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宋涛兀自侃侃而谈，嬴虔和景监则是面露迷惑之色，不知为何嬴渠梁问的是秦国的强国之法，而宋涛却提及魏、齐、楚三国过往的变法之策，只有发问的嬴渠梁眼中满是深思之色，似有所悟。
“前事不忘，后事之师。秦国欲求强国之策，东方诸国便可为借鉴。在下冒昧相问，秦公以为，这魏、齐、楚三国国，何国可为秦国之师？”
“这...”嬴渠梁一怔，俄而却是苦笑一声，摇头道，“嬴渠梁平日只为强国忧心如焚，心念尚不及此。何况此三国皆是世之强国，秦国以其中任意一国为师皆无不可，只要能强我大秦，寡人便心满意足。”
宋涛见嬴渠梁脸上的神色，非但是这位秦公，嬴虔和景监脸上也是露出深以为然的神色。而宋涛对他所言并不置可否，反倒是笑道：“在下有一故事想要说给秦公和左庶长听，不知二位是否有雅兴，听我一言？”
“先生但说无妨。”嬴渠梁拱手道，嬴虔也是微笑着看向宋涛，对于听故事，他显然是兴趣甚浓。
“在下这故事名叫越人筑桶。”宋涛淡淡的开口说道，“越国毗邻大海，其都城琅琊便是海滨城市，越人对水想来有股莫名的崇拜之情。有一位世代居住在琅琊的越人，其人家境殷实，有一****突发奇想，想要做一个世界上最大的水桶用来盛水。为此他远渡重洋，去到东海神岛蓬莱取了十根岛上最大的树木，这十根树木俱是参天大树，高百丈，越人花费了数年的时间，才将其砍伐成材用大船运回了琅琊...”
宋涛讲得是唾沫横飞，嬴虔和景监也是听得津津有味，只不过他们俩并没有听出太多弦外之音，却并不代表嬴渠梁不对宋涛的话深思有加。
“可是临近造桶之时，这才发现，十根树木做成的木桶木板并不足以围成一个桶，而且差就差了一块木板而已，蓬莱仙岛上已经没有这么高大的树木，越人只好从燕国贩来一根次一些的树木做成木板围成木桶。可惜此时他材发现那个次等树木做成的木板相比其他要短了许多，筑成的木桶根本装不了想象中的那么多水，为此他竭尽所能，将那块木板所在的位置放了一个遍，却仍旧这能看到白花花的水从木板上倾泻而出，结果他制作全天下最大的木桶的美梦也随之破灭了。”
“此人不慧甚矣！”听完宋涛所言，嬴虔不禁大笑道。
“先生所言，意思是提醒寡人变法不易，期间过程，需要提前做好反复思量，以备不时之需？”嬴渠梁沉吟半晌，瞥了宋涛一言，拿出自己的体会，试探着问道。
“非也！非也！”却不曾想宋涛却是摇了摇头，肃然说道，“方今天下列国争雄，国力消长为兴亡根本。一个国家之所以能成为强国，原因不过如此：其一便是人口众多，民家富庶，百姓安居乐业；其二是国库充盈，国家所储备之物资能经得起大战和灾荒的消耗；其三是令行辄止，有一套行之有效，且稳定的法律；四是国家能得民心，在面临外敌或内乱之时，民众能与国家共同应对，不离不弃；其五是有一支精兵强将云集、攻无不克、战无不胜的虎狼之师。有这五方面之二三者，便可堪称为强国，但是想要图霸天下，必定是缺一不可，否则就如那越人筑桶般，为任一一项所阻，导致功亏一篑！”
“先生...”嬴渠梁惊觉似的抬起头，正巧对上宋涛那目光灼灼的双眼，忍不住迫切的追问道，“先生所言极是，寡人已能明悟先生所言故事之义，只是我大秦五无其一，这变法之事必定无比艰难。”
宋涛深深的看了一眼对首的男子，一字一句的说道：“五无其一，虽然是秦国如今凋敝之缘，可未尝不是秦国他日振兴之基石！”
嬴渠梁一惊，连声道：“先生...何出此言？”
