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陈玉成押送战俘回到宣武关时,宣武关沦陷的消息已经传播开来。还在韶州郡巡查的欧阳朔专门致函军务总署,对陈玉成进行特别嘉奖。
拿下宣武关,豹韬军并不满足,两大军团同时做出咄咄逼人之势,随时都可能进击桂林郡一侧的威武关以及新的桂平关。
有了P1型火炮协助,两大关隘的沦陷只是迟早之事。
…………
【川北城邦】跟【湘南城邦】得到消息,就没有这么淡定了。
山海城刚刚以闪电战拿下【岭南城邦】,气势正盛,兵锋正锐。两大城邦作为山海城的邻居是战战兢兢,担心不知哪一天,战火就燃烧到他们领地。
只是山海城摆明了是想先解决【云南城邦】,才让他们获得一丝喘息之机。可就在这种敏感时时刻,山海城突然拿下宣武关,实在让人心惊。
两大城邦的领主们为此再次聚到一起,共同商议对策。
“山海城的目的是什么,难道又要玩一次声东击西,他们的真实目的竟是已经瞄准我们两大城邦了吗?”领主们胆战心惊。
“不可能。以山海城现在的兵力,没可能同时跟两大城邦宣战。”
“那,如果山海城的目标是我们其中的一个呢?”
“……”
场面瞬间安静下来,诸位领主面面相觑。
两大城邦的领主互相看着对方,眼中有些意味难明。
大厅气氛瞬间变得微妙起来。
正所谓:死道友不死贫道,如果山海城真要是二选一的话,他们自然希望山海城选择的下手目标是对方,而不是己方。
【川北城邦】的领主,就更是心惊。
毕竟第二军团袭击的,正是他们麾下的联军。
就在此时,有人站了出来,斩钉截铁地说道:“不可能的,山海城绝不会在此时向我们开战。”
“何以见得?”
诸位领主一看,见说话的是谋圣张良,不敢怠慢,虚心求教。张良之能他们可是见识过,无不叹服。
当此之时,两大城邦也确实需要一个振奋人心的消息。
“因为时间不对,地点不对,战法更不对。”张良连说了三个不对。
“先说时机。此时正是山海城整编大军之时,新增的三个军团还没成型。这种时候匆匆宣战,不是愚蠢吗?完全不符合山海城的行事风格。”
“再说地点。在拿下【岭南城邦】之后,山海城大军大可从韶州郡直接进攻湘南行省,或者从昆明郡进攻川北行省。如此,何苦吃力不讨好,偏偏选择桂林郡这样一个中间地点,打草惊蛇呢?!”
“最后就是战法了。纵观山海城历次战役,每次大战都是各集团军协同作战,此次出击的仅仅只是豹韬军第二军团。就连第一军团都没有配合第二军团,顺势进击桂平关。他们真要是准备攻打我们,绝不会如此。”
“更加诡异的是,第二军团没有乘胜追击,一举拿下威武关。也就是说,对方拥有攻打要塞的利器,却止步不前。这还不奇怪吗?”
张良环视诸位领主,坚定说道:“所以说,山海城绝不会在此时开战。”
话音刚落,诸位领主不觉鼓掌,一个个神情振奋,就像突然放下心中的千钧重担一般,一下放下心来,一扫此前的阴霾。
“说的好,太正确不过了!”
“没错,一定就是这样,先生说的再正确不过了!”
诸位领主不吝献上他们的溢美之词,神情恳切。
此种心情,着实能够理解。
当宣武关沦陷的消息传来,试问在座是哪一位领主不惊慌失措,一个个感到前景黯淡?!
唯有真正经历了战争,他们才真切感受到,心中对山海城究竟有多大的恐惧。不知不觉,山海城已经成了一座大山,压得他们喘不过气来。
稍稍缓过神来的领主,再次恳切地请教张良,问道:“先生,既然山海城无意开战,那他们这次拿下宣武关的目的是什么?”
张良神情复杂,说道:“如果我所料不错,对方应该是想收回桂林郡。”
“……”
诸位领主发现,他们竟然无法反驳。
一年之前,他们拿下桂林郡时,未尝没有得意。哪里想到,仅仅一年时间,山海城已经强大如斯。
原本美妙的桂林郡,一下成了烫手山芋。
“那,还给他们吗?”有领主小心翼翼地问道。
“还什么还!现在我们已经是死敌了,眼巴巴地还回去,不嫌丢人吗?”张良还没说什么呢,已是有领主提出异议。
“呵,你不还,人家就不会自己取吗?等到那时,山海城大军杀进桂林郡,我们拿什么去抵挡,难道真的要跟山海城全面开战吗?”一位【川北城邦】领主反驳道,神情不屑。
“开战就开战,它还能拿下我们两个城邦不成?”
