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早在十月，章钺就已经到了寿州下蔡，但仍通过自己的情报渠道一直关注西北局势，而王彦超之败他差不多同时接到消息，借着调度粮草之便赶到颖州，正好遇着南下的吴延祚，接旨后打算回东京。
不想到了陈州，郭荣又派边归谠、马仁禹前来宣诏，任命章钺为西北沿边都招讨，并授以节钺，准许便宜行事。这下章钺总算放心了，有了节钺在手就是真正的大权在握，可以就近对西北各镇征调粮草与兵力，再不受后勤限制。
当下免回东京，带着李多寿、杨玄礼等随从快马到洛阳时已是腊月初了，章钺本不打算进城在此逗留，温大有却专程赶来迎接，并禀报说封乾厚早得消息，先一步通过惠通商行收集了两万石粮食，倒正好顺路带走。
由温大有陪同着从东面建春门进城，到南市坊门外，就见一支车马队满载着粮包出来，百多辆大车完全占满了建春门大街，浩浩荡荡的走了好一会儿。
商行的伙计章钺可不认识，他只知道一些主事的人，让温大有去问，封乾厚在西面崇义门外送商队出行，章钺只好先进南市，很快就到了惠通商行。
惠通其实就是惠和的分号，而且商行建筑大院也差不多一样，章钺为免麻烦，在马车里换了一身常服，从后侧门进了商行，到温大有日常办事的后堂等着，不一会儿封乾厚身着青色棉布袍走了进来，见章钺正坐着桌案后翻看帐册，也不谦礼自行上前在一边坐下。
“夏、辽联军八万，这都寒冬腊月了，不知要打到什么时候，两万石粮食杯水车薪啊！”章钺有些发愁地说。
“想办法一点点凑合吧，能征收多少就是多少！等我们到关西集结兵力就到年关了，那时大雪封路，大军难行，对敌我双方来说都很不利，最好是明年开春再向夏绥四州进兵。”封乾厚考虑得很周到，便如此提醒道。
“正该如此，灵州王景守得住，王彦超和史彦超稳住鸣沙县到温池的安乐水这一线也没问题，说起来他们也有两三万兵力，可惜延州张铎胆小畏敌，没有及时进兵盐州，而王彦超统兵还行，居然大败，让李光俨打到温池。不知朝中诸公如何看？可有定论？”
其实这也是东京到关西路途太远，朝中诏书下发太慢，张铎没得到授权不愿轻出延州，这也无法追究。而王彦超之败，主要是仓促迎战，马军先被夏绥重骑击溃，而步阵又不够严整。
“用王彦超和王景统兵都是范质提名的，而且这也是多方面的问题，自然没人拂他面子！我从京中出发时，皇帝也于腊月初一率兵出征淮南，预计这次南征应该能底定淮南战局，明年就可休整，北伐燕云的相关准备只怕也要提上日程，所以，元贞这次作战不要太快，以免回朝又不知何处立足是好，更重要的是，关西的精锐人马不能让皇帝调到河北。”封乾厚思维缜密，事无巨细，总是考虑得很长远。
“孝德兄所言甚是，所以我打算从各镇抽调，若单独某一镇士兵战力太强是容易被调走，甚至会被分拆。这样想来，只能以彰义节度辖下一万七千为主力，另加兰州建威军、巩州怀信军两万兵就差不多了！”章钺默算了一下，觉得有六万兵就可以完爆夏辽联军。
“每次都精打细算，以少打多，除了成就名将的风头并无半点好处。凉州兵和延州兵也要调……哪怕用不了这许多兵力，让他们分润军功总归不是坏事，战后还可以就此把他们留驻关北，别人也说不出什么来。”封乾厚老奸巨滑，意味深长地怪笑道。
章钺闻言恍然一笑，凉州兵将基本都是他的人，早年又权领过延州，彰武军的军官也大多和他熟悉。封乾厚这是提示，不要把以前积累的关系人脉疏远了。
在洛阳停留半天，次日带着粮草车队继续西行，到关中时天降大雪又耽搁了行程，章钺只好在关中传令泾、兰、巩、凉四镇节帅，让他们集结兵力，明年春正月底之前必须赶到会州中宁军城驻营。
又传令延州，让张铎留镇驻防芦子关，分兵五千取道环州到安乐县，暂归史彦超节制。至于灵州王景、驻守安乐的王彦超等人，则让他们固守待援。
兵马未动，粮草先行，章钺还得在关中请李晖帮忙筹备粮草，等着亲自押运一批赶到会州乌兰县过年，因为这儿是河西诸军必经之地，至于泾州兵，则可以沿蔚如水经萧关北上，可以直接到中宁。
关西本来就缺粮，征调粮草就是一件麻烦事，而关北黄土高原的路又很不好走，加上大雪封山，路面湿滑，粮草调运是之前随军带一批，之后就非常缓慢，时有时无。主要粮道有两条，西线是关中到泾州萧关北上灵州境内，东线一条是走环州军州马岭水北上到安乐。
西线粮道还好，东线粮道要经过青刚岭，很容易被李光俨夺袭。为此章钺又不得不通知史彦超，让他率本部禁军屯驻青刚岭以北，维持东线粮道开年后的长期转运。
到关中等了几天，章钺才带着随从与永兴军府派出的镇兵，赶着上千头骡马队，以及数百辆大车满载军粮，一路迤逦而行，到泾州时，侯章打着仪仗，亲自带着行军司马卞极、牛从绪等幕僚，刺史薛文谦、高长海、杜延晖等人出迎，搞得场面礼仪隆重，让章钺受宠若惊。
“侯公亲自出迎，晚辈当之不起啊！不知上任以来，治事可还称心？”章钺见面笑着问，他是听说过，侯章想以长孙侯超出任牙军都指挥使，卞极不同意，两人闹了一点不愉快。
“这有什么不称心的？听闻关北出事，某家早已集结兵力，只等开年再率兵北上，不料元贞行事迟缓，可不同往日的行事作风啊！”侯章大笑着说。
“关西粮价居高不下，调粮很是困难啊！侯公年事已高，派一将领统兵出战即可，如此不辞劳苦，可见忠肝义胆啊！”章钺闻言一阵惊讶，笑着含糊了一句，这打着官腔的话其实是询问。
“嘿嘿……某家就盼这一仗积功混个郡王封爵，便是致仕还京也心甘情愿了！到时小儿辈就托付给元贞，还望多照拂一二！”侯章忽然凑近过来，压低声音笑道。
这老货……真是人老心不老啊！郡王？我也想混个郡王啊！但有这名誉的加封有什么用，就是出门打出仪仗耍耍威风，徒自树大招风。
章钺一阵无语，侯章一生历仕四朝，年轻时为人傲慢，对没什么能力本事的人往往不悄一顾，在东京官场声名并不好，想当郡王的愿望恐怕难以达成。
而自己，如此年轻就拜太尉，封延安郡公，签判宣徽北院，可谓是出将入相，这在太平盛世是绝无仅有的，正是乱世博功名，章钺对官衔加封已经很知足了，更在乎的是实际的实力和地位，而西北的一切就是他终结这乱世的根本。(未完待续。)
