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好不容易挤出人群逃到家里的王老太君瘫在炕上，长长地喘出一口气来，这才吩咐陪房周婆子，“快把大老爷二老爷叫过来。”
穆东如正为妻女被投入诏狱之事急得团团转，差点没有把头发给愁白了，听见母亲传唤，忙忙地跑过来，一见王老太军那狼狈样，他也是大吃一惊，忙问，“母亲这是怎么了？”
“哎，快别提了，差点被人堵着回不来了。”王老太君赶紧一五一十把孙家要债的事情说了，“都是你媳妇当时贪财，收了聘礼，又拿去当了，被人家揪住辫子了。如今你们姑娘又被下到诏狱去，府里也没有个年龄相当的姑娘，这可让我怎生是好啊？”
说着话的功夫，穆东升也进来了，自是也听见了王老太君的这话，见他娘如此糊涂，气得嗨声叹气，“娘，你怎么又糊涂了？这等事也敢随便应下？到时候人钱都拿不出来，我看你怎么交差？”
“有你这么跟娘说话的吗？”王老太君气得一顿，语气十分不好。“你娘差点都快被人家给打死了，你还在这儿幸灾乐祸！敢情嫁的不是你自己的姑娘是吧？我要是不答应下来，你还能见到你娘好端端地坐在这儿吗？”
穆东升被他娘训了一顿，也不敢说什么。
“看看你生的好女儿，我这个亲祖母上门她都不认，还把大伯娘和大姐姐投到诏狱里去，这是不是不打算认咱们亩家了？”王老太君在陆府门口受了一肚子窝囊气，如今见到穆东升，又见他这么说，忍不住要把气撒到他身上去。
穆东如也瞧不起穆东升。
穆东升本来就是个懦弱性子，这会子被他娘给骂了，一句话都不敢回，只坐在炕沿上，唉声叹气。
穆东如一看弟弟这幅懦弱样子，更加瞧不上了。只是现如今自家婆娘和女儿还在诏狱里呆着，也不知道受了什么苦，估计还得去求采薇才能把她们放出来。眼下弟弟这个样子，他也不好说什么。
王老太君抱怨了一通，这才总算想起来，采薇还是她这小儿子的女儿，如今大儿媳妇和大孙女儿关在诏狱里，孙家那边又上赶着要聘礼的钱，要是没有聘礼就得要人。
就算要人，关键还得先把穆彩萍放出来才是。
她想来想去也找不着个可以求的人，只得让穆东升去跑一趟陆府，“都是你那闺女闹的，她关上大门，谁都进不去，我们也闹不清，到底是陆大人瞧不上咱们穆家的门楣，还是你那闺女想和咱们穆家断了关系！也罢，既然我们脸都不够大，那你这个亲生父亲走上一趟总可以吧？你总不能看着你大嫂和大侄女关在诏狱里吃苦受罪吧？晚放一天，还不知道人被折腾什么样了。”
穆东如一听更急了，竟然当着王老太君的面儿给穆东升作了个揖，哀求道，“二弟，还得劳烦你去求求二侄女和陆大人，让他们把你大嫂和大侄女放出来吧。要是晚了，这人都没了……”一想起妻女在诏狱里还不知道吃了什么苦受了什么罪，穆东如一个大男人眼圈儿都红了。
穆东升骑虎难下，不得不答应下来。
家里出了这样的大事，他再懦弱也得硬着头皮上了，何况这事还是他那闺女引起来的。于是在王老太君和穆东如耳提面命之下，他总算是答应下来去一趟陆府。
王老太君赶紧让人给他备了车，和穆东如两个把他送出大门口，眼看着他上了车，朝陆府而去。
母子两个方相携着回来等信儿。
这穆东升一路上忐忑不安，一直来到陆府门口。下了车，看见那两个门神一样的门房，心里掂掇了半天，才上前小心翼翼陪笑问道，“两位爷，我是你们夫人的爹，有事来找你们夫人，还烦请两位爷进去通报一声。”
两个门房面面相觑了一眼，心想，这夫人的爹怎么这么一副寒酸样！
不过听说他一直把夫人丢在乡下，十几年从来没有管过，这会子，找上门来，估计还是想求着夫人办事吧？
