第二十一章：花甲寿宴

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    “我不要喝，不要喝。”沙哑的声音，显然出自端木青。

    “青儿，没放茶叶，我亲自煮的水。”带着急切和心疼的是秋恬。

    端木竣刚刚缓和的脸色，陡然间又黑成了黑炭。

    “毒妇，”端木竣看着李凝霜的眼睛里全是愤怒，“原是看夫人身体不好，你又是母亲的甥女，也算是个识大体的，才将府中的中馈交给了你，你倒好，如此容不得人，竟然连大小姐都容不下。”

    李凝霜此时哪里还敢再辩一句，只能先稳住了他，以后再慢慢图谋了。

    “侯爷，是妾身一时间鬼迷了心窍，从前看着，虽然二小姐是庶出，但是在侯爷眼里向来是不分彼此的，进来也不知怎么了，侯爷对二小姐似乎淡了许多，妾身暗地里看到二小姐委屈，难免心疼，才一时猪油蒙了心。”

    端木竣此时哪里听得进去，无论是出于什么原因，对大小姐投毒就是事实，“休要在巧言令色，你如此心肠，怎能再当内府大事？”

    老夫人一听这话，分明是要夺权了，李凝霜毕竟是一个小妾，若是没有了这中馈的掌管权利，还不是任人宰割。

    虽然这件事情上，李凝霜不对之处良多，可是也还有疑点，况且她原本就是自己的甥女，再如何，心底里也还是要向着她的。

    站在老夫人旁边的林氏自然看得出老夫人的意图，生恐再下去，只怕要让老夫人面上难看，便笑着出来打圆场。

    “二弟生气归生气，母亲的好日子近了，府里头的事情正是七七八八的时候，此时还得要李姨娘来主持，什么事情等这件大事过去再说。”

    林氏毕竟是长嫂，不能不给她面子，端木竣又不是个没有心的，自然知道自己母亲心底还是向着李凝霜，况且，林氏说的话也在理。

    所以，尽管心里堵了一口气，也不好在这个时候就发落了。

    “哼！”脸上依旧乌云密布，端木竣厉声道，“要不是看在母亲的寿宴在即，加之大嫂为你求情，今日必要发落了你。”

    这句话就是今晚的事情到此为止了，众人都是闻谐音而知雅意的，纷纷过来相劝，又不迭来看望还在床上的端木青，闹了好一会儿才算是清净了下来。

    直到所有人都走光了，舞墨阁的人才松了一口气，露稀忍不住拍了拍胸脯，兴冲冲抱过风暖的手，“多亏了有你，不然真是不知道怎么办才好。”

    露稀的热情，舞墨阁的人是知道的，但是风暖却从未如此与人亲近过，脸上登时便绯红了一片。

    采薇却是叹了口气，“小姐，这一招也走得太险了些，何苦拿自己的身子做筏子？”

    “不若如此，怎么能够演得这出好戏，还好我刚从师父那里拿了些药材过来辨认。”微微一笑，端木青自顾自地将自己配的解药喝下。

    “说起来，这件事情也不是没有疑点的，众人往深里想，未必不会发现。”采薇比露稀心思向来缜密得多，也想得深一些。

    端木青有意栽培她，“事实到底是怎样其实并没有很大的关系，重点是现在我们设了这么一个局，她李凝霜钻了进来，父亲相信谁才是重点，前头我们种了那么多的刺，现在也该痒得想拔除了。”

    采薇顿时明白了，笑着点头：“我知道了。”

    舞墨阁里，露稀和采薇都明白了，只有风暖还是不太明白，没有什么生死之仇，为何要如此相互对付？既然看得不爽，一剑解决了不就是了，何必要绕这么多弯弯道道。

    端木青也没有指望她明白，风暖毕竟和她们不是一路的人，她应当有她自己的生活方式。

    老夫人的寿宴如期而至，早几天府里的下人们就忙得脚不沾地，各地送来的寿礼也是堆积如山，礼单一叠一叠地递进来，检验，登记，入库.

