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信阳府的地方官还算好官，虽然不允许灾民入城，却也在城外搭建了可遮风挡雨的草棚，每日早晚亦在棚外舍粥，灾民们勉强能维持生存需要。
杨无端被背她的灾民放下地，她乖巧地连连道谢，那灾民心中高兴，自己去喝了水，还给她和那昏迷的孩子打了水回来。
她接过那只脏兮兮的碗，转了一圈，勉强找到一处缺口较少的地方，闭着眼睛凑上唇去。
水没有经过沉淀，有些混浊，但或许是因为太渴了，喝在嘴里的味道还能忍受。杨无端一口气喝了大半碗，
清凉的水气沁润了五脏内腑，似乎思考也变得容易了，杨无端昂着头，透过人群的缝隙打量四周的环境。
他们这群灾民正在排队等待录入户籍，窝棚区的其他灾民却漠不关心，三三两两地席地而坐，一个看向这边的都没有。倒是有几个面黄肌瘦的小孩子瞪着黑澄澄的眼珠子，怯生生地好奇张望。
杨无端心下叹气，倒也理解那些成年灾民，这样糟糕的环境，多一个灾民就等于抢了自己多一份存活的机会。
从干渴中缓过劲，“饥饿”的感觉便像嗓子眼儿里伸出的一只小手，不停地撩拨着她，杨无端强迫自己分散注意力，将碗里剩下的水喂给那个昏迷的孩子。
那孩子在昏迷中依然顺利地吞咽，杨无端松了口气，情况应该不严重，这时候不可能有太好的医疗条件，但愿他能靠自己捱过来。
她考虑了一下将来怎么办，为了减少麻烦，这个身体原来的身份她是不打算要的，那就需要她在户籍那关好好表现，给自己争取一个较好的身份，身为一个法律工作者，她当然知道人治社会的身份有多重要。等到洪灾过后，官府有余暇进行善后处理，最好的情况，她能分到一小块田地。
她心情复杂地想着那块未来的田地，她有自知之明，四体不勤五谷不分，让她种地跟放她饿死没什么区别。
在生产工具不发达的古代，劳动力才是第一生产力，而且独身女人也容易惹来他人的觊觎和骚扰……想到这里，她又看了看那孩子漂亮的脸，洪灾过后十室九空，如果能把他留在身边，倒也不失一个两全其美的选择。
她想得出神，连马汉什么时候来到身边都没发觉。马汉撩开长衫下摆，蹲下来平视着她，杨无端蓦地转头，被近在咫尺的大脸唬了一跳。
“喝！”她惊跳了一下，碗里剩余的最后一点水和沉淀的泥沙全泼到人家脸上，马汉及时闭眼，总算没让水进到眼睛里。
他苦笑着抹了一把脸，道：“小兄弟，你反应也太过了吧。”
杨无端也有点尴尬，嗫嚅道：“对不起。”
她脸上的泥壳脱落的七七八八，露出的皮肤粉白中透出一点晕红，像极了成熟得恰到好处的蜜桃，马汉看着手痒，忍了又忍才没有捏上去。
他爽朗地笑了笑，道：“我要走了，来跟你道别哦。”
“啊？”杨无端有点错愕，“差大哥不帮我们录户籍吗？”
马汉摇了摇头，指了下不远处的几名吏员，道：“我和严大哥的任务是寻找幸存者送到这里，以后的事情就由他们负责了。”
杨无端转头看了眼，那几名吏员穿着绿色的袍子，头上戴着一梁冠，她不知道这是九品小官吏的标准配制，只觉得这些人比马汉严豪多了几分官相，不太好糊弄的样子。
马汉又摸了摸她的头，轻轻帮她拍掉头上的泥沙，杨无端回头眼巴巴地看着他，他被那双难描难画的黑眼睛望着，心头一软，在怀里掏摸了半天，摸出半个硬邦邦的饼子，塞到她手里。
“走了。”他直起身，拍了拍衣衫下摆沾到的泥土，背对她挥了挥手。
杨无端捏着那半个饼，知道这时候粮食比什么都重要，心里感激，大声道：“谢谢！”
马汉又挥了挥手，没有回头，直走到等着他的严豪那边，两人结伴离开了。
杨无端一直望着两人的背影消失，萍水相逢却被人家善意对待，她不禁又多了几分在这个陌生的世界活下去的信心。
“加油！”她握紧小拳头给自己打气，“一定要活得好好的！”
她低头看看那孩子，虽然还在昏迷中，但他呼吸平稳，表情也很平静，倒像是舒舒服服地熟睡着。
“你也是啊，”她低声道，“一定要活得好好的。”
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几名差役在窝棚区前面摆了条长案，户籍官坐在案后一个接一个地为灾民登记，旁边侍立着里正和地保，协助他们确认灾民的身份。
杨无端跪坐在那昏迷的孩子身旁，两人自然便排到了最后，她强忍着饥饿，故意与排在近处的几名灾民攀谈。
