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却说陆瑛回到京城之后,第一件事就把带来的两个“舌头”投进昭狱,之后才去东宫见了太子赵镇,向他汇报了此行所见所闻。
赵镇听说他捉了成王赵钰的把柄,当即高兴地就赏了他两个美人儿,还美其名曰,“老九,这么多年,你风里雨里也不容易,该有个家了。”
陆瑛坚辞,“殿下,属下这趟回来之后就打算安家,只是这两个美人儿就免了吧?”
赵镇一张俊秀的脸上满是惊讶,“哟呵,老九也开窍了?说,看上哪家的姑娘了?孤给你做主!”
陆瑛笑笑,恭声道,“殿下,属下交完差事,就打算去提亲,到时候定下来,一定让殿下做主!”
“老九,跟孤说说,是哪家的姑娘入了你的法眼?”赵镇相当感兴趣,搓着手从书案后头走出来,一张脸上满是好奇。
这个京中无人不知的“冷面郎君”竟然也动了凡心了?
“回殿下的话,这位姑娘,嗯,是,是……”陆瑛不知该怎么说下去了。
论理,采薇是国子监祭酒家的姑娘,身份倒也还行。只是采薇这么多年一直在乡下住着,压根儿就没跟京中穆家来往过,他若是说出来,她会不会不高兴?
算了,还是实话实说吧。
“老九,这位姑娘出身不高?”赵镇见他这般支吾,估计是这姑娘的出身上不得台面。
陆瑛不再迟疑,扬头回道,“殿下,这位姑娘是京城国子监祭酒穆家的姑娘,只是这十几年一直住在乡下……”
“穆家还有一位姑娘住在乡下?庶出的?”赵镇觑着陆瑛的脸色,问得十分小心。
因为陆瑛也是庶出,只是一直养在英国公夫人跟前,再加上这些年立下赫赫战功,官运亨通,英国公才对他另眼相看。
他不知道陆瑛是否介意自己的身份,所以问得有些忐忑。
“那倒不是。”陆瑛哂笑,倒是没有在意,这世上,虽然很多人都看中出身,很多人都被出身所累,但他才不在乎。
没有出身,他一样可以从底层做起。当年在疆场上,他就没想过出身。这辈子,他知道自己的命运是握在自己手中的。
有的时候,出身也许会为自己带来很大的利益,但从抛头颅洒热血的年华,才是一生中最为珍贵的。
赵镇见他不想多透露,于是就笑着拍拍他的肩,笑道,“老九这次看来真是动了凡心了。也好,这两个美人儿你就先带回府去,让她们把你调教得上路了,才好跟人家穆姑娘谈情说爱啊!哈哈……”
“殿下说笑了,属下,真的不能要。”陆瑛摆着手,一脸的无奈。
赵镇没辙了,只得作罢。
就这样,赵镇跟着陆瑛去了昭狱,去审关起来的那两个舌头。
昭狱的名头还是很大的,那两个舌头一开始不招,但一看到昭狱那十八般的刑具,就全都招了。
赵镇得到成王赵钰在山洞私铸兵器的口供,十分满意,吩咐陆瑛先回府歇着,自己则进宫去见皇上。
陆瑛出了昭狱,上马之后直奔自己在北镇抚司后街的府邸。这是他进了锦衣卫之后皇上赏赐的。
自打有了这座府邸,他就不必回英国公府了,也不用看那些人情冷暖了。
可是他入府还没多久,东宫就有人来。他出来一看,却是赵镇身边的贴身大太监三宝公公,他带着那两个美人儿,笑呵呵地走过来。
陆瑛的头嗡地一声就大了,无奈地拍了拍额角,“公公,这是殿下让你送过来的?本座都跟殿下说过了不能要,你还是带回去吧。”
“哎呀,陆大人,这个咱家可做不了主,咱家只知道听从殿下的吩咐,您要是不要,就跟殿下说去!”
三宝也是个滚刀肉,油盐不进,愣是把这两个美人给留下了。
因是太子赏赐的,陆瑛也不好把她们安置到下人屋子里,只得指了一个小院,让人把她们带过去。
他反正住在前院书房里,没有他的吩咐,别人也见不着她,到时候等他回李家村去和采薇提亲,一走几个月,这两个美人儿自是待不住,怕是就走了吧?
