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这是阳关城外的一个村庄,村口的道路旁边立着一块石碑。
石碑很大但是外形粗糙,上面刻着“免税免役令”五个大字和一段小字:“税是口中食,役是身上肉。贵人如豺狗,贪婪又凶恶。夺我口中食,吃我身上肉。天道有轮回,人间有正气。免税免役令,而今立此地。保我口中食,护我身上肉。贵人如豺狗,再来夺我食,再来吃我肉,必遭横祸死光光。”
这段诗文或者歌谣非常直白,特别是最后那句“死光光”完全不顾文采格调。
很明显这些文字就是给老百姓看的,但凡通晓文字的人基本都能看得懂,然后哪怕是文盲也能明白其中的意思……那就是“造反有理”!
“有意思。”王哲摸着下巴微笑了起来。
作为一个21世纪的地球人,他对这些道理其实是蛮认同的。
这时有一个老农路过,王哲走过去对他问道:“请问老丈,这个石碑是怎么回事?”
那老农看了他一眼,如避蛇蝎地转身走开。
毕竟是在皇权至上的大周朝,这块石碑上的文字又对“贵人”杀气腾腾,那个老农不想惹麻烦也很正常。
不过让王哲感兴趣的是,为什么这块石碑没有被人拆掉?
王哲回到阳关城,考虑过后就去找了张大海。
“咦,王哲你这段时间去哪儿了!为什么到现在才回来?”张大海看到王哲,显得非常惊喜地说。
“张师兄,师父了发生什么事?”王哲反问道。
“此事说来话长,你知道外面那些‘免税免役令’吗?”
……
有了张大海的详细讲述,王哲才知道许多事的来龙去脉。
原来就在他穿越去武原大陆后不久,凉州各地就神秘地出现了“免税免役令”。
谁立下那些石碑不得而知,就算当地的村民也都迷迷糊糊。
对这种挑衅朝廷权威的事件,阳关镇军指挥使庞万雄连续派人将石碑毁掉,并且宣称要严查立碑者的大逆之罪。
而该征收的税赋劳役,自然也是继续照常进行。
然后过了不久,各地就接连出现刺杀案。
被刺杀的对象不是朝廷命官,而是那些受命去乡下征税的小吏。
这些基层小吏地位卑微,身边也没有什么像样的保护。
他们要么无声无息地死在家里,要么出门被杀之后弃尸郊外。每个小吏的尸体被发现时,额头上都无一例外地刻着“走狗该杀”四个血字。
事情快速传播出去,阳关镇军内部顿时人心惶惶。
而“免税免役令”又重新出现,这一次就没有人敢去将它们毁掉了。
现在如果官员发布命令,下面的人立刻就在家里装病……
庞万雄和苏鸿剑等高级军官,也是被这件事搞得焦头烂额。
再后来苏鸿剑不知出于什么想法,将官印挂在书房中并写了辞官书信,然后就带着全家连夜离开了阳关城。
就算是张大海等弟子,也不知道苏家众人去了哪儿。
苏鸿剑不告而别的做法,对军心士气造成了极大的打击。
庞使君对此自然是大为光火,他直接就将苏鸿剑定性为“临阵脱逃”,不但抄了家还发出海捕文书进行通缉。
王哲看到苏府如同被人洗劫,就是被抄家之后遗留的情景。
所幸现在局势非常敏感,庞使君也没有胡乱扩大打击的范围,张大海等人才没有受到牵连。
不管是谁立下“免税免役令”,他们都具有非常高明的策略。
首先用“免税免役令”争夺民心,这个口号在民间具有无穷的杀伤力。
接着再以刺杀小吏的方式,依靠武力威慑使“免税免役令”生效。如果这样的局面长期持续下去,财税根基被挖掉的官府离灭亡也就不远了。
而想要执行这一策略,需要的就是超出常人的武力!
这种武力并不需要强得离谱,只要有王哲当初对付突戎人的力量,甚至不需要无敌防御就完全足够了。
因为他们刺杀的只是基层小吏,而不是庞万雄这样有强大保护的大将。
高手刺杀了征税小吏之后立刻隐匿逃遁,民心动摇的官府怎么才能查到、抓到凶手?
很明显免税免役令这件事,就是有人在对大周朝廷使用高手超限战!而回想之前在苏府的经历,罗坤背后的组织就是最大的嫌疑者。
之前罗坤口中的“忠义盟”,或许就是整套策略的下一个步骤?
“师弟,你接下来有什么打算?”张大海对王哲问道。
“我要先去找庞使君,洗脱师父身上的罪名。”王哲说。
“你有什么办法?”张大海眨了眨眼睛。
“嗯。”王哲点点头,却没有具体说怎么做。
他其实也没什么特别的想法,就是直接去找庞万雄“商量”一下而已。
此时已经接近黄昏,王哲暂别了张大海前往庞府。
庞府的门房护卫自然认得他,但却是脸色不太好看地说:“你来这里有什么事?”
显然苏鸿剑“叛逃”一事,导致与他亲近之人也要受人白眼。
这让王哲更下定决心,一定要洗脱师父的罪名。
“劳烦你告知庞使君,就说我知道中原神侠在哪里。”王哲对那护卫道。
“当真?”护卫瞪大了眼睛。
中原神侠在草原上的事迹,早就传遍了凉州乃至大周朝各地。
以一己之力搅动得突戎人鸡犬不宁,夜袭大营、袭扰王帐、屠戮牧群、摧毁小部落、截断商路……
虽然没与突戎大军正面交战,但是中原神侠充分发挥灵活机动的优势,不但让突戎王不得不投降,之后更是间接导致了突戎惨烈的内战。
在饱受边境之苦的凉州人心里,中原神侠可谓是大英雄、大救星!
但中原神侠也非常神秘,在解救了数千名中原奴隶之后就再没有公开出现。
只有华台山猛虎为患的时候,据说就是中原神侠出手将猛虎灭杀,但是这个传闻也没有得到完全确认。
如今王哲说知道中原神侠的下落,这如何能不让那个门房护卫惊讶?
“我难道会拿这种事开玩笑吗?”王哲没好气地瞪着他。
“你等等!”那护卫不敢怠慢,立刻跑入府内去禀告。
很快他就重新回来,向王哲拱手行礼道:“使君请王兄弟到书房相见。”
“带路吧!”
两个人来到庞万雄的书房,然后那个护卫就自觉地离开。
庞万雄是一个五十多岁的老将,头发灰白但身体魁梧显得精干硬朗。
“王贤侄知道那中原神侠的线索?”他对王哲问道。
“这是自然。”王哲微笑着点头。
说着他伸手入怀,再出来时手中就多了一块小金锭。
“庞伯伯请看这个。”他把金锭递给庞万雄。
等庞万雄莫名其妙地摆弄了几下,王哲又将小金锭拿了回来说:“小侄就是那中原神侠!”