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雨越下越大,夹杂着雷暴,天空中的雷霆就像血管一样错综复杂,此起彼伏,骑士们纷纷上马,赶往圣赛里兰卡大圣堂。
光明符文无损,然而大圣堂顶端被雷电之枪轰塌了近半,教廷守护者们正在忙碌,乔伊斯抵达时便有守护骑士出来迎接。
“大主教阁下正在照顾默克骑士长。”一名守护骑士答道:“请乔伊斯大主教在圣殿里稍等……”
“让我进去看看。”乔伊斯直接说:“我可以帮上忙。”
那守护骑士稍一沉吟,便放乔伊斯进入长廊,其余的人则留在外面。
默克躺在床上,外面雷电交加,康坦斯丁的掌中释放出圣光,笼罩了他的全身。整张床被血水所浸透,默克成为一个全身漆黑,被灼成焦炭的黑人,于圣光照耀下他的皮肤不住龟裂,溢出血水,又飞速痊愈如初。
乔伊斯一进去便马上双手笼在身前,施展平静之术,并念诵圣典上安抚心灵的圣言,在他的声音下,圣光呈现出温柔的状态,充满了整个房间。康坦斯丁已经全力付出圣光来为默克疗伤,无法再顾及疼痛对他造成的影响。
而乔伊斯的平静之术释放出去后,默克的声音马上低了下来,虽然浑身仍在微微发抖,却已被圣光平伏了伤痛。
默克就像灰烬中重生的凤凰,血水浸润了整张床,触目惊心的伤势与他身上所有剥落的肌肤,令他看上去犹如来自地狱的妖魔。然而最为丑陋的那一幕冲击之下,却与那光明照耀的圣洁形成了至为强烈的反差,乔伊斯想起修重铸身体时,他们所做的一切。
那种躯壳再生的痛苦,也许他这一生也无法体会其万一。
默克渐渐地停下了呻吟,全身的伤势愈合如初,乔伊斯上前去拉上被子。
“你是香格里拉的骄傲。”乔伊斯喃喃道:“英雄王之魂永远与你同在,默克骑士长。”
乔伊斯作了个祈祷的手势,并抚摸了他的额头,大主教的祝福化作洁白的圣光,笼罩了他的全身。
“你是我的骄傲。”康坦斯丁眼里带着泪水,坐到床边,亲吻了默克的额头。乔伊斯推门出去,康坦斯丁紧跟其后,说:“抱歉,让你见笑了。”
“闪电可以躲避。”乔伊斯说:“但是为了保护光明符文,舍身接下了那一式禁咒级的魔法,我实在想不出更多的话,来表达我对默克骑士长的尊敬了。”
“在他出战前我还与他吵了一场。”康坦斯丁手里握着珠串,疲惫地说:“这么一来,默克至少要休息好几天才能恢复了。”
“因为白兰多家族么?”乔伊斯停下脚步,看着康坦斯丁的双眼,说:“恕我直言,康坦斯丁,协会的事总要解决。”
康坦斯丁眉头深锁道:“我知道斯科特的想法,但是乔伊斯,香格里拉不是沙克斯,这里不是王权制,更不是大主教说了算。”
“好吧。”乔伊斯说:“但是康坦斯丁,如果换了别的大主教支援你,我想现在一定会起冲突了,毕竟你不能让我的军队和骑士们在这里干耗着。”
“我知道。”康坦斯丁疲惫道:“所以乌瑟才派了你,而不是别人,谢谢你,我的乔伊斯。”
乔伊斯本来有一点生气,毕竟这么久了,康坦斯丁始终什么都没有做,然而康坦斯丁接过话头后的回答,却令他无比同情。
他们面对面地站在长廊中,乔伊斯看着康坦斯丁的面容,主动拥抱了他。
“一切都会好起来的。”乔伊斯说:“我向你保证。”
“是的。”康坦斯丁长叹一声道:“我也相信。”
他们并肩走过长廊,两名守护骑士紧跟其后,康坦斯丁道:“我已经通过默克与白兰多家族进行了好几次谈判,如果多诺修斯从海上进攻,我需要他们出兵防御,暂时拦住海军。而你们负责牵制协会。”
“当光明符文熄灭后。”康坦斯丁说:“全城将会陷入短暂的黑暗之中,这个时候,大巫妖会亲自入城,来亵渎我的……遗体。”
乔伊斯嗯了声,答道:“然后你就和他同归于尽。”
康坦斯丁:“……”
乔伊斯:“……”
“是不是有什么地方错了。”康坦斯丁主动道。
乔伊斯:“?”
