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就在阴丽华与阴就进宫谢恩，进见阴丽华之时，耿邓氏找上了耿纯。根据平日里对耿纯的了解，耿邓氏顺利地来到耿纯面前。她问耿纯：“血洗新野阴府可与夫君有关？”
只见埋首于案牍之中的耿纯停下手中的公务，却没有抬起头来。
耿邓氏见耿纯这般，心里越发忐忑不安，她慌忙再问：“是与不是？”
耿纯这会儿却彷若未闻，继续埋首于案牍之中，处理公务。
耿邓氏见此，心里顿时冰冷一片，只见她看着耿纯，眼眶渐渐地红了，然后泪水默默流下。她说：“妾自幼与弟弟相依为命，近亲如豺狼，若非阴老夫人这远亲照拂，恐怕妾与幼弟早已不在人间。虽寄人篱下，却不曾遭到任何冷言冷语，阴府上下对我们姐弟关怀备至，若不知事，妾定以为阴府便是妾家。”说到这里时，却被耿纯打断了。
“看来阴家对于收买人心真是驾轻就熟。”耿纯如是说，却依旧不曾抬首。
耿邓氏苦笑一下，然后道：“莫要以小人之心度君子之腹。阴家对我们好时不曾有利用之心。不过是七年前，迫于郭氏咄咄逼人，阴家方出此下策。最初阴家属意的并不是我们这些受其恩惠的女子，在阴家物色外面的人选时被颜回（刘得爱妻）得知，毛遂自荐，并成功说服阴家人采用。阴家随之询问我等之适龄女子意愿，当时只有妾愿意，余人都如愿嫁得良人。阴家见妾与颜回如此知恩还报而心生愧意，为了弥补妾与颜回，阴家愿满足妾与颜回任何要求。昔日，妾不知前路如何，便将幼弟继续留在阴家，只求保他一生安顺，岂料竟早早命丧黄泉。妾从阴家之意，不过令夫君与郭氏离心，窃以为未曾有行伤天害理之事，若夫君因此心怀怨恨，妾亦无话可说；若妾弟弟之命可以令你心平，妾亦无话可说；若你尚有不甘，欲取妾与儿女之命，妾亦无话可说，但遂君意。”说到这里，耿邓氏竟再没有落泪。只见她深深地看了一眼始终不肯抬首看她的耿纯，噙着苦笑，毅然转身离去。
就在耿邓氏转身离去的那一瞬间，耿纯猛然抬起头来，却见耿邓氏头也不回地疾步远去。耿纯见此，张开的嘴又陡然合上，心不禁隐隐作痛。得知耿邓氏是阴家派来的人，他当时也说不清楚是什么感觉，只是急切找到耿邓氏质问她可是阴家的人，在耿邓氏毫不迟疑地对他点头后，他便当即挥手阻止了耿邓氏说话，为免听到更多让他难以接受的话语，他仓皇转身离去，因此他并不知道耿邓氏的过往，自然也不知道新野阴府有一个她的弟弟。方才耿邓氏的话听着便让他不禁心痛。只是，眼下情况有些纷杂，他辨不清自己的心意，只觉陷入泥潭里，挣扎不得，实在是无心费思。耿纯想着来日方长，容后再细细思量亦不迟。于是，他将心思再度放回到案牍之中。然而，接下来发生的事却免去了他来日费思。
耿邓氏本来在回来洛阳的路上便想好了，若是耿纯果真与血洗新野阴府有关，那她便与耿纯从此一刀两断，带着儿女离开。虽然方才耿纯没有明确表态，但耿纯的沉默却让她笃定了自己的猜测。明明她应该狠下心从此与耿纯断了瓜葛，然而话到嘴边却变成了那样一番话，她也分不清是自己当真心中为此而抱有不该有的愧疚还是自己情深不舍。她仓促回到房里，肆意放纵了自己的悲伤后，又颓然地静静一个人独坐了良久，然后简单地梳洗一番，才去见多日未见的儿女。
耿阜与耿敏见到耿邓氏，自是万分高兴，当下便痴缠着耿邓氏，唯恐耿邓氏再度离开。
耿邓氏一手挽着一个孩子，噙着笑柔声问：“若娘离开，你们可愿意与娘一起？”
两个小家伙当下立即连连点头，皆因多日不见，心中甚是思念，好不容易再见，自是不愿又马上分离。
耿邓氏见儿女毫不迟疑地点头，心里不禁为之欢喜，可她不愿有所欺瞒，她再问：“若是离开后，再也不能见到爹爹，你们可还愿意？”
