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朱泖自那日后便缠住柳氏要做衣裙,要打头面。柳氏平素是掐得紧的,此时思虑再三,便也同意了,一时间家里来来往往的,尽是各铺子的女伙计。
朱沅对于往来于中庭的热闹视而不见,只半掩了窗子,坐在屋中看书消遣。
朱泖穿着新做的衣衫,特意沿着抄手游廊转了一圈,往东厢房的门口、窗口若无其事的看了好几眼,就是不见朱沅出来,不免也有些无趣了。
朱临丛却是春风得意,只因他近日有三喜。
第一喜是他初任官职,不免兢兢业业的,得了上峰褒奖,言语中暗示只要继续下去,来日考课必定给他评个“上上”。朱临丛听了体内那些少少的热血也不免沸腾了起来。却不知这只是上峰御下的一个手段罢了。
主薄之位素来是无甚油水的,奈何他是司农寺的主薄。司农寺掌管着大燕的钱粮租税,一应财政收支皆要从此过,实在是再肥厚不过的一个地方。朱临丛能入得司农寺,说起来也确实是祖宗烧了高香,如今他进来的时日渐长,门路渐熟,上头吃饱了之后,不免指缝里也漏一点给他。外头有人来打点,为免小鬼难缠,许多打点都是从上捋到下的,朱临丛自然也能得些好处。且朱临丛旁的油水不敢捞,替人传话牵线却是敢的。因此他一时间便得了不少银两,他也不敢交予柳氏,偷偷交给贾氏攒起,这是第二喜了。
第三喜便是次女朱泖竟然得了司农寺少卿方似道夫人的青眼,这要是两家能结成亲家,他朱临丛来日的升迁岂不是一帆风顺了?柳氏这蠢妇却说有些不妥,他被逼不过,寻了同僚打听了几句,谁人不说方家次子好的?……不过,要想朱泖嫁后向着娘家,现在便也要多宠她一些,朱临丛思虑再三,也害怕柳氏同别家孺人往来久了,到时得到消息反而不美,于是从自己的小金库挪了些银子出来,同柳氏交待了“油水”一事,特地当着朱泖的面嘱咐要给朱泖多做些衣裳。
唯一有些缺憾的,就是贾氏了。
原先朱临丛就喜欢她身上那股子劲,床下如梨花带雨,床上如藤萝绞缠。在外头时,她能勾得他腰酸腿软下不得床,偏生自个要挤进这院子,眼看着一日日的就没劲了,渐渐的沉默寡言,低眉敛目了。想到这儿朱临丛不禁捻了捻三寸美须,叹了口气,出门去了。
过得几天,朱临丛便在同僚家中饮酒时,收用了主人家一名婢女。
到了夜里将这赵氏领回家来,又是一场轩然大波。
柳氏气得直哆嗦,就连朱沅也觉此事出乎意料:前一世贾氏独霸后院,朱临丛眼中只看得到贾氏,可甚少招惹过其他女人,更遑论如此之短的时日内便纳了第二位妾室了。
朱临丛梗着脖子要给这赵氏一个名份,柳氏执意不许,吵得家中大半夜一院子人都没安置。
朱临丛因有了银钱,也越来越硬气了:“你若如此好妒,我也不需再给你脸面,只管在外头赁所院子,与她搬出去住了!”
朱沅立在庭中,隔着窗子静静的听着这两人争吵。
到末了这赵氏还是留了下来。
第二日一早朱临丛去了官署,柳氏气得两边太阳穴上贴了膏药卧床不起,反是赵氏一脸轻快的在院子中四处走动,嘴中只道:“单比我家一个姨娘的院子还小呢。”
朱家下人也不吭声,眼见着朱沅推门而出,不由即敬畏且期盼的望着她。
朱沅却不搭理这赵氏,并不让人跟着,独自一人往后头跨院走去。
贾氏正坐在屋檐下头做针线,一见她来了,吓得脸一白,手上针都戳到了肉里,一时疼得眼圈都红了,却不敢去吹,只拘束的站了起来,领罪一般低头立着。
贾氏因前些日子受了这一场搓磨,家中下人也看眼色下菜,轻易不搭理她,因此她这一角倒十分僻静,朱沅看着四周无人,便声音平和的道:“你也不必怕成这个样子。”
贾氏不敢接话。
朱沅便道:“我不过是看不惯你那股子张狂挑事的劲儿,毕竟还是手下容情了,真要你死,你便也死了。”
这话说得贾氏一个哆嗦,眼泪就出来了,知道朱沅不喜欢看这个,忙又拿了帕子擦了。
朱沅今日却是有意来给她一个甜枣的:“我父亲宠不宠你,跟我不相干,我也并不是为这个搓磨你。你只消记住,不许爬到我母亲头上挑事,不许打沉哥儿的主意,也就够了。咱们相安无事,你好好的教着沣哥儿,他大了真有出息,把你接出去供养起来,也没人会拦着。”
贾氏迟疑一下:“大姑娘说的可是真的?”