“我还想活一段时间呢。”康坦斯丁一头黑线地提醒道。
“哦。”乔伊斯说:“这个不重要,但是放亡灵入城,这是非常冒险的战术,即使是我们也没有这么做过,你最好和我的骑士长决定下来。”
这个时候他们已经走出了长廊,回到圣殿中央,亚历克斯沉声道:“大主教阁下,我们必须马上采取行动了。”
康坦斯丁注视亚历克斯,缓缓摇头。
“身为此战的协力人员。”亚历克斯说:“我们要求您发出搜查令。”
“这是不现实的,斯科特骑士长。”康坦斯丁话锋一转,忽然道:“而且在目前,我认为以你的心情,以及乔伊斯的状况,不能胜任搜查协会的行动。”
亚历克斯:“……”
乔伊斯:“???”
乔伊斯马上道:“康坦斯丁,你到底在说什么?”
“你们之间有隔阂。”康坦斯丁说:“我不清楚是什么原因,但是我想你今天的表现,很好地说明了这一点,斯科特骑士长,你告诉我,乔伊斯已经完全同意了你的计划,搜查协会。但是你的信心强烈不足,不足到连我都感觉出来了。”
亚历克斯沉默了。
“是的。”亚历克斯说:“因为有一个我和罗杰的老朋友在协会里任职。”
康坦斯丁说:“是沙门?”
乔伊斯登时就明白了,那天沙门给亚历克斯的药剂,他还没有使用,康坦斯丁登时切入了正题,他又认真道:“你不能保证扫除一切教廷的敌人,那么恕我无法发出搜查令。”
“等等。”乔伊斯说:“让我们先商量一下。”
乔伊斯望向亚历克斯,亚历克斯难得地笑了笑,没有再说什么。
罗杰忽然说:“我去看看默克骑士长,大主教阁下。”
“他或许需要一点镇痛的药剂,以及补血药。”康坦斯丁说:“请您跟我来。”
为了避免尴尬,康坦斯丁主动回避了,修、夜枫与泽也离开了大圣堂,剩下乔伊斯与亚历克斯坐在长椅上,面朝焕发着光芒的黄金之柱。
“你为什么没有问。”亚历克斯说。
“因为我觉得你会在合适的时候。”乔伊斯笑着说:“告诉我你会采取什么决定,你很迷茫吗,老师?”
“有一点。”亚历克斯说:“这种不得不承人之情,却又无法拒绝的感觉不太好。”
亚历克斯摘下他的银面具,以他损毁的半边脸上的眼睛,静静地注视着乔伊斯。
乔伊斯没有说什么把药剂瓶还回去,不要用就好了这种话,他比谁都相信,无论如何,他们都希望亚历克斯的脸好起来。事实上这并不影响亚历克斯与任何人的相处,不用沙门研制出来的药,也是情有可原的。
但是,就算还回去了,沙门为亚历克斯所做的一切,难道就可以忽略不计了吗?
乔伊斯想了很久,说:“我觉得他爱你。”
“是的。”亚历克斯说:“但你明白我对你的心意,乔伊。”
“当然。”乔伊斯说:“他用毒龙之焰,在自己的脸上反复试验了很多次,一定很痛吧。”
“我没有想到。”亚历克斯说:“当我听见他在协会里攻击你们的时候,还有点意外,因为罗杰才是他……‘她’的救命恩人,我想对一个从小就很寂寞的人来说,他不可能恩将仇报,你知道的,孤僻的人,会比乐观的人,更容易记得别人对他点点滴滴的好。”
“妈妈也说过。”乔伊斯回想起一些很久远的事,他朝亚历克斯说:“她曾经告诉过我,确实,假设有谁从来没有得到过别人的关心,偶尔有那么一个人爱过他,不论是友爱,还是爱情,又或者亲情,他就会一直记在心中。”
“你觉得他应该死么?”亚历克斯说。
“这取决于他做过什么。”乔伊斯说:“但是他良心未泯,是这样吧。”
乔伊斯转头,看着亚历克斯,他们沉默对视。
“我以为你会觉得心里不舒服。”亚历克斯说。
“不。”乔伊斯说:“并没有,我有什么好嫉妒的呢?好吧,其实有一点点,因为我觉得我并没有在你的伤这件事上做什么补救措施……”
