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058对卖油郎初诉情
第二天两人早早地爬起来,天上的星星还在闪烁。
面袋子里放着剥好的花生仁,两人走向镇上街口的石碾。这么早出来,当然是为了保密,先不让人知道这花生能榨油,保密得越久越好。
寒风刺脸,花儿在想,小四子他们或许此时就挤着睡在哪个柴火垛里吧,这一冬怎么才能熬过来啊,又冷又饿的,好在自己和大水哥已经有了住的地方,而且有了新棉衣,就算粮食很紧张,可也能平安地度过这个严冬。想一想,她能和大水哥在一起,多幸运啊!
石碾子摆在街北口一侧,是公用的。谁家碾个高粱、谷子啥的,全是来这里碾磨。
为了把花生仁尽量碾细,每一层铺得都很少,大水推碾子,花儿一边用绒草扎成的笤帚把已经碾细的花生末扫进袋子,一边铺上新的花生。过了好一会儿,二十斤花生才完全碾完了。花儿冻得小手冰凉,大水却已经出了微汗,推碾子也算是个力气活儿。
两人回到蛙儿岗的时候,天还没亮呢。
到了家,大水把细花生铺在屉上,用大火蒸。等大大的水汽从锅边冒出来后,才掀开锅盖,用勺子舀出一点来试试,手稍一捻就能捻出油来,就成了。
镇上也有油坊,但要向村正要钥匙,而且大水也做不出太多的油来,加上保密的原因,还是决定自己用简陋的方法手工压制花生油。以前有块石头,中间砸出了沟槽,曾压过蓖麻油的,又搬出来,把蒸好的花生捏成饼,一层层放在石头上,上面用石板压制,轻压勤压,油慢慢地从沟槽流出来。
花儿用小坛子在下面接着流下来的油。花儿一边接油,一边嘻嘻地笑得合不拢嘴,大水哥真能鼓捣一气啊!
压完了之后,把花生饼打散,大粒挑出来,又压了一遍,小坛子快满了,五斤左右。
不到二十斤花生,出了五斤油,出油率不高,但还说得过去。之所以这个朝代不重视花生,就是因为没注意到它会出油,或者出油率太低,所以后来才被美洲的花生取代了吧,大水暗想。
又用过滤过狗奶泡子酒的细纱布把油里残存的渣子过滤了一遍,倒在另一个小坛子里,太阳已经很高了,大水准备送到正祥和。
花儿想自己去送,她对大水与小莹碰到一起总是不痛快。大水早猜到了,说:“你别总瞎想点没影儿的事。”花儿也不好意思再拦了,价钱是100文左右一斤,两人商量好的。
大水抱着小坛子到了正祥和,说是来卖花生油,他对郑掌柜的不能瞒着,要不还怎么卖油啊。
“你就糊弄我吧,没听过花生能榨油的说法。”郑掌柜的不信。
“您用了之后,肯定会说好!只是这事儿您别说出去。今年我就这么多的油了,急等着钱买粮食,您先试用一下,明年,我的油全卖给您。”
跟大水处得熟了,郑掌柜的对大水很是相信,不过这花生油究竟怎么样,今天上了顾客后,就要让厨子试试。”
过了称,再去掉坛子的毛重,5斤1两,大水是按95文一斤卖的,尽管急等钱用,但还是让了5文钱。
大水又抹去了零头,接了480钱。郑掌柜的心里挺舒服,大水这孩子真是不错,实在。
仍是抱着置换出来的小坛子走出正祥和,小莹也从内宅出来,跟大水亲热地打了招呼,说:“大水哥,赶明儿我去你那里玩。你欢迎不欢迎?”
