第三十一章

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    众人在站船上呆了三天，最后一日返程的时候，却恰好看到一支商队回港，七八艘商船，由两艘黑色的战船护送保护，黑黝黝的炮口给人一种狰狞威武的感觉，男孩子们看着兴奋，女孩儿们却略苍白了脸色。

    他们登上的这艘战船，属于小型号的，往常也只在近海活动，这两日在船上的体验，也更多觉得像是在游玩。然而真正地看到了大尉的船队，才明白何谓庞然大物，铮铮铁骨。

    不一会儿，他们这艘船上的大副匆忙赶来，与尉北璀协商给商队让道的事情。

    按理说，尉北璀他们的身份摆在这里，没道理要给商队让道，更何况他们才一小船人，回港整修都比较方便，倒是商队不仅人员要下船，还要搬运归整货物，没个一两天整理不好。

    不过商队那边的战船已经打了旗语过来，说是这支船队半道上遭到海盗袭击，有人受了伤，要尽快就医。

    尉北璀没让大副为难，让商队先进了港，他们耽搁了半日，却是进了军港下了船，由军队派人将他们护送了回去。

    码头那边等着迎接的随从侍卫也都得了消息，回住处等着了。

    尉北璀听说商队被海盗打劫了也是惊讶得很，便派人去打听消息。

    他是皇子，打听消息自然可以往水师内部去打听，而不必派人满大街打听一些以讹传讹不知真假的消息。

    原来大尉朝商队总由战船护送，西洋的海盗压根不敢对他们动手，但是大尉商队每次做生意，那赚到的银子货品绝对多到让人眼红，海盗们眼看着金山银山在眼前却不能抢，心里那叫一个难受。后来，为了“开张吃三年”，几伙本来各自为政还有敌意的海盗，居然联起手来打算大干一票。

    而大尉朝的商队和战船也一贯顺风顺水惯了，突然遭了如此大规模的袭击，也是一时措手不及，虽最终还是把海盗打跑了，但他们也损失了一艘商船，死伤也不少。

    这次的事情绝对能够给实力太过强盛而渐渐失了警惕心而变得骄傲急躁的大尉水师好好地上一课，只怕军中也有一番整顿，免得如古人所言，“生于忧患死于安乐”。

    倒是那艘损失的商船，听说是来自金陵薛家的商船，而且薛家的家主受了伤，还跟着落了水，虽被救了上来，但似乎有些不好。

    听到金陵薛家，尉北璀倒是愣了，在这个世界呆了十几年，几乎都要忘记这是红楼的世界了，更何况这个世界的剧情早已经荒腔走板得不成样子了。

    难道薛蟠薛宝钗的父亲之死，竟是应在了这里？

    看一眼黛玉，十几岁的少女了，若是原来早跟薛宝钗在贾府住了好几年了。可如今薛宝钗并未进京，想来也是因为薛父仍在的关系。可如果这次薛父真的伤重不治，哪怕薛宝钗能做得了薛蟠的主，只怕这薛家也保不住他们的生意。

    海商不是那么好做的，这出海一次，路上辛苦不说，天灾*也是难以预估，便是一切顺利，少则数月，多则经年，也是要在外漂泊的，连家都顾不得。

    这次商队遇袭的事情不是秘密，很快便有各种各样的消息传出来。他们随队的老师也给他们布置了功课，以“死于安乐”为题，做一篇文章。

    黛玉等几个女孩儿回房讨论起来，对她们女孩来说，打仗真的是非常遥远的事情，这次与战船的擦身而过，可能是她们距离战争最近的一次了。

    不过这里面并不包括穆英河，她生于塞北，塞外的游牧民族几乎每年都会侵扰边塞，她也是见识过死亡和血泪的。

    她的愿望就是将来能够学得一身本领，回去塞北，做一名女将军，保家卫国报效朝廷。

    只是，北地之人不擅水，她上了战船也是晕得厉害，连站都站不稳，这让她觉得很没有安全感，在陆地上就算平常两三个男子也不是她的对手，可在船上，她就是一只任人宰割的弱鸡。所以她觉得她还是做陆上的将军好了。

    黛玉等人好奇问她，塞北之地女将军多么，好当么？

    穆英河沉默了一会儿，才道：“塞北苦寒之地，人口本就比中原少许多，外敌来袭，哪里管你男人女人？想要保护自己的家国，女人也没有后退尖叫的权利。所以，北地的女人都比我们这儿来得强悍，我父亲麾下也是有两个女将军的，但女将军并不好当。男子可以从士卒做起积累功勋慢慢往上爬，而女子多从医士做起，升职不易。自身有本领之外，还得看运气，看上官的容人之量，若遇上那等瞧不起女人的上官，女子哪怕为国捐躯都得不到正眼相待，更别提为她们请封功勋了。”