他想了想,不好意思地说:“大部分时间我甚至忘了这件事,我已经习惯你这个样子了,亚历克斯·斯科特,不管怎么样,你的灵魂并未有过丝毫改变。”
亚历克斯谦卑地低下了头,乔伊斯轻轻地吻了他的额头,亲吻他的眉毛,鼻梁,以及损毁的侧脸,最后把一个深吻印在了他的唇上。
“我会改变康坦斯丁的主意。”乔伊斯说:“如果沙门落在我的手里,呃……我不会对他做什么的,当然,预设是他也不会再和教廷敌对。”
“后续会有很多麻烦。”亚历克斯说。
“没关系。”乔伊斯道:“我会亲自和他谈谈,用我的爱和热情去感化他。”
亚历克斯听到这句话,蓦然就哈哈哈地大笑起来,乔伊斯说:“直到他忍无可忍,终于不胜其烦,最后答应妥协为止。”
“但是在这个世界上。”亚历克斯无奈道:“有些人是永远不会被你所打动的。”
“那么就持续感化他。”乔伊斯乐道,并站起来,说:“大家的时间都很宝贵,他一定会被感化的,如果不接受,他就什么也做不了了,或者把他交给修,他一定拿修没办法,哦到时候他一定会想:你们这些卑鄙的骑士和神官……”
亚历克斯简直快被乔伊斯给笑死,他们起身时,亚历克斯释然道:“让我们开始行动吧。”
就在此刻,康坦斯丁与罗杰出来,两人停下了交谈。
骑士们又回到了圣殿内,这一次集合的,还有康坦斯丁的另外五名骑士。
“我派西莫兰跟着你们。”康坦斯丁说:“现在我改变主意了,西莫兰负责随时向我通报你们的行动。”
“很好。”亚历克斯看了罗杰一眼,知道罗杰成功地说服了康坦斯丁,罗杰只是以一个眼神示意,众人便都心照不宣地沉默。
“这里是你们的搜查令。”康坦斯丁说:“动作尽快,我不知道白兰多家族到底会采取什么行动。”
“他被白兰多家族召回了?”亚历克斯问道。
“还没有。”康坦斯丁说:“但是现在,他陷入了昏迷之中,你们懂的。”
乔伊斯隐约明白了——默克的状态说不定正是康坦斯丁计划的一环,在不久前,白兰多家族一定提出了强势的要求,不允许教廷再发动任何针对炼金师协会的行动计划,而默克也因此与康坦斯丁大吵了一架。
“现在开始行动。”亚历克斯说:“最迟天亮以前可以清理整个协会。但是如果希尔玛不顾一切地发起反击,那么,多诺修斯就会提前开始决战。”
康坦斯丁:“我明白,我会全力抵御,这个举动很可能诱发总攻击,如果圣光熄灭,那么请不要慌张,是我在诱多诺修斯入港。”
数人纷纷点头。
“千万注意安全。”康坦斯丁说:“就算有搜查令,协会的守护魔法也极有可能会与你们作对,我会下令从现在开始,全城采取备战状态。”
亚历克斯点了点头,说:“成败在此一战了,愿真神庇佑我们。”
所有人转身,康坦斯丁深吸一口气,说:“乔伊斯,带领我们祈祷吧,我需要借你的好运气用一用。”
乔伊斯走上台阶,站在黄金之柱前。
“愿真神的圣光庇佑吾等。”
“愿英雄王的战魂赐我剑与盾。”
“愿世间光明永燃不熄。”
“愿信念薪火相传。”
乌瑟的声音在圣赛里兰卡大圣堂中响起。
“愿你们一战告捷。”
“伟大的,无所不能的真神。”
“我在今夜,将他们的命运交予你。我的大主教与他们麾下的骑士们,为你而战,为圣光而战。”
“愿荣耀常随尔等,赐予你们无所畏惧的勇气。”
“愿你们得胜归来。”
乔伊斯抬起头,黄金之柱洒下纷扬的金粉,在所有参与祈祷者的身上留下了乌瑟的守护印记,只是一闪,便消失无踪。
“教皇陛下。”康坦斯丁开口道。
然而乌瑟的声音再不传来,乔伊斯知道这是高阶神术中极其强大的一环,相当于一个生命守护法术,施展这个法术,一定耗去了乌瑟太多的力量。
“开战。”亚历克斯说。
骑士们翻身上马,在亚历克斯的带领下,率领教廷军奔向炼金师协会。