大水说:“一个荒岗子,大冬天的,有啥可玩的。”
冬天后,秋天新打上来的粮食经过晒干,已经被粮米店收上来了,于是粮价稍微下降了一点,下等高梁米7文一斤,麦糠2文一斤,大水买了40斤高粱米,100斤麦糠,刚到手的钱全花出去了,因为榨油为的就是卖得铜子买粮食。
又按花儿嘱咐的,大水去布衣店看了看,如果有布头,让掌柜的给留一下,过后去买。布头没有,但是大水给花儿找了一项小营生。
这个镇子小,没有专门的手工店或绣庄,什么香袋啊,女人头饰啊、绣活儿啊,全是布衣店兼卖。
快到年底的时候,头花儿卖得快,哪个女人女孩,不论贫富,到过年的时候,走亲串友的,不得打扮一下啊,于是布衣店现在让人带料加工头花儿,这种头花质地上不太讲究的,只是卖给一般百姓。但只做到年前,过了腊月十五就不再做了。每加工做出20个头花,工钱是5文。大水领了60个头花儿的材料,包括各色绢绸纱,簪棒,花线,包在布衣店给的小包里,高兴地回家了。
刚一进兄妹屋,花儿就说:“卖油郎回来啦?”
卖油郎?呵呵,大水笑了笑,可不是自己刚卖过花生油么。
把粮食放下,花儿赶紧上前看了看,有了这些粮食,加上铁栓送来的小米,这一个月,肯定是能挺过去了。
“怎么没给我捎块发糕回来,是不是大水哥你全吃了?”花儿还是似不经意地问了一声,调笑着大水。
“什么发糕?”问完了大水才明白过味来,弹了花儿脑袋一下子,“让你胡说八道。”
又把包儿放在炕上,把包儿打开,告诉花儿带料加工头花的事情,把花儿高兴坏了,正愁冬天没有铜钱的进项呢。虽说加工二十朵才给5文手工,可是毕竟也是钱啊,两天的手工钱就够买一斤多高粱米的,正是救急钱。
花儿立刻就上炕做头花,大水也一边帮着做。这头花工序很简单,把绢啊纱啊绸的折几折呈花状,然后结实地捆在簪棒上就可以,只是一个头花上要多做几朵,最后五朵攒在一起,成为一大朵,所以简单却费时间。
花儿头也不抬,匆匆地做着,多挣一文是一文啊。
大水不太熟练,做得慢好多,时不时地还要向花儿问一问,花儿给他指点一下,接着赶紧又忙自己的。
做着做着,大水忽然问:“花儿,我看铁栓是不是对你有些什么意思?”
“他有什么意思?”
花儿跟刚才的大水一样,问过了才明来过来,脸刷地红了。
“你胡说什么,大水哥!”花儿撒娇地扭了下身子。
“你这个当卖油郎的哥哥,关心你是应该的,很快你就十五了,十五的女孩子成亲的都很多啊。要说铁栓也不错,还读书,家境也好。”大水思考着说。
“唉呀,哥!别说了!”听大水哥提起成亲的事情,花儿转而急扯白脸地拦住了大水,“我和铁栓不是一个世界的人,我没有一点那个心思。”
大水仍自顾自地说着:“哥现在没钱盖房,等有了钱,咱先盖房,到时候你搬到新房里住,咱们两个再住在一起不方便了。可是,现在没办法啊!”
听到大水哥说到要让自己搬出去,花儿终于停止了手里的活,干不下去了。她又是理解,又是空落落的。自己长大了,大水哥更是大他一岁,相处一室毕竟太不方便了。可是,这么多年,晚上她从没离开过大水哥。至于铁栓,她想也不愿意多想。
她想起了大水哥被踹晕过去的往事,想起了一文钱,想起了她生病时那脸红心跳的一夜……
许久,她才抬起头来,对着卖油郎大水哥说:“反正我不离开蛙儿岗,不离开你大水哥……”说完,觉得自己脸上热热的,偷偷看了大水哥一眼,脸就更热了。
大水挺欣慰,他把花儿的话当成了妹妹对哥哥的依恋。心里说,你当然不能离开蛙儿岗,因为这里有一个大大的秘密。