    其他人也俱都沉默了下来，各自去写她们的功课。

    黛玉握着笔，却无从下手。她曾经为花落泪，为鸟鸣惊心，享受着安逸的生活，似乎就不知道该追求什么了。甚至有时候见到那些苦寒之地来的没有见识的人，对京城的繁华大惊小怪时，还会觉得他们粗鲁没有教养。

    但是人人都在为了生活而努力拼搏，为此付出自己的汗水、泪水甚至鲜血。

    她是可以视金钱为粪土，但这是因为她有了这些粪土，不必日日为了吃穿用度而操心劳神。她可以鄙视为了功名利禄蝇营狗苟不择手段地人，却不能瞧不起为了生存而付出努力劳动的人。

    就像贾宝玉，他可以骂别人国贼禄蠹，他可以拿名贵的扇子撕着玩儿，可这难道就表明他人品高洁、淡泊名利了吗？那些东西哪样是他靠自己的本事挣来的？

    突然想起林皓曾经回家来说过的一句话，是尉北璀告诉他和尉西凌的，说是，你之所以看不到危险，是因为有人用生命把危险阻挡在了你看不见的地方。

    是啊，他们能够安居京城，享受富足的生活，不正是因为边疆海岸都有人用生命为代价守护着这个国家的安定吗？

    黛玉发呆的时间有点儿久，笔端的墨水滴落下来，在纸上晕成一个黑点。黛玉醒过神来，忙放下笔，拿起帕子就去擦，顿时雪白的帕子上染了一团黑色。

    黛玉却愣住了，这块帕子，好像是尉北璀的，她当时擦过眼泪没有还他，竟是下意识地给带回来了。本来还在犹豫，是不是要洗干净了还回去，如今却不必再费神去想了——还不回去了。

    不过还不还的，也没什么大不了的，这种帕子学堂里多得是，都是统一规制的，有时候搞混了都压根不知道是谁的，有细心的女孩儿会在帕子上绣上记号，不过黛玉从来没绣过，这帕子常见得很，丢了就丢了，也不是什么麻烦事儿。

    尉西凌和林皓身上都有这样的帕子，两个人都是混着用的，也不知道丢过多少了，家里备着很多，随便他放在哪里，洗净了开水烫过还能再用。

    看着手里黑了一团的帕子，黛玉有些发愣，恰外面丫鬟喊众人去用餐，黛玉鬼使神差一样的，就将其收到她的笔匣子里去了，然后和众人一同出去用餐。

    众人又在天津休整了一日，这才继续上路。

    却说那引起了尉北璀一时注意的薛老爷，早在船上就由军医处理好了伤口，只是伤势颇重，又落水受了惊吓，一时高烧不断，好容易下了船，找了天津的名医来看，虽是保住了性命，只是后半生只怕缠绵病榻不得起身。

    但即便如此，能保住性命，薛老爷也不会再奢求太多了。

    他这辈子赚的钱足够子孙三代吃穿不愁，如今正好停下来，回家好好儿教导儿女，这些年在外漂泊够了，倒是一双儿女都丢给妻子教导，女儿还好，为人处世、学问人品样样叫他满意，倒是儿子，顽劣非常，不学无术，也是他这么多年来撒手不管的缘故。

    至于海商的生意，薛家族里多得是人眼热，到时候交出去就是了，金陵城里的那些生意已足够他们成为一方巨贾了。

    薛父因伤不能挪动，在天津调养了好一阵子，倒是家里听说消息，薛太太带着儿女赶了过来探望照顾。

    金陵繁华之地，与天津又有不同，且因为海港、军港皆在此的缘故，大街上水师兵士军官屡见不鲜，薛蟠到了金陵倒是安分了许多，每日跟着薛太太和薛宝钗在薛老爷身前侍疾，只是每当薛老爷问及功课学问，都是讷讷不能言，薛老爷又气又急，却也是无可奈何，薛蟠都是能娶妻的人了，性格已定，怕是难以扭转。如今唯盼着他娶一个好妻子能够帮衬着他，他再好好手把手地教他一些生意经，不求他再如何扩展家业，只求他能守成就好。

    再看女儿，姿容丰美，知书达理，怎么看怎么满意，年纪如今也不小了，很快便能嫁人了，也应该给她相看人家，既要人品家世配得上她，也希望是个有本事将来能帮衬着些薛蟠的。

    晚上跟薛太太提起这事，对于儿子娶妻的人选，薛太太心中并没有成算，倒是女儿这里，她倒是有一点儿想头。