这么想着,他也没当回事儿,胡乱吃了些饭菜,就歇下了。
连日赶路,他也着实累了,一觉睡到天明,就打算出去逛逛,买些稀罕物。
反正赵镇那边已经给他允了假,这一次,他要带些贵重的物品去提亲。
谁知他刚换上一身家常素缎袍子,门房的老苍头就一路急喘着来报,说是英国公夫人过府来了。
英国公夫人是陆瑛的嫡母,虽然跟她没什么感情,但该有的礼数还是不能少。
他只得出门去迎。
英国公夫人五十上下,盛装而来。她身量高挑,中年发福之后,越发显得珠圆玉润,面容白皙,看上去不过三十来岁。
陆瑛上前单膝跪地抱拳行礼,“儿子见过母亲!”
英国公夫人脸上挂着得体的笑容,亲手弯腰去扶陆瑛,“好孩子,你这都回京了,怎么也不回家住着?”
陆瑛顺势起来,淡笑着,“儿子还有些事情要处置,住在这里倒也便宜。”
他的府邸就在北镇抚司,离昭狱也近,这么说,英国公夫人果然挑不出什么毛病。
但英国公夫人也不是那么容易打发的,环顾了下空空如也的庭院,就长叹一声,“老九啊,你说你也二十好几的人了,你哥哥们在你这个年纪,孩子都有了好几个。你也不娶一房媳妇,为娘这心里,真是揪得难受啊。”
陆瑛颇为头疼,怎么一个两个的都这么关心他?
早几年,他离家投军的时候,是生是死都没人过问,这会子见他发达富贵了,就都上赶着了?
但国公夫人是他名义上的母亲,他也不能不给她几分薄面,于是就笑道,“儿子的事让母亲操心了。儿子这次回来,就打算安个家的。”
“哦?是吗?”英国公夫人看上去很欢喜的样子,“你能这么想就太好了。你父亲交代给我了,已经相中了几家姑娘,等明儿就带你去见见……”
陆瑛赶忙打住国公夫人滔滔不绝的话,“娘,这事儿,儿子自己会上心的。”
“傻孩子,婚姻大事,父母之命媒妁之言,你小孩子家家的,没经历过,光看那些皮相,哪里知道什么是好什么是孬?”
她不知道是听不出还是装糊涂,反正非要给陆瑛做主,这让他很是反感。
这么多年,他的事情都是他自己做主,他沙场浴血奋战,凯旋而归,从小校一直升到锦衣卫都指挥使,在这之前,从没人过问过他的生死过问过他的亲事。
如今他位极人臣,这些亲人都跑出来了。
他嘴角不由露出一丝讥讽的笑,他的亲事自然他自己做主,别人想插手,也要看他愿不愿意!
“娘,儿子还有正事要忙,就不能陪您老人家了。”陆瑛退后一步,躬身行礼。
英国公夫人一肚子的话全都憋在嗓子眼,倒不出又咽不下。
她还想着跟他套套近乎,让他给她儿子也就是英国公世子在锦衣卫里安插个差使呢,谁想他架子这么大,竟要忙正事?
但人家要忙正事,她自然也不好拦着,不管怎样,他官位在那儿。
“好,我儿有出息了,娘也不能托你后腿不是?”她雍容大度地摆摆手,看着陆瑛转身大踏步走出去,望着那挺拔的背影,她心里很不是滋味。
她自己那儿子不成器,还得指望这个庶子,这让她脸上真是无光。
要不是还指望着他,她才懒得理会这个庶子呢。
陆瑛躲开英国公夫人,出门,带了两个小厮到直奔城中最繁华的地带。他要置办一些金银首饰,各样名贵珠宝,到时候好做聘礼。
只是他一个大男人,自来也没逛过街,更没买过女子的饰品,逛了一圈还是两手空空。
他不由急了,回头问身后的两个小厮,“小三小四,你们说说,爷该买些什么东西做聘礼啊?”
小三小四是他小厮里头最为机灵的两个,他府上没有丫头,用的都是小厮,也懒得起名字,就按照“一二三四”这样排下来。
小三小四两个不过十七八,也没有成家,听见这话,两人面面相觑,这才小心答道,“爷,姑娘家自然喜欢金银首饰胭脂水粉的,您各样都买一些就行!”
“你以为你家爷是开钱庄的?”陆瑛瞪了他们一眼,“还各样都买一些?买你个头!”
小三小四见他发了火,一个个赶紧闭嘴噤声。
天知道,这话要怎么答!