    端木青、端木紫、端木碧、端木素也每日都过去荣禧堂陪着老夫人说说笑笑，看看些稀罕寿礼。

    林氏李氏周氏三个就忙着准备接待女客。

    为着端木青是“大病”初愈，还每日过来陪伴祖母，府里上下对一向传言冷漠的大小姐发生了极大地改观。

    又从各处的窃窃私语中得知上次的“中毒”事件，便有些犄角旮旯里的人传言，大小姐从前的名声都是李凝霜故意传出来的。

    能在侯府当差的，谁没有些见风使舵的能耐，眼瞅着永定侯府的风向要变了，谁还愿意将李凝霜当祖宗样的供起来。

    且这些年来，李凝霜管理内府，为了讨得老夫人侯爷们的欢心，难免有些阳奉阴违的事情，吃亏的自然是底下的人。

    如今李凝霜有了这样的日子，底下自然是议论声一片，唯恐话不够刺心。

    对于这些乱七八糟的言论，李凝霜一口气憋在心里又不敢表露，偏偏正在风口浪尖上，生怕被别人拿了一丝错处，愣是装作什么事情都没有的样子。

    寿辰当日，老夫人一大早就起来了，端木青带着端木素亲自去给她老人家梳妆更衣，端木素更是奉上自己亲手做的一个如意寿桃。

    原本对端木素都不太认得的老夫人顿时眉开眼笑，连连夸奖。

    老年人的心理都是一样的，最看重的就是儿孙辈的尊重和孝顺，能不能干还是其次。

    对于老夫人的夸奖，端木素按照端木青所教的话，只说是自小周氏教养得好。

    待周氏过来，便又将周氏夸了一通。

    周氏向来不太得老夫人喜欢，突然间当着这么多人的面的得到夸奖，自然感觉极有脸面，心下也越发觉得将端木素送到端木青那里去是再正确不过的决定。

    待到端木紫过来拜寿的时候，荣禧堂里已经乌压压的一堆人了，原本也未见得来得晚了，只是端木青她们都已经过来了好一会儿，才会有她来迟了的感觉。

    又见她一身华丽的打扮，精致的妆容，钗环首饰恰到好处。

    对比端木青和端木素两人简单大方的打扮，自然是繁复许多。

    老夫人当下心中便有些不喜，自从上一次皇后寿宴，端木紫的美名已经传了出去，街头巷尾还有人偷偷将端木紫传为西岐第一美人。

    这一次寿宴，是老夫人花甲之贺，又是在永定侯府这样的公卿家族，自然王公贵族都要前来，端木紫这是打算在寿宴上好好出风头么？

    老夫人如此一想，就更觉有气，又想到李氏前些日子给她的没脸，心下也冷了。

    干脆也不理会她，只跟端木青和端木素说说笑笑。

    “青丫头你母亲这两日身子又不好了，我与你父亲打过招呼了，不需她出去应酬，你便跟着你大伯母三婶婶，多见见客，跟那些世家伯母婶婶嫂子们，也多来往来往。”

    老夫人此话一出，荣禧堂的人心下俱是一惊，看向端木青的眼光已然不一样了。

    不看老夫人的态度，单看大小姐的能力已然让人吃惊了，这才多久，就让祖母对她的态度发生这么大的改变。

    府里一直传扬着的中馈理家之权要易主了，看来是十有**的事情了。

    林氏更是纳罕，想不到从来一声不吭的大小姐不鸣则已，一鸣惊人，简直就是雷霆手腕。

    “祖母今日是老寿星，那些个应酬的事情有大伯母和三婶婶，我去了反倒是碍手碍脚的，还不如就让我和素儿陪着您，也沾沾您的福气。”

    老夫人自然眉开眼笑，底下的人哪里还能愣着，一派的喜气洋洋。

    正说着，李氏便陪着端宁长公主进来了，屋里头又乌压压多了一圈人。

    端宁长公主是当今圣上的胞姐，地位自然不同一般，但是多年来，跟老夫人关系一向亲厚，是以别人还没来，她便先到了。

    只见她一身青鸟穿云橙红色宫装，华丽的堕马髻，红宝石的头面，端的一身珠光宝气，进门就让人无法忽视。

    两人见过礼，端木紫便立刻上前行礼。

    公主携过她的手，上下打量了一下，便笑道：“到底是姐姐养出来的人，大小姐好相貌。”

    一屋子的人脸上立刻僵了僵，老夫人更是微微沉了脸，端木紫尴尬不已，好一阵才拉过端木青笑道：“公主可认错人了，这才是姐姐呢！”

    像是想起了什么，端宁公主忙道：“对对对，我说呢！上次皇后娘娘的寿宴我正病着，没去成，后来便听到姐妹们说永定侯府的二小姐，美貌无双，今日一见果然如此。”

    这句话自然是用来掩饰尴尬的，端宁公主也不想继续这个话题，便笑着道：“我看姐姐身上这褙子上的福寿双全倒是绣得极好，就是我自小在宫里头也没见到过这样精致的东西，不知道是出自哪位大师之手啊？”

    老夫人这才笑逐颜开，拉着端木青道：“这哪里是外头做的，是我这大孙女亲手做的，这丫头向来不言不语的，倒是一手绣活儿拿得出手，但也只是小孩子的玩意，算不得什么。”

    端宁长公主这倒是真的吃惊了，将端木青上上下下打量了一番。

    正热闹着，外面又有人通报，“德妃娘娘身边的栖霞姑姑来了。”

    众人面面相觑，就连老夫人也不明就里，若是没有记错，自己府上和德妃向来没有什么来往，她位分尊荣，这样的寿宴，大可以不表示什么。