毕竟是夫人的亲爹，要真的把他一顿棍子打出去，到时候夫人后悔起来，可是不好交代呀。
于是两个人想了想才对穆东升说道，“那你且在这候着，我们进去跟夫人通禀一声。”
穆东升见这两个门房还算好说话，也没怎么为难他，不由得更有了一丝信心，忙笑道，“不忙不忙，我就在这里等着。”
一个门房推门走了进去，直奔二门找着采薇身边儿的小五让她进去通报。
采薇早就听说门外王老太君那事儿，这会子听见她亲爹穆东升又来了，更是没有好脸色。
“穆家也真是绝了。三番五次轮番上阵，这会是没人来了，又派了他来？打量着他脸大是不是？“
陆瑛正斜躺在床上，捧着一本书，看得津津有味，听见采薇这话就笑了，”你爹来，估计为的还是你大伯母和堂姐的事儿。要不你还是请他进来吧？”
“不请，把他赶走吧！他当年那么对待我娘，绝情绝义，怎么没有想到也会有今日？”
采薇想了想，决绝说道。
小五领命而去，于是忙跑出去，来到二门上，见着那个门房，就把采薇的话交代下去。
门房有些不敢相信，心想那可是亲爹呢，真就这么打发出去？
不过想想穆东升的为人，不配做人家的爹，还真的没有脸面上这个门。
门房毫不客气地走到大门外，对穆东升道，“我们夫人说不见你，你还是请回吧。”
穆东升再三陪笑求情，“你们就跟夫人说是她亲爹来了，今天都不见，难道是想和我们穆家断绝关系不成？”
门房心道就这样的爹断绝了也好。
穆东升还腆着脸往上走，门房就冷了脸，喝道，“夫人说了不见就是不见，你就别再厚着脸皮了。”
穆东升无奈，只得转身回去了。
结果一去王老太君的屋子里，把这话一学，王老太君就气得劈头盖脸大骂起来，“你真是个没出息的，放着自己的女儿都见不上一面，还活个什么劲儿？你大嫂和大侄女都关在诏狱里，还不知道这回吃了什么苦，受了什么罪！你就这么灰溜溜地回来了？”
穆东升挨了一顿臭骂，心里十分不痛快，忍不住就顶起嘴来，“他们不见我，我还能怎么着？那高墙大院的，难道我还能做贼翻墙进去不成？”
王老太君一肚子的话被堵了回去，气得她四处找趁手的家伙去打穆东升，到底还是让她摸着了炕头下的拐杖，不管三七二十一，就朝穆东升打去。
“真是反了你了，胳膊肘子朝外拐，你还当我是你娘吗？”穆东升身上挨了几下，气哼哼的就跑了出去，丫头婆子拦都拦不住。
回到自己的小跨院儿，张氏见穆东升一身狼狈样，忙迎上来问东问西。
穆东升只好把在王老太君那里受气的事情说了，张氏听了，愤愤不平起来。“大嫂和大侄女给咱们姑娘下毒的事儿，老太太怎么不说了？要不是姑娘福气大，这会子还不知道是谁嫁到那边去了，还轮得着穆家人什么事？”
“她对大儿媳妇大孙女一个字都不说，还催着你去陆府求人。陆家的大门也是随便什么人都能进去的？“
穆东升见自家媳妇唠叨起来又没个完，心里烦躁得很，索性跑到前院的书房里藏起来了。
张氏心里气不忿，蹬蹬地跑到王老太君的屋子里，噼里啪啦说了一顿，王老太君也不是省油的人，婆媳闹得非常不愉快，连穆东如也被张氏呛了几句，脸上很无光。
看这样子，二房这是打算撂开手了？那么他自家的婆娘和女儿，还得自己想法子了。
从王老太君屋子里告辞出去，天色已经暗了下来。穆东如满脑子盘算着，挨个儿捋着整个京城里，穆家还能和谁有点儿交情。
想来想去还真让他捋出个人来。这个人不是别人，正是当今圣上跟前最得力的大太监林尽忠。他虽是一个阉人，但他在皇上面前可是个说得上话的人，比那些几品的朝廷大员还要好使。
只不过这个太监和穆家早年有些瓜葛罢了，如今再去求他，也不知道能不能管用。
现在是死马当活马医了，他也只好走这么一趟。
穆东如知道，林尽忠在城里有一处宅子，离着他们穆家并不远。他自己也不知道这会子林尽忠出宫了没有？
