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七月半刚过，连河他们已启程，离开小镇。
一路往东，群山连绵，崎岖羊肠山路中，仍是两人一魂一马。
未免小连河寂寞，刚上路，楚跃自怀中掏出一本极为古旧书册，丢给小连河打发晨光，也算是堵上他那张总是问东问西的嘴。
可惜，楚跃的如意算盘还是落空了。
“《元洲风物志》，这是什么书？”
“楚跃，楚跃，这编书的空空道人，到底是谁？”
“楚跃，书里说那五灵芝，服之可得长生不死，是真的吗？”
.......
自得《元洲风物志》，小连河的问题几乎没断过，这本《元洲风物志》，也几乎是在他一路追问之下看完。
说起来，这书很是驳杂，里面既有地理常识，又有历史典故，同样不乏神仙传说、志怪异记。
让连河也看得有些疑窦丛生，冥思苦想却不得其解，只好无奈揣了一肚子的疑问。
很多问题，小连河虽能问出口，可惜楚跃他不是百度百科。
上路第三日，他们方走过一个苗寨，楚跃看看天色，西天的红日还有半杆高，不由得加紧马腹，继续前行。
“方才不是有个苗寨？为何不借宿一宿？”马上，小连河不由发问，这自然也是连河想问的。
“这里属西武陵柳家苗寨。”楚跃头也不回地来了这么一句。
小连河：？
连河：？
似乎是感到了小连河的不解与疑问，在胯下龙驹翻过一座山岭后，楚跃长吁一口气，勒马放缓脚程，才开口解释：“这武陵山区里有禁忌民谣道‘柳不言，蒙不交，火鸦岭上死不了’。”
此话一出，不但小连河深觉奇怪，就是连河也好奇不已。
“往前再走一段路，有一个山神庙，那里是武陵大山里，除了火鸦岭外，最安全的地方了，今晚我们就在那破庙借宿。”楚跃掏出怀中的一副羊皮地图，趁着天边最后一丝光亮，看了看后，漠然道，“等下天黑后，路上若看到什么奇怪东西，千万不要出声。”
见楚跃如此严肃、慎重交待，一人一魂都不由自主点头。
龙驹驮着两人一魂，擦着天黑在山路中奔驰。
因为楚跃早已将马蹄用棉布包裹，因而一路上几听不到任何响动，只有耳边呼呼风声。
天已大黑，遥遥可见前方一座山岭，因为魂体的缘故，连河甚至隐约可见有破败的建筑存焉。
那想必就是今夜他们要投宿的山神庙，连河心道。
“铛铛——铛铛”
原本无比寂静的深山里，突然响起了诡异的铃声，不由得人毛骨悚然。
“那是——”顺着声音连河看到了一队黑影，而方才的铃声竟由领头之人手中铃铛发出，后边那些黑影走路姿势很是怪异，一蹦一跳。
待仔细再看，那些黑影额头都贴有一道符纸，虽然看不清样貌，但一身怪异气味传来，小连河不由大吃一惊，差点问出口，却被楚跃眼疾手快，捂住了嘴。
“这是苗家赶尸？”连河活了两世，见多识广，不由自问，想不到在原来世界只在小说影视中的传闻，如今竟活生生见到，也不由吓出一身冷汗。
楚跃这时早已策马避让至山道旁，肃容按剑，一言不发。
那领头的赶尸匠，对他们两人一魂一马，似乎视而不见，沿着路中前行，过了大约半柱香功夫，见这队尸人早已走远，楚跃这才头也不回，奋力策马。
“看到了吗？”楚跃在马上头也不回，叮嘱小连河，“这就是‘柳不言’！”
他身后的小连河闻听，若有所思道：“那其余两个什么意思？”
“柳家苗寨以赶尸出名，路人若遇到千万不能出言发声，否则招惹祸端，被这些僵尸围攻，就算是先天高手，也难逃一死。”楚跃冷冷道。
“当年，江州匡庐山下莫家剑庄，少庄主下山游历，在这武陵大山遇到柳家赶尸匠，年少气盛不信邪，与赶尸匠发生争执，惊动一铜尸，最终害得他及两个护卫，甚至暗中保护他的那个已半只脚踏入先天的武学宗师，无一活命。”
说起武林旧事，楚跃似是信手拈来。
而后才告诫小连河：“无论是行走江湖，还是你以后问道求仙，都须慎言慎行。”