朱沅微微一笑:“自然是真的,都是我父亲的妻妾,要得他欢心,各使手段便是,天经地义,没什么大不了的。哥儿大了孝敬生母,更是伦常,谁也拦不了。不过,你非得挑唆着他,将他教成一团小肚鸡肠、满腹坏水的烂泥,那就是自己不给自己活路了。”
贾氏毕竟不是蠢人,也知道朱大姑娘这态度的转换,必与这新来的赵氏有关,一时间死灰一般的心又活络起来,猜度着朱沅的话有几分可信。
朱沅气定神闲的站着,倒也不怕贾氏不信。
贾氏咬了咬牙道:“贱妾都听姑娘的,往后好生服侍夫人,管教沣哥儿,求姑娘给贱妾一条活路。”
朱沅便走近了一步,微微放低了声音:“从今往后,你好好笼住我父亲,教他将身上的银子都交予你保管,你再将这银子送到我屋里来。”
贾氏唬了一跳:“大姑娘,这可使不得,老爷知道了,也要打死贱妾。”
朱沅笑道:“怎么会?我并不是要吞了这银子,不过是拿到外头去放贷,以钱生钱。得了利钱,我八你二。”
贾氏便心中一动,犹豫起来。
朱沅只管静静的等着。
贾氏咬了咬唇:“大姑娘,两分,是不是少了些?”
朱沅脸色一变,又吓得贾氏蹬蹬后退了两步。
她冷笑道:“你若不给,我也不是非指着你不成,自去同赵氏说和,也是一样。”
贾氏忙道:“都依姑娘,都依姑娘。”顿了顿又道:“赵氏怎及贱妾清楚老爷脾性。”说到这里,不免露出一两分得意。
朱沅自是相信,贾氏要没两分本事,前世也不会一人独大了,在母亲去世后,父亲为了她,连妻也没娶了。
两人说好,贾氏自是趁着夜将银两送到朱沅屋里。
第二日起贾氏就和这赵氏打起了擂台。赵氏胜在年轻,但这贾氏却更能把得准朱临丛的脉,赵氏新鲜了几日后,又是贾氏占了上风了。
这一桩先不提,只说朱沅一直盼着萧源回话,终于在这日夜里等到了他。
东厢房有三间屋子,有两间互相打通,用帘子隔着,一边是寝室,一边却是间起居室,朱沅平日看书写字,绣花会友的地方。朱沅担心就站在屋外被人起夜看到,便将萧源邀到起居室中说话。
放下了窗帘,点起了一盏小灯。
朱沅还是头一次这般清楚的看到萧源,白日里看到都隔得远远的,夜里都是趁着月光看不真切。
此时在灯光下,便瞧见他轮廓十分鲜明,头发乱翘竟不是没梳好,而像是天然卷翘。
萧源留意到朱沅的目光,便嘻嘻的笑道:“我外家祖上有些胡人血统,已是隔得久远了,不想传到了我身上。我父亲便是因着这个,越发看我不喜。”
朱沅倒不觉得,只觉这头发瞧着给他添了几分俊俏,只是这话却不好说了,便转而提起:“你可收服了那泼皮?”
萧源眉头一挑:“那是自然。”说话间偏了偏头,朱沅便看见他嘴角有些淤青。
萧源道:“已吩咐下去,打探方荣圃此人,原以为他是大家公子,难以接近。不料却是容易得紧。这厮常混迹于花街柳巷,去得最干净的地方,也是酒楼。有个相好的叫秦卿,已好了许多年了。”
朱沅听得点头:“若他什么时候在酒楼用饭,你想法儿给我传个信可好?”
萧源不免有些疑惑:“你难不成看上他了?只是外头传得十分不堪,说他同这秦卿约了三生三世呢。”
朱沅笑道:“并非我看上了他,倒不好同你多说。”
萧源听得不是朱沅看上了这小白脸,便不在意:“不好说便不说,当我跟个娘们似的喜欢打听?”
朱沅又问:“你如今收服了这泼皮,可知他们有无向人放贷?”
萧源偏着头,狭长的双目带着笑:“自然是有。你当他们吃喝从何处来?便是向人收些孝敬,又拿了这银钱去放贷,余下里便是吃喝玩乐,成日里再快|活不过了。”
朱沅便拿了包银子出来:“可否替我将这包银两放贷出去?利钱不必太高,稳当些好。”
萧源不言不语的看着她,过得片刻才道:“这银子你倒放心交给我?不怕我拿了便不再来?”他名声不好,自家也是知道的,朱沅敢同他来往,已算是胆大包天的了。
朱沅斜里睨了他一眼:“你也太看低自己了。”旁的人不说,她看他这种少年,那是妥妥的走不了眼。
她自己倒不觉如何,萧源却觉心都酥了一酥,当下闷不吭声的收了银子,低着头不再看她,站起身便要走,朱沅又指了窗台上一盆花道:“这盆花你也拿了去,将它的叶子碾碎了敷在嘴角,睡上一夜,明日这淤便散了。”
萧源哦了一声,转身抱起这盆花便头也不回的大步走了出去。