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赵钦卫不熟悉南阳一带的地形，在李岩回来之前，暂时只能静观其变，如果有山川地形图就好了，可惜被白龙教夺去。
这天下午，正在沙河店的杨嗣昌，召集将领开会。参与会议的有杨嗣昌、郑崇俭、黄得功、虎大威、猛如虎、李国奇等人，以及监军万元吉，唯独缺了贺人龙。
“报告，贺总兵说身体有恙，无法前来。”
“哼！”杨嗣昌非常不满，但又无可奈何，武将阳奉阴违、不受节制不是一天两天的事情了，左良玉比贺人龙还要嚣张得多，士兵的军纪要数他的最差。
杨嗣昌五十三岁，一副文官的装扮，年老的他有病在身，但身负崇祯的重托，不得不抱病出征。他坐在主帅座椅上，万元吉坐在旁边，其他将领分座两旁。
“叛贼赵钦卫就在三十多里外，诸位有何破敌良策？”
杨嗣昌注视着一众武将。在场的人以他官职最高，崇祯赐他尚方宝剑，河南、陕西、四川、湖广、南直隶的明军皆受他节制。官职仅次于杨嗣昌的是陕西三边总督郑崇俭，再过来是各个总兵。
虎大威说道：“杨督师，贺总兵就在贼军的北方，何不命他截断贼军后路，主力大军从正面进攻。”
杨嗣昌说道：“倘若贺总兵无法截断贼兵后路呢？该当如何？”
郑崇俭说道：“沙河店一带地势平坦，贼军的营寨肯定防备甚严，难以进行偷袭、突袭。根据情报，以及贼军以往跟咱们明军交战情况来看，他们的战斗力很强。在未了解敌军虚实前，不宜贸然行动，可先派人进行试探性进攻。”
杨嗣昌说道：“谁愿意出战？”
黄得功站了出来，说道：“末将愿出战。”
杨嗣昌说道：“好，祝黄总兵旗开得胜。”
虽然说是试探性进攻，但黄得功认为自己训练出来的兵士，战斗力强悍，在对农民军的作战中很少败绩，他打算真真正正干一场。
象河关，贺人龙正在来回渡步着，他接到了杨嗣昌的军令，正在考虑要不要执行命令。
他的儿子贺大明说道：“父亲，我们可以做做样子，插入秦军的背后，但不要与他们交战。”
贺人龙说道：“当然不能跟秦军交战，要不然亏大了。”
“报告总兵大人，外面有个自称是秦军使者的人求见。”
秦军使者？父子两人一怔。
“叫他进来。”
一个年约二十的人，背着一个包袱，走进营帐。
“秦王使者赵三见过总兵大人。”
贺人龙喝道：“你好大的胆子，一个贼兵的人也敢来见我，不怕杀了你么？”
赵三不慌不忙说道：“俗话说两军交战，不斩来使，我是有秦王书信和礼物要转交给大人。”
贺人龙接过包袱，打开一看，是价值不菲的珍珠玛瑙，脸有喜色，打开书信一看，是秦王亲笔所写，先是对他吹嘘赞扬一番，然后痛陈厉害。
贺人龙大笑，说道：“好，你回去转告秦王，我贺人龙承他的情。”
天空正飘舞着片片雪花，农历十月下旬的天气，加上是小冰河时期，温度很低，赵钦卫估计只有零下几度。
这天傍晚，在赵钦卫的期盼下，李岩和长业帮帮众们，风尘仆仆地赶到营寨跟大军汇合。
“军师，辛苦你了？”
李岩的头发、肩膀都沾满了雪花，赵钦卫伸手给他拍下来。
“能够为秦王分忧，是臣之幸。经过四天的勘察，附近的地形已经大致了解。”
他把一张布块摊开，为秦王讲解着。
当晚，赵钦卫连夜召集将领们议事，分析敌情。明军安营扎寨的地方选得比较好，偷袭营寨成功可能性很低，只有在出战的时候才能寻找战机。
第二天，接到斥候的报告，有大批明军向这边而来。秦军根本不惧怕跟明军野战，赵钦卫传令出寨迎战。
赵钦卫带着兵马出来，望见远处的明军的火枪兵排成队列，踏步向己方走来，在不到二里的距离上停了下来。在火枪兵的背后，似乎还有武器，由于被前面的士兵挡住视线无法看清楚。
明军的火枪兵似乎只有一排，赵钦卫下令骑兵出击，由庄蒙少率领的三千名骑兵向明军冲去。
待骑兵冲到离明军只有七八十米时，弓箭向敌方射出。秦军中有7000名骑兵，平常训练的科目不仅有冲锋、近距离砍杀，还有骑射。
与此同时，明军的火铳也发射了，双方各有死伤。明军倒下了三四百人，秦军在倒下二百多人后，其他骑兵继续冲锋，前面的明军向后退去。
就在这时，只听明军后面武器看清楚了，是小型火炮，只听“轰轰轰”的巨响，大小弹丸从炮口齐飞而出，顿时有数百名秦兵、战马被弹丸射中。
远处的秦军官兵们大吃一惊，火炮十分笨重，一般只能用来攻城或守城作战，敌军怎么可能把它运到战场上呢？
李岩说道：“秦王，这应该是虎蹲炮。”
这轮炮击，秦军倒下了六百多人，其余的骑兵继续冲锋，他们把弓挂在背上，抽出单刀，很快就冲到了明军跟前。
这时，明军的火枪兵迅速后退，后面的长枪兵一拥而上，长枪向战马刺去，这一连串有针对性的战法，让秦军骑兵付出不小的代价。
李岩急道：“秦王，趁着前方骑兵与敌人短兵相接之际，大军杀上去，必能占得优势。”
赵钦卫说道：“武冠隆，你带领剩余的骑兵正面冲锋。万腾龙、乔银荃，你们各带三千刀兵从左右两翼杀过去。”
四个武将得令，四千骑兵在中间，步兵在两翼，一同向明军杀去。
庄蒙少率领的骑兵，在奋勇冲杀着，这批明军还真强悍，作战技能十分熟练，战马被刺，倒在地上的明军，只要不是身受重伤的，迅速起身向明兵冲去。
在付出近一千多人的代价后，终于冲近敌军，长枪兵队形被冲散，兵士们挥刀劈杀着。庄蒙少看见刚才兵士损失惨重的小型火炮，带领一队人马向敌方炮手冲去，明军近百名炮手被杀得四散而逃。
