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“是牛羊，属下看到许多的牛和羊，”
本来跪在地上等死的胡长刀突然大声的喊起来：“总制大人，我想起来了，属下带人冲上小土坡的时候，最先看到的是无边无际的牛群跟羊群！”
王越本来对胡长刀是不是真的有侦查到鞑袒人的机密并不抱希望，但是突然听到胡长刀的大喊声后，不由的微微皱眉：“你说你看到无边无际的牛群跟羊群？”
“没错，总制大人，属下当时的确看到无边无际的牛群跟羊群，而且当时有许多鞑袒人正围着牛羊在做些什么？可惜当时属下的注意力全都在冲过来的鞑袒骑兵身上，并没有注意到鞑袒人究竟在对牛羊做什么事情。”
胡长刀越说越自信，觉得自己可能是真的发现了什么了不得了的情报。因为胡长刀看到，随着自己的话语，总制大人的脸色越来越难看。总制大人的脸色难看，就说明自己看到的那群牛羊，对总制大人而言是有用的！
听到胡长刀所描述的情形，在结合刚才汪直汪太监亲自取回的情报，王越终于肯定了一件事情。那就是，鞑袒人集合了那么多的牛羊，八成是想要效仿战国时期的齐国田单摆一场“火牛阵”。
火牛阵是战国齐将田单发明的战术。燕昭王时，燕将乐毅破齐，田单坚守即墨。公元前279年，燕惠王即位，恐乐毅功高盖主，便临阵换将。于是田单向燕军诈降，使之麻痹，又于夜间用牛千余头，牛角上缚上兵刃，尾上缚苇灌油，以火点燃，猛冲燕军，并以五千勇士随后冲杀，大败燕军。田单乘胜连克七十余城。此后，在中国的历史上多次出现过类似“火牛阵”的战法，期间或胜或败，但总的来说，都是一套行之有效的战术。
不过，王越虽然对“火牛阵”有所担心，但并不真的担心鞑袒人的“火牛阵”。因为火牛阵要想取的战果，必须要有一个可行的先决条件，那就是：必须要出其不意！
可是如今，王越已经知道了鞑袒人会用火牛阵这种古老的战术，那么“火牛阵”这一方法就失去了“出其不意”的价值，也就注定了不会给明军造成太大的伤害了。
不过，不管“火牛阵”是不是真的有用，胡长刀都算是从侧面侦查到了这一情报，因而王越便免除了胡长刀的死罪。但是不管怎么么说，胡长刀毕竟是因为自己的莽撞行事，导致三千骑兵几乎全军覆没，因而王越仍旧让人打了胡长刀五十大板，然后让其回归本队继续带罪立功！
处理了胡长刀的事情，王越嘟囔着老脸冲汪直说道：“老阉货，这下你满意了。”
“满意，满意，”
汪直仿佛没有看到王越那张臭脸一样，得意洋洋的说道：“杂家就喜欢像胡长刀那样的血勇汉子，怎么能让你给杂家砍了！不过这一次算杂家欠你个人情。”
“你个老阉货，不要得了便宜还卖乖，就胡长刀那个蠢货，真不知道你看上他哪一点了。老夫要不是看着你亲自深入威宁海，拿回的第一手的情报的面子上，老夫真想一刀砍了胡长刀那个杀才！”
在免去胡长刀死罪的这件事情上，从表面上看，是因为胡长刀发现“无边无际的牛羊”，因而才被王越免除了砍头的罪名。而实际上，胡长刀之所以被免除了死罪，其实是汪直用他带来的情报，替胡长刀抵了死罪。
不提胡长刀死里逃生，活着离开了王越的帅帐，单说仍旧留在大帐中的王越跟汪直两人。
作为此次出兵草原的一把手跟二把手，王越跟汪直两人，对此次出兵草原的战事，已经感到深深的压力。
当初“偷袭威宁海”的计划在京师泄露之后，两人之所以没有驳回内阁的出兵文书，是有原因的。
作为三边总制的王越，完全是为了一改自己给人以“偷袭取胜”的名声，立志在这一仗打出自己“大明战神”的威风来；而汪直之所以也没有反对，是因为汪直汪太监认为：驻扎威宁海的鞑袒小王子巴图蒙克，在得到明军大军讨伐的消息之后，八成会拔营而走，暂避明军的锋芒。
因为，按照汪直以往收集到的有关巴图蒙克的情报来看，鞑袒小王子巴图蒙克是一位颇知进退的睿智青年。因而在汪直的推测中：若是达延汗巴图蒙克听到明军大军前来征讨之后，一定会拔营而走，已便躲避明军的锋芒。而巴图蒙克若是拔营而走的话，王老头只要带着大军抵达威宁海后，在鞑袒人的汗帐处驻扎几天，便可以完美的结束此次出兵威宁海的战事了。
这样，王越满足了他“战神”愿望（达延汗给吓走了）；随同出征的众将士马踏鞑袒汗帐的驻地，人人有功个个有赏；远在京师的内阁大学士们得到一个运筹帷幄的美名；当今陛下得到一次在位期间“大胜鞑袒人”的武勋；大明的百姓则得到“我是天朝上国之民”的虚荣心……
可惜，从明军踏上草原之后，鞑袒人，准确的说是鞑袒小王子巴图蒙克的所有举措，却全都出乎汪直的预料之外。
本来“应该躲避明军锋芒”的巴图蒙克，并没有撤走，反而开始有计划有预谋的屏蔽了明军前进方向的情报；接着，鞑袒人巴图蒙克招回直属汗帐的五个万人队；并且动员麾下的众牧民参与对明军的打击，甚至还收购牧民手里的牛羊……
汪直在明军步入草原第一天，发现草原中的情况出乎自己的预料之后，便立即离开明军大营，跟二十多年前便安插在巴图蒙克身旁的“暗谍”见了一面。
可惜，暗谍地位低微，并不知道巴图蒙克具体的作战计划，仅仅告诉汪直：达延汗巴图蒙克正集合大军意图跟明军“决战”，以及鞑袒人欲行“火牛阵”的猜测。
当汪直得到巴图蒙克欲战的消息后，简直都要懵了：不应该是这样子的呀！
不得不说，当年叱诧整个大明的汪直汪太监有一些老了。而且找到自己大哥纪举人（汪横）及纪绿衣的汪直，内心也变得柔弱了不少。因而才会有汪直将即将被王越砍头的胡长刀救下来的事情。
得到最新情报的王越跟汪直全都明白，这场征讨鞑袒人的出兵草原的计划，已经变成了一场真的的战斗。而且，不管是作为主帅的王越，还是作为监军的汪直全都能感觉到：战争即将打响！