“大嫂，您也是雁翅村的人吗？”她挑了一个看起来面容慈和的妇人道：“我听大叔说，雁翅村逃出来的人多。”
“可不是嘛，”那妇人一拍大腿，叹道：“俺们村运气好，听说东边的青芦村全村都被淹掉了，造孽哟。”
排在妇人前面的中年汉子也跟着道：“方圆百里谁不知道青芦村，谁不知道杨家，可怜杨家上百口人，一个都没逃掉。”
杨？杨无端心头一动，小声问：“杨家很出名吗？”
中年汉子露出夸张的惊讶表情，道：“杨家的大儿子十六岁就中了秀才，听说二儿子满十二岁就要去考童生，小儿子也是四岁就开蒙。一门的读书种子，将来是要做大官的，方圆百里谁不知道！”
还是书香门第……杨无端这次是心中大动，在封建社会，真正“万般皆下品，惟有读书高”，读书人能得到的好处可是实实在在的。
“原来杨家这么有名，我都不知道。”她腼腆地道：“大叔您见多识广，认识杨家的人吗？”
“那倒没有。”那中年汉子老脸一红，干咳两声，掩饰地道：“杨家是大户人家，规矩严，轻易都不出门的。”
“哦……”杨无端失望地道，什么资料都没有，冒充起来可不好办。
中年汉子见她的粉仆仆的小脸皱成一团，怎么看怎么不忍，又咳嗽了一声，道：“我虽不认识，但我家老表在杨家打过短工，倒是跟我讲过一些。”
杨无端立刻瞪大双眼，闪闪亮亮地望着他。
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灾民们登记完户籍，便由差役分配到准备好的草棚，中年汉子和那妇人临走前都对杨无端颇多叮嘱，担心她们两个小孩子照顾不了自己，杨无端谢了又谢，一直目送他们的背影被重重叠叠的草棚遮住，再也看不到。
他们都心知肚明，这一别再见无期，就算能侥幸活下来，也会被按户籍遣送回乡，彼此姓名不通，过几天连模样都忘了，便假装记忆中从来没有这个人。
这也算是一种自我保护吧，可以付出善意，却吝啬更多的感情，是这样一个朝生暮死的时代最好的选择。就连马汉也是这般。
杨无端心里叹着气，却不知道她那张稚嫩小脸上露出这样凝重的表情有多可爱，负责登记户籍的吏员微微笑着，摆手阻止其他人去催促她。
等杨无端回过神，端端正正地向他长揖到底，又跪下去磕了个头，那吏员才讶异地挑了挑眉，心道，惭愧，原来是个小子。
杨无端古装片看得太少，不知道拱手作揖是只有男子才会行的礼，这也是当初马汉叫她“小兄弟”的原因。不过就算她知道也会故意这么做，反复思量后，她决定不论这个身体是男是女，她都会选择以男人的身份活着。
她行完礼，爬起来侧身站着，等待户籍官问话。
那吏员见她举止颇有规矩，捋着胡子点了点头，问道：“姓名？”
“杨无端。”
“年龄？”
“十二岁。”杨无端看过的古装片里似乎男子十二岁就可以成婚，她猜测这是古代男子成年的标准线。
“籍贯？”
“信阳府……”杨无端抿了抿唇，道：“青芦村。”
“青芦杨家？”那吏员果然听过青芦杨家的名声，笔端微微一顿，偏头问身旁的里正，“她是杨家的人？”
那里正走前几步端详她，杨无端眼观鼻鼻观心地任他瞧。里正看了半天不得要领，退回去和地保低声嘀咕了几句，为难地道：“回禀大人，杨家人口众多，家规甚严，家中小儿甚少外出，小的也不敢肯定。”
地保道：“请大人容小的问她几句。”
户籍官点了点头，暂时搁了笔，那地保便走到杨无端身前，居高临下地盯着她，问道：“你说你是青芦杨家的人？”
杨无端沉默地颔首。
那地保又道：“你且说说杨家的情况。”
“是。”杨无端先向那户籍官行了个礼，又对地保拱了拱手，道：“杨家早在本朝开国之初便定居青芦村，这一代的家主同辈共有三人，家主杨旭排行居首，共育有三子，长子杨征，年十六，承乾二十一年考中禀生……”
她的资料真假掺半，是在中年人告诉她的小道消息中又掺了水，反正律师最引以为傲的便是口才，她面色坦然地侃侃而谈，对不知情的人确实颇有说服力。
尤其她年龄尚小，却懂得引章摘句，明显是读过书的人，古时候的教育程度没有后世普及，读书人的地位却远远高过后世。年幼而读书，便意味着前途无限，任谁都要高看几分，不到万不得已，谁也不会得罪读书人。
那地保向户籍官打躬作揖，讨好地道：“大人，小的验过了，这位小哥确是青芦杨家三房的公子。”
见户籍官挥毫在纸上录下：“青芦杨无端”五个字，她面上不动声色，却松开了紧握的双拳，这才感觉掌心被自己掐得生疼。