“是！”小连河听此，不由点点头道，“那‘蒙不交’也是赶尸的吗？”
“自然不是，东武陵的蒙家苗寨是以养蛊闻名天下，和他们打交道千万要长心眼，不要轻易起冲突，谁知道不小心就被留下毛发、指甲什么的，着了他们的蛊虫之道，落得不明不白死去，成为一个冤死鬼。”
楚跃说到这里，龙驹已带着他们来到一座破庙前，他当先翻身下马后，又随手半抱着小连河，将其接下马后。
这才指着这破庙道：“武陵大山里，有三座破庙，最适合过往之人歇脚之地，据说迄今为止，从未有过往之人在破庙中遇害，不过出了破庙，就难保证，所以今晚，无论发生什么事，都不要离开破庙！”
楚跃说着，走进破庙，见庙门半掩着，遂礼貌地轻轻敲着门环，开口问道：“有人吗？”
见此情形，小连河迟疑，连河也纳闷。
见半天无人回应，楚跃径自推门。
吱呀！
门，自己打开了。
楚跃皱了皱眉，走了进去，而后回头道：“进来吧！”
跟着走进破庙内，连河才发现，这的确是一座废弃已久的山神庙。说是庙，其实更像是一个山洞。
还好，山洞够大，够深。
楚跃很有经验地带着小连河，绕着山神庙走上一圈，发现无人，也无甚异常，才放心坐下，掏出干粮，两人就着水囊分食。
小连河边吃还边嘟囔：“真是的，憋了一肚子问题，一个都没答案，这元洲到底在哪里嘛，这世上到底有没有那‘涧水如蜜浆，饮之可长生’的玄涧河，有没有那‘寿五千，服之得长生不死’的五灵芝......”
“食不言，寝不语。”楚跃淡然道，“你今番就是去问道求仙的，这些问题到时请教了师长，不就知道了，何必急于一时？”
“再说，这元洲在哪里，典籍确无记载，但这玄涧河，我可是知道，自是百蛮第一大河，但从未听说过什么‘涧水如蜜浆，饮之可长生’，否则五千里玄涧河，从巴山到吴淞口，流经的巴、岳、江、庐、云锦、吴这六州几万万人，岂不是一人喝一口，都成仙了去？”
“这？”小连河听楚跃这么一说，一时愣住，迅疾回过神，面色一红，讷讷道，“竟忘记这玄涧河了....”
楚跃：“嗯？再过三五日，待出了这武陵大山，到那岳州城，你就可见识那传说中的玄涧河，管你喝个肚饱......”
楚跃这番打趣，非但引得小连河窘笑不已，就是连河也停下诵经，兀自笑意焉焉。
“虽说圣人曾言‘尽信书不如无书’，但我总觉这《元洲风物志》里记载的一些东西，还是有些来历的，你说是不？”
小连河这番问话，楚跃尚未来得及回答，忽听得庙门口传来一声清朗之音，道：“这位小兄弟，能借圣人之言而独思，已得此话之真解，大善也。”
随着话音，山神庙门口走来一个身背书箱，着青色儒衫，约莫十八九岁的书生。
他在山神庙外站定，朝着楚跃、连河施礼后，又道：“小生乃巴州零陵郡宁道尘，往王都赶考，天色已晚，见此破庙，特来借宿，道左相逢，还请侠士行个方便。”
原来是个进京赶考的士子，楚跃不动声色点点头。
回礼道：“出门在外，没有人是背着房子走的，宁书生自便就是。”
那书生走进来，先是朝着那已结满了蛛网的山神像恭敬一拜，而后才在旁边角落找了一块高台坐下。
小连河看他举动，脱口就道：“宁大哥读圣贤书，行人皇道，缘何要拜山神？”
他刚问出，楚跃就朝他递了个眼色，他也后知后觉的发现自己冒失。
书生宁道尘也没想到小连河这般直朴，荒山野岭，道左相逢，非但冒冒失失的问尖刻问题，还脱口喊他“宁大哥”，心里不由一阵热乎。
气氛一时尴尬，楚跃方想开口代为解释。
宁道尘不以为意道：“圣人虽曾言‘子不语怪力乱神’，但圣人不是又说‘尽信书则不如无书’，所以读书，为的是增广见闻，明晓大理，而不是皓首穷经，落于窠臼。”
“书生言之有理。”楚跃一句话总结，言简意赅。
又扭头叮嘱小连河：“不要执着于书里的人物故事，元洲到底在哪，空空道人又是谁，五灵芝有没有.....全都当增广见闻，没必要一时半会探究个所以然.....”