“不若我再与秦公你讲个故事？”宋涛忽然诡异的一笑，开口说道。不为其他，他是在笑自己现在都快成一千零一夜中那个给国王讲故事的小女孩了。倒不是宋涛喜欢说故事，只是他明白，再如何口舌如花的说教，也比不上一个生动警醒的故事要发人深省。
“先生大才，每个故事都有特别的寓意，先生要讲故事，寡人自然是求之不得。”嬴渠梁由衷的赞道。
“呵呵，秦公谬赞了。”宋涛不由有些汗颜，他不过是将后世里那些耳熟能详的寓言故事拿出来进行了些艺术加工罢了，大概也只能唬弄下这些古人而已，“我这故事叫做塞翁失马，焉知非福。在北方塞上之地，有位善于推测人事吉凶祸福术的老人，塞上之人皆尊称其为塞翁。一日，塞翁一匹心爱骏马从马厩中逃逸，越过边境入了胡地，众人得知了这消息纷纷咸来问讯，安慰塞翁。孰料，塞翁却是笑曰：此何遽不能为福乎？”
“爱马走失，岂不是天大的祸事！”话音刚落，坐在嬴渠梁身后的嬴虔便诧异的开口道，毕竟在他这种行伍中人看来，无论是谁，无论他骑术再好，一匹心意相通的骏马在战场上是必不可少的，危急时刻，有一匹马力强劲的坐骑往往能绝处逢生，何况即便是胯下之驹如何神骏，要完全与人配合默契也要很长的时间，因而爱马走失，显然是一件大祸事。
“左庶长莫急，听我讲着故事说完。”宋涛朝他笑着摇头，接着说道，“数月之后，塞翁的爱马却是自己跑了回来，而且还跟来了一匹胡地的骏马，塞上之人听闻之后，又皆到塞翁家中道贺，未知塞翁却是蹙眉曰：此何遽不能为祸乎？”
“这塞翁...”嬴虔眉头一皱，正待开口，却是接触到宋涛满是笑意的目光，旋即想到这宋先生必定还有后悔，便自觉的闭上了嘴，安静的听这个塞翁失马，焉知非福的故事。
“塞翁家境殷实，却只有一独子，塞翁视其为掌上明珠。此子自幼爱马，更爱驯马，见这胡马神骏，便起了驯服之意，可那胡马顽劣，而且越是神驹越难为人力所驯服，塞翁之子驯马不成，反而从马背坠落，折断了髀骨（大腿）。”
“哎，塞翁年迈，其子又残疾，当真是祸不单行，我见犹怜。”一旁的景监摇头叹道。
宋涛瞥了他一眼，缓缓道：“其邻人也是如此想，纷纷去其家劝慰塞翁不要伤心，可是塞翁却复曰：“此何遽不为福乎？”
嬴渠梁斜乜了景监一言，景监闻弦歌而知雅意，将头埋在胸口，羞愧不言，心中暗自埋怨宋涛不厚道，这不是给自己下套么？
宋涛哪有闲暇理会他这腹诽，笑着接着道：“一年后，胡人大举发兵攻塞上，而塞上官员大发丁壮者引弦而战。可是胡人骁勇，塞上虽然得以保全，然而与胡人作战的塞上人，死者十之八九，不过塞翁因为年迈，其独子又因跛脚之故，未有参军与胡人作战，父子二人皆得以保全。”
宋涛说完故事，缓缓看向嬴渠梁，淡淡的说道：“如今秦国如何不是如此？刚才在下所言强国五项，秦国虽然五无其一，此何遽不能为福乎？所谓不破不立，不塞不流，不止不行。在下之言或许有些不敬，不过对于秦人而言，如今越贫困、越积弱，对于变法革新的阻力来得就更小，更容易接受改变，秦公以为可是如此？”
嬴渠梁没有回答，只是沉思片刻之后，缓缓点了点头。
“山东诸国，只看到了自己的短处，也就是最短的一根木板，所以变法之时也只对短板进行加固和加长，那短板加得长了，以前看似颀长的木板便会变作如今的短板。”宋涛语速说得很快，这是他思维清晰时，最直接的表现，“魏国之变在于废除井田、奖励农耕、兴旺田业为主，却对军制、吏制之短处视而不见，未作丝毫变革；齐国之变则不过是是整军治吏之变法，根本未触及国内旧势力，旧根基素未触动，齐王号令步履唯艰；而楚国之变因吴起之死戛然而止，虽然吴起在时卑减大臣之威重，罢无能，废无用，损不急之官，塞私门之请，讲楚国大世族之特权变革殆尽，然而他一时，所有旧制尽皆死灰复燃，变法便转头成空...”