林尽忠的身份地位和一般的小太监不一样，也是有休沐日子的，每隔十天半月的就出来住几天。
事不宜迟，他得赶紧探探路子。再推迟那么几天，夜长梦多，说不定江氏和穆采萍两个，在诏狱里就撑不过去了。
打定主意之后，穆东如翻箱倒柜，翻出两张泛黄的银票，他看了下票额，不过是二百两的银票。
没办法，他总不能空着手上门吧？虽说银子不多，好歹也是个荤腥。
于是他趁着月色坐了车，来到林尽忠的府门外。
他先递给门房一锭银子，从门房那里打听得原来林尽忠今儿正好在家里。
穆东如大喜，这真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”呀。
他忙让门房替他进去通报一声，就说穆家的大老爷过来了。
林尽忠身为皇上跟前的大红人，司礼监的秉笔太监，寻常来办事找门路的官员如过江之鲫，门房收银子收得也是手软，这会子自然见怪不怪的，就把那锭银子塞到袖子里，对穆东如来了一句，“你先在这等着。”就有一个门房转身进去通报去了。
穆东如老老实实在门口等着，吹着寒风，不停地跺着脚，却不敢有丝毫怨言。
不多时，那门房就颠颠地跑出来，对穆东升满脸笑容道，“穆大老爷，快请进去吧。我们家老爷有请。”
穆东升忙道了谢，跟着门房穿堂度院地来到来到花厅里。
原来这林尽忠府邸规格也不小，虽说从外头看上去很寻常，但是那里头的院子足够大，三进三出再加上两个东西跨越，还连着一个硕大的花园子。
看这样子，应该是把隔街那一片地也买过来，连成一片了。
穆东升一边看，一边隔袖子捏了捏那两张薄薄的银票，心想这二百两银子，估计还不够塞人家牙缝的？
但事到如今，他也没有别的办法再去筹措银子了，只得走一步是一步吧。若是林尽忠最终把这事办成，事后他再去筹集银子谢恩去。
此时，林尽忠正三穿着一身赭石家常袍子，头戴一顶瓜皮小帽，坐在花厅里悠闲地喝茶。
他是个阉人，面白无须，看上去比实际年龄更年轻几岁，不过三十出头的样子。
他长得眉清目秀，体态纤细修长，给人的印象就像一个英俊小生。此刻正端坐在花厅的太师椅里，手里端着一盏青花瓷的茶盏，秀场的手指捏着茶盏的盖子，慢慢刮着那茶水里的浮沫。
”老爷，穆家大老爷来了。”
门房小心翼翼觑着他的脸色，回道。
林尽忠这才抬起头来，打量了一下穆东升，一双丹凤眼似笑非笑，慢条斯理道，“原来是穆家大老爷来啦？”
穆东升赶紧上前打了个千儿，行下大礼，拍着马屁笑道，“林大人真是好记性，这么多年还记得我。”
因为林尽忠是个阉人，最忌讳别人不把他当男人看，于是穆东如寻思着喊他大人。
果然，这一叫正挠到了他的痒处。
林尽忠不由笑容满面，看着他摆手道，“坐吧。”又命下人上茶。
下人连忙端来香茗和点心，摆在穆东如面前的小几上。
林尽忠打量着局促不安的穆东如，问着，“不知穆大人前来所谓何事呀？”
其实穆家那档子事儿，林尽忠早就听说了，这会子他却装样子，为的就是吊吊穆东如的胃口！
穆东如赶紧把江氏和穆采萍被陆瑛投到诏狱的事情一五一十地说了，末了还撇撇嘴一脸的愤慨，“这陆大人也太狠了，好歹穆家和他也是姻亲，他就算再不喜我侄女，也不能用这样的手段！”
林尽忠那双晶亮的眸子豁然一闪，旋即又敛了去，慢悠悠地拨着浮沫，道，“这么说，陆大人当真跟外头传言的那样，尽是报恩罢了？”
穆东如忙点头，“正是。若是他对我那侄女有一份的情份，也不至于如此不把我们穆家放眼里。我那侄女算是掉进火坑了。”
他想当然地说道，不料却被林尽忠给听在耳朵里，不住地叹息，“年纪轻轻的，还真是可惜了。”