“哼,说的轻巧,你忘了【岭南城邦】是怎么覆灭的吗?”
……
诸位领主就此争论不休,闹得不可开交。
偏偏彩云之南、西门大官人等大佬又没明确表态,张良作为谋士,这种时候就更没有发言权,整个场面就此僵持下来。
最终还是闹得不欢而散。
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就在两大城邦惊疑不定,意见不统一时,二十四日,南疆都护府鸿胪寺派遣使节团,出使两大城邦,带去君上欧阳朔的最后通牒。
欧阳朔宣告两大城邦:
一年前,两大城邦乘人之危,以不光彩的手段拿下桂林郡。时隔一年,山海城准备收回桂林郡,还望两大城邦不要做无畏的反抗。
倘若两大城邦愿意和平交回桂林郡,则山海城不仅既往不咎,还愿意跟两大城邦和解;甚至还愿意开通两大城邦的贸易渠道,允许两大城邦的商队通过山海城开辟的海上贸易渠道,开展远洋贸易。
如果拒绝交出桂林郡,山海城大军将坚决捍卫领地荣耀,以武力强行收回桂林郡。即便付出再大的代价,都在所不惜。
还请两大城邦不要怀疑,山海城捍卫领地荣耀的决心。
到底如何选择,还望两大城邦在三天之内,给山海城一个答复。
……
此通牒软硬兼施,萝卜大棒一起上。
用彩云之南的话来说就是:“实在无耻至极!他们攻打【岭南城邦】就合理合法,换我们拿下桂林郡就是不光彩手段了?简直岂有此理。”
张良听了,却是皱眉。他的这位主公难道到现在都还不明白,作为一位领主,尤其是荒野领主,“无耻”也是一种美德吗?
山海城能够意识到时刻将自身置于道德制高点,本就是一种高明手段。
如果是寻常百姓这么说还情有可原,但彩云之南可是一位荒野大领主啊,说出这样的话,不是显得幼稚,让人笑话吗?
山海城的这一招,实在是高明至极。
正如张良预判的一样,山海城根本无意跟两大城邦开战。此前占领宣武关的军事行动,不过是在为这次的使节团做铺垫。
其真正目的,就是想兵不血刃地顺利收回桂林郡。
如此一来,不仅洗刷了丢掉桂林郡的耻辱,还能借此一举稳定北境,为接下来的云南大战,扫除一个定时炸弹。
更重要的是,还能在两大城邦心中,埋下山海城无可抵挡的种子,为将来攻打两大城邦,建立心理上的优势。
如此,可谓一举三得。
现在的山海城,才算真正有了荒野霸主的气度跟雏形,解决问题不再过分依仗武力,而是各种手段并用,纯熟至极。
相比之下,两大城邦还在闹内讧,根本就不够看。
张良对彩云城,对【湘南城邦】的前景,是越发的不看好了。只是既然上了这条船,他就轻易不会下船。
要沉,也要跟着大船一起沉下去。
至于通牒中提到的和解以及开通商贸渠道,张良虽然不甚明了,想也知道,山海城在里面必定是埋下了伏笔的,绝不会像表面看去那般简单。
偏偏就是这样一个“诱饵”,两大城邦的领主们很难拒绝。
是人,都会有鸵鸟心理,领主自然也不例外。既能跟山海城和解,不用心惊胆战地活着,还能开展远洋贸易,这个诱惑,他们怕是很难拒绝。
事实也是如此。
最先扛不住的,正是【川北城邦】。
宣武关一战,【川北城邦】联军足足折损了两万六千余人。
心疼啊!
更是胆寒。
面对山海城的兵锋,他们完全没信心守住桂林郡。
【川北城邦】内部早就被鸿胪寺攻下,暗地里不少领主都已经是山海城的“好朋友”,对山海城的敌视情绪有限。
现在山海城在明面上主动伸出橄榄枝,他们又怎么会不接受。不说是他们,就是西门大官人这样的大领主,也是迟疑不定。
远洋贸易的巨额利润,很少有领主能够拒绝。
在“有心人”的推波助澜之下,再在使节团的不断游说下,【川北城邦】内部的意见正在慢慢达成一致,愿意就此退出桂林郡。
局势正朝着欧阳朔期望的方向发展。