“那我秦国又该...”嬴渠梁欲言又止。
“秦国若要变法，必须从根源着手，全面的变法，强国五项五无其一，那便尽皆变革，针对所短，逐一制订法令，落于实处。如此一来，将秦国所有短板都进行加长，终有一日，大秦必定会强于东方诸国！”
“先生所言，寡人必定铭记在心！”宋涛说得语气激昂，嬴渠梁听的更是心潮澎湃，刚才内里对魏、齐、楚三国的憧憬之意缓缓消散开去，变法图强之心一时间变得无比坚定起来...
正如宋涛所言，秦国的守旧势力并不算多，也不算深厚。但是对于秦国国人来说，这些守旧势力无一不是曾经立下赫赫军功的将领传承而来，最为出名的自然当属“孟西白”三大老氏族。
所谓的“孟西白”三大老氏族说的是秦穆公的三大名将孟明视、西乞术、白乙丙。此三人曾先后做过秦军统帅，长期共同作战，交谊甚厚，素来是通家之好。三将死后，孟西白三大家族便成世交，百年以来代代结好，姻缘互通，成了一个盘根错节的世族势力。而战国时代郿县“秦国第一县”之称，除了因为郿县是老秦部孟明视族的聚集县，是秦国最大的兵源地。更重要的还是因其有“孟西白”三大部族的关系，三家一荣俱荣、一损俱损，向来都是同气连枝。
那日在朝堂上嬴渠梁挥剑削案下定决心要在秦国施行变法之后，最惶恐不安的也是这三大氏族的人们，因为谁都知道，这变法革新，革的便是这些人手中的特权。东方诸国的变法过程已经无数次的说明了这点，多少延续百年以上的真正旧世族几乎悉数淹没，代之而起的是新政变法中诞生的新世族，这便是“高岸为谷，深谷为陵”的权力层大动荡。
那日在朝会上怒斥宋涛的行人孟坼便是孟西白三大家中孟氏的族人，今日他冒着严寒来到了上大夫府上，来向自己的老师甘龙请教对策。
“老师，那魏国士子宋涛公然在朝堂上鼓动君上变法，居心叵测，我们得早生对策才行啊！”书房内，孟坼一脸凝重的朝甘龙说道。
“对策？”老甘龙嗤笑一声，眯着双眼开口道，“君上已经削案立誓，下定决心变法图强，如何还有转圜的余地？何况朝堂上你也看到了，连过往一直对变法之事不闻不问的嬴虔也表了态，虽然没有名言，但显然是支持变法，如今这变法之事，已经是大势所趋了。”
甘龙会这么说自然是经过了一番好生思量的，嬴虔身为秦国左庶长，衔领全国兵事，对于国策向来是不会轻易表态的，而且前些年嬴渠梁每每提到变法，他也从来都是不置可否。那日年尾大朝会，瞎子都看得出来他摆明了是在支持那个叫宋涛的士子，态度转变如此之快，其中想来必定是国君的影子在，连嬴虔也说动了，显而易见，嬴渠梁这次是下了大决心，此时再想阻挠变法，简直就是痴人说梦。
“那我们就这样坐以待毙？等着那人慢慢削我们的权，夺我们的位？”孟坼不甘心的说道。
“谁说的变法就要削你们的权，夺你们的位了？”甘龙斜乜了孟坼一言，缓缓说道。
“可是老师...”孟坼闻言大惊。
“其实变法强秦也未尝不可，那姓宋的士子说的也没错，我大秦积弱已久，再因循守旧、不思进取，只怕最后只会沦为他国鱼肉，若是他真有强秦治秦之策，这变法革新倒也未尝不可。”老甘龙打断了孟坼的话，平淡的开口说道。
“老师！祖宗之法轻易变更不得啊！”而他的话落在孟坼耳中不吝于平地响起惊雷般，让孟坼惊恐不已——难不成连一向反对变法的老师也迫于形势开始赞同变法了么？如此一来，只怕自己一族倒会成为砧板上的鱼肉，供他人宰割。
“如何变更不得了？若是变更不得，那周王室如何会沦为如此境地，天下诸国那个不是变法而强？”老甘龙怒视了孟坼一言，开口道，“别以为我不知道你们想的是什么，休要讲自家的利益看得比我大秦生死存亡还重！”(未完待续。)
