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见白老太爷这样言听计从,众人都不由开始猜测这位锦衣华服男子的来历。
鲁知府见状却是满意一笑,负手站在原地,似在等白老太爷发话。
白老太爷还打算继续邀请鲁知府到家里吃杯茶,对上他的眼神,立即心领神会的吩咐了身边另一随从:“请姑爷和外孙小姐进去,杀牲口备饭,另外告诉七姑太太出来一见。”
“是。”
随从行礼,便去请人。
鲁知府这才笑道:“我还有事,就不叨扰了。告辞。”
“唉!您留步,难得来一趟富阳,又帮了我们这么大的一个忙,还请到家中小聚,也好让老朽表达谢意啊!”白老太爷竭力挽留。
“着实是还有其他事要办,白老太爷的心意我心领了。”
鲁知府执意告辞,白老太爷挽留不住,就只好相送,心里暗自感叹今日晦气——因着鲁知府而妥协让步,却没得到个好处。
朱华廷和朱攸宁在府门前驻足,一同遥遥向鲁知府行礼致谢。
鲁知府睨了朱华廷一眼,眼神淡淡的看不出情绪,回身与白老太爷告辞,就先带人离开了。
白老太爷目送鲁知府走远,回到府门前,这才对着朱华廷压低声音嘲讽道:“想不到你竟有这个狗屎运,能得这位的帮衬。”
“全仗着岳父大人疼惜。”朱华廷面上带笑。
白老太爷今日已闹的筋疲力尽,也不想再生事端,有心趁着鲁知府已经离开,就将朱华廷父女二人撵走算了,但周围还那么多没散的百姓,他也不好当众出尔反尔。
他也只能暂且压下这口气。
※※※
离开白家一段距离,周围再无旁人,师爷才低声问鲁知府:“大人今日为何要出手相助?那个朱家的老大秋闱作弊,品行不端,虽然白家老太爷做的也着实有些过分,但他也算活该。”
鲁知府摇摇头,负手道:“具体的缘由才刚已经说了。更何况,谁让那是朱家九丫头的爹呢。”
“九小姐?”师爷想了想,问,“大人似是极为看重那个小姑娘,只是您明知道她未必有那么大的才华,又为何还肯伸出援手呢?”
鲁知府道:“我且问你,朱攸宁将来掌管着产业,她是有父母给她撑腰好,还是没有来的好?”
“自然是有父母撑腰比较好啊。”
师爷恍然大悟,原来鲁知府帮衬朱攸宁,为的竟是让她有足够的实力去与朱家其余的人斗。
师爷笑着道:“大人果真英明。”
“谈不上什么英明。”鲁知府沉声道,“为了朝廷罢了。”
师爷其实有些跟不上鲁知府的思绪,不明白为何他一定想看朱家闹出乱子。
但跟随鲁知府身边多年,师爷深知自己什么事该做,什么事不该做,是以该保持沉默的时候他也绝不多言。
※※※
朱攸宁此时正与朱华廷跟着下人一路去往前厅。
而白老太爷早在一进府门时,就已经再懒得看他们一眼,拂袖而去了。
白家虽不如朱家是百年望族,但在也算是小有余产,家中亦是雕廊画栋,仆婢成群。
朱华廷和朱攸宁的穿戴如此朴素,比白家的丫鬟婆子还不如,但父女俩都是心性非常之人,面对这些人各种异样的眼神,二人都能安之若素。
来到前厅,在铺着墨绿色弹墨坐褥的圈椅坐下,便有下人上了茶点。
朱攸宁端过茶碗喝了一口,却没心思品那茶的味道,只是不自禁的注视着门前的方向。
这时她与母亲的第一次见面。即便拥有这具身体的记忆,知道白氏到底是什么样的人,可她的心情依旧难言的激动,或许是因为她从未得到过母爱,所以特别期待?也或许是原主对父母残留的感情,在与她的期待发生共鸣?
昨日参加宗族大会面对数百百姓时,依旧能脸不红气不喘的人,这会儿却小脸红扑扑的咬着嘴唇,仿佛十分紧张。
朱华廷看的禁不住好笑,便将点心推给朱攸宁:“福丫儿,饿了就先吃点。”这种点心从前在家时他们都不当做一回事,可是在外受了一年的苦,生活只能果腹的情况下,这类奢侈的点心就很难再吃到了。
朱攸宁摇摇头:“爹爹,我不饿。”转而担忧的看过来,“爹爹,您说外祖父会不会当面一套背后一套,这会子不让我娘出来见咱们了?”
门口侍立的婢女闻言都低下头。
朱华廷也觉得她说话太直白了,不过仔细想想,白老太爷还真做得出这种事,他心里也不免担忧。
“别想那么多,至少咱们能保护你娘平安了。今日为父就算没有白来。”
朱华廷的话音方落,院子里就传来一阵错杂的脚步声,还有个年老婆子的声音道:“七姑太太,您可慢着些,仔细脚下,您现在是双身子的人啊!老太爷说让您留下这一胎了,您可别在自个儿给弄掉了。”
“我知道。我知道。方妈妈,可我就是着急啊。”
……
朱华廷和朱攸宁都站起身,朱华廷向前两步,双拳紧握的等在原地。
朱攸宁已经冲了出去,站在廊下看着由丫鬟婆子们搀扶来的白氏,一下就笑了起来。
“娘!”欢快的像只小蝴蝶一般飞到了白氏的跟前。
“福丫儿,娘的乖囡囡!”白氏一把搂过朱攸宁,泪如雨下,“你没事,真是太好了!当日娘反抗不过那些人,不能带你走,把你扔在雨天里,娘真的是吓死了!若不是后来知道你没事,娘真恨不能一头碰死了!”
“娘,您别担心,爹爹照顾着我呢,而且爹爹聪明过人,是有大本事的人,今儿个这不是带我来看您了吗。再过不几天,我们就可以接您回家了!外祖父可是在大家面前都应下了的!”
“好,好,我才刚都听说了。”
白氏柔美的脸庞已糊了满脸的泪,她哭的虽然狼狈,却一点不失美感。
朱华廷听着妻子和女儿说话的声音,实在是端不住了,大步走到正厅门前,正看到穿着一身湖蓝色锦绣褙子面色憔悴的白氏搂着女儿又哭又笑。
朱华廷内心震荡,手一下子握紧了门框,口中喃喃:“紫蓉。”
白氏猛然抬头,对上朱华廷的视线,禁不住又落下泪来:“老爷。”