如疾风。这句话，只是很简单的经文，但在神官身上，一旦领悟了它的效果，就成为了疾风咒，能在短时间内大幅度提升守护骑士的速度与敏捷力。”

    “真厉害。”青道：“所有的法术你都会么？”

    乔伊斯遗憾地摇摇头，说：“一名神官，毕生的任务是修习圣典，学以致用。我还差得很远，只知道如何治疗，使用圣光灌注，以及用圣言术加强骑士们的力量。”

    “被你赐予圣痕的人。”青又问：“是不是会变得特别强大，就像那天晚上的剑士一样？”

    乔伊斯说：“视信仰坚定而作用，这取决于每个人。”

    青点了点头，不再说话，乔伊斯又问：“你们部族里也信仰真神吗？”

    “不。”青笑着解释道：“你要传教吗？实话说，这本书是殿下从南边的集市上帮你换来的。”

    “附近还有集市吗？”乔伊斯心中一动，问道。

    “洛依族会在距离这里一天路程的地方开集市。”青解释道：“每个月的第一天，第十一天和二十一天都有。”

    乔伊斯道：“下次可以带我去看看吗？”

    青有点迟疑，乔伊斯知道她不敢擅自带自己出去，她想了想，说：“为什么不直接朝殿下提出你的要求呢？我想他一定会答应你的，毕竟他每天在族里，也没什么事可以做。”

    “算了。”乔伊斯答道。

    青带着鼓励的眼光，乔伊斯想的却是另一件事——索沙族位于深山里，亚历克斯现在说不定已经进入了草原，彼此都能感觉到对方，却不能清晰地辨认方位，说不定他现在就在集市上打听消息。