两个小家伙听后尽是不解。耿阜便问：“为何见不到爹爹？”
耿邓氏告诉儿女说：“因为娘要去的地方很远，去了兴许不能再回来。”
“那我们可以把爹爹也带上啊。”耿敏如此天真地说。
耿邓氏闻言，苦涩地笑了笑，然后说：“你们爹爹是一个官，他不能离开，而且他也不会离开。
两个小家伙听了这话，顿时露出为难之。想了很久，耿阜对耿邓氏说：“那阜儿还是在府里与爹爹等娘回来，娘你快去快回好吗？”
耿敏听了耿阜这么说，连忙点了点头，殷切地看向耿邓氏。
耿邓氏看着稚气未脱的耿阜与耿敏，心中尽是悲痛，她强忍泪意，含笑对耿阜与耿敏点了点头。随后，紧紧陪伴在耿阜与耿敏左右，与他们一起用了晚膳，亲自侍候他们沐浴更衣就寝后方回到自己的房里。回到房里，耿邓氏素手研墨，挥笔写下三封书信，把其中两封交给自己的贴身婢女，让婢女把它们明日一早交给阴兴，然后沐浴更衣，穿上平日里她最喜爱的衣裳，轻描淡抹。一切就绪后，去来金子与剩下的那封书信来到床榻上躺下。
这时，还在忙于政务的耿纯眉眼突然狂跳几下，心头掠过一阵强烈的不安。他困惑地抬起头来，思索怎会如此。耿纯也没多想，只当是自己近日劳累所致。见天色已不早，念及耿邓氏今夜为他准备的晚膳，不禁微微勾了勾嘴角，一别几日，没有耿邓氏精心为他准备膳食，他竟食不知味。想了想，陡然放下手中的案牍，径自走向自己的寝室。走近寝室，见室内尚有亮光，心中柔情更添。耿纯步履轻快地走了进去，没有看到耿邓氏如往常那般殷殷相迎，他不禁有些失落，进去再见到耿邓氏似乎已然熟睡，不禁有些失落。须臾，他凝眸再度看去，见耿邓氏穿着有些异于往日，当即疾步来到床榻前。来到床榻前，耿纯并不急于碰耿邓氏，见耿邓氏放在腹部的双手握着一封信，他迟疑了一下，拿了过来。耿纯利落地展开信，只见信上如是写道：恨不相逢情动时，两情相悦共白首。奈何造化弄人，今生双双错付。若有来生，惟愿与君不相识，还君一世如意，免妾半生凄苦。
耿纯看完信，万分错愕地缓缓看向耿邓氏，信陡然从他指间掉下。他伸出颤抖不已的右手探向耿邓氏的鼻尖，了无气息的鼻尖让他难以置信，只见他含着泪一直缓缓地地摇头，最后艰难地把耿邓氏紧紧地抱到怀里，痛苦不止。直到这一刻，他才知道耿邓氏对他有多重要，却为时已晚。
翌日，阴丽华便从阴兴那里得知耿邓氏的死讯。她虽然与耿邓氏相处不多，但心中对才貌双全、贞娴温婉的耿邓氏十分喜欢，加上得知耿邓氏愿意到耿纯身边而心生愧疚，之后私下书信来往倒是频繁些，感情越笃。那么好的一个女子本应有一个好男子珍爱一生，却错付深情，红颜薄命，当真让人惋惜不已。惋惜之余，阴丽华心中愧疚更深。她说：“当日妹妹就不该做那般决定。若不然，媛表妹此生定能如意顺遂。”
阴兴微微颔首，但身为男子，他的感情却没有阴丽华那般细腻，兼且他素来豁达，便说：“事已往矣，莫多神伤。此乃媛表妹之决定，她走时脸上尽是安详，留下遗嘱让我们往后对她儿女眷顾一二。这里还有一封她写给你的信。”说着，阴兴便从自己怀里掏出一信，递给阴丽华。
阴丽华伸手接过，而后与阴兴话别，回到西宫后，才私下把信拆开，只见信上如此写道：昔得大恩，幸得报以微力，然天灾人祸，终难幸免，若生不如死，何不从容赴死，九泉之下亦好与亲人相见。昔日种种，皆是妹妹之意愿，与人无尤，姐姐大可不必耿耿于怀，妹妹此生虽短，却亦尝遍世间百般滋味，了无遗憾，此生以足矣。两稚儿托付予表哥们，妹妹亦无需挂心。如此，妹妹亦算含笑九泉。若有来生，愿与姐姐前缘再续，成一生知己。
阴丽华看罢，含着笑落下了眼泪。