陆瑛挠挠后脑勺,转身进了一家首饰铺子。
他穿着一身银白素缎长袍,腰间一根缂丝腰带,最是寻常不过的富家公子打扮,却因为妖孽般的容颜和那青松般的身形,让他吸引了首饰铺子里所有的目光。
来首饰铺子的大多是世家的贵妇小姐,贵妇们倒还好,毕竟名花有主,不过多看几眼也就收回目光了。
可那些小姐们就把持不住了,一双双眸子或明或暗,俱都朝陆瑛射来,让他不觉有些烦躁。
他不适地挑挑眉,走向柜台,问那后面的伙计,“你们这里有什么时新的簪子钗子头花?”
他印象里,女子喜欢的也就是这些首饰。
伙计一看就知道这是个大主顾,忙殷勤地搬出好几个精美的匣子来,一一打开,一时屋内金碧辉煌,珠光灿灿。
“这位公子,这都是小店的镇店之宝,您过过目,看看有什么喜欢的?”伙计极力招揽着。
陆瑛一一看过去,看得挺细致,只是也看地眼花缭乱。
哪一样长得都差不多,他实在是看不出哪个更好哪个更美。有心想都买回去,又怕采薇说他不用心。一时,他竟然纠结得皱起了眉头。
“公子,您,想给谁买啊?是母亲还是姐妹?”旁边一位穿着翠绿缎子小袄鹅黄裙子的姑娘走上前,殷勤地问着。
陆瑛正愁着不知如何挑选,听有人过问,连看也没看人家一眼,下意识答道,“是给一位刚过及笄之年的姑娘买的。”
旁边那位姑娘一听,就抿嘴儿笑了,刚过及笄之年?那必定是他的妹妹了。
于是她含笑靠近,殷勤款款,“公子说的这位姑娘,年岁不大,花朵儿一样的年纪,戴些艳丽的首饰,想必压得住。”
“是,姑娘说的有理。”陆瑛愁容消散,眉眼舒展,露出一抹笑来,一时看呆了旁边那位姑娘。
她心中暗想:这世上果真有这么英俊的男子?古人云“貌比潘安宋玉”,真是不假!
“公子可要小女代您挑选?”那位姑娘索性推开身边挡着她的丫头,靠在陆瑛身边,热情地提议着。
古时大家闺秀出门,身边都有长辈丫头婆子相伴,不能随便和陌生男子搭话。
这位姑娘把贴身丫头都给推开,心思可见一斑。
陆瑛忽然就厌烦起来,更被她身上扑鼻的香气给呛得打了个喷嚏。
采薇身上从来都没这么刺鼻浓郁的香味儿,闻上去,清清淡淡的香甜,能消除一身的疲惫。
这京中的女子,怎么就喜欢熏这么难闻的香?
他往旁边挪挪,和那姑娘隔开些距离,别过脸冷声道,“多谢姑娘,在下喜欢自己挑。”
这话让正一脸热情的姑娘脸色顿时就挂不住了,讪讪地站那儿也不知道说什么好,在一众讥讽的眼光中,只好悻悻地扯着丫头的手走了。
身后,有人小声议论,“那是国子监祭酒府上的姑娘吧?怎么这般不知自重?”
因为采薇就是祭酒府上的姑娘,陆瑛对穆家格外上心些,听见这话,不由暗想:刚才那姑娘难道是采薇的姐妹?不过这样的姐妹,不要也罢。
伙计把匣子往前推了推,他就敛了心思,认真挑选起来
一时,就挑了一根金镶玉的丹凤朝阳的簪子,又挑了一副南珠头面,想着采薇也不喜在头上戴过多的饰品,索性又捡了几朵时新珠花。
那珠花是宫里传出来的样子,他也在固安公主头上见过,倒是清新亮丽。粉色的珠子,配上雪白的宫纱,挺衬采薇那白皙的肤色的。
挑完,伙计给他装好,付了银子,他也不给小厮拿着,亲手抱着那匣子出了首饰铺子,又去往隔壁的胭脂铺子。
在李家村住着的时候,采薇就喜欢自己捣鼓些胭脂粉,不喜欢铺子里买来的铅粉,他想去胭脂铺子里看看有没有新鲜的。
逛了一圈下来,他也没有挑中一样可心的,只好买了几样价格贵的,心满意足地又去成衣铺子看去了。
足足折腾了一天,他才领着小三小四大包小包地回到府里,当夜就叫人装了车,打算见了皇上就回李家村提亲。