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“短工？你以为短工不要钱的吗？”不等马氏开口。，李冬芬便直接插嘴问道。
这一次，李小柱不再忍让，直接双眼一瞪，怒吼一声：“我和娘说话哪有你插嘴的份儿？”
“分家的时候就说过了，我是当儿子留在李家的，自然有说话的份儿。”李东芬不甘示弱，顶了回去。
原本便因着这事寒了心，见此时李冬芬再次拿这说事，李小柱愣是咽不下这口气。“儿子都是要下地干活的你既然是儿子，那你就去玉米地收玉米吧！”
这句话，气的得李冬芬半天说不出一句话来。
李小柱一直认为，李东芬是被马氏宠坏了。他认为他做哥哥的就应该好好教导妹妹，所以这几次他也没有和李东芬客气。自从上一次，李东芬抓破了他的脸，他便想着，要将李冬芬的性子别过来，不然她这辈子就真的嫁不出去了。可惜马氏却一直，阻拦着他，不让她欺负她这个唯一的妹妹。
“冬芬说的不错，这请短工是要付工钱的，我和东芬这以后过日子，花钱的地方多了，自然就要节省。咱们娘俩这才刚分家，你不是就不管我这个当娘的了吧？我一把屎一把尿地把你拉扯大，如今你是不打算认我这个娘了？”马氏拉住要下炕的李冬芬，转头问李小柱。那语气，要是李小柱拒绝了，那就是大逆不道。
面对这样的马氏，李小柱一向毫无办法。马氏不是别人，是生他养他的亲娘，他实在无法狠下心。被马氏这么一责问，他已经无从辩驳了。
“那娘说应该怎么办？”李小柱沉默了一会儿，无奈的地问道。
“小柱啊，娘这也是没法子，就我和冬芬两个人，这么些子玉米，我们也收不回来。娘也知道你们有不少事儿，可我们总不能看着玉米在地里烂了。明日里你带二郎，和你媳妇儿，来帮帮忙。让冬至那丫头，帮着做个饭送送水，咱们几个快将地里的玉米收回来，也免得之后下雨，收不成。”见李小柱服软了，马氏语气也没了最初的强硬。
李小柱无奈地看着马氏，自己帮娘是应该的，可家里还有别的事，还需要柳氏和二郎，还有冬至，他们白日里要去摘刺萢，晚上要做萢脯，所以他第一想法就是拒绝。
“娘，二郎他娘身子不好，二郎还是要在家里帮着收拾玉米。明日我过来帮您就成了，孩子他娘正午会做饭，就不用特意做饭了。明日您和东风帮着掰玉米，我挑，收起来也快。”
他这么说，李冬芬更加不满了，她从来没有下过地，李小柱竟然让她下地去掰玉米，他自己一家子都是宝，她这个妹妹就是棵草？
正要发作，马氏一把拉住了她的手，制止了她，随即转头应李小柱：“明日你就直接去山下那块地，我到时候过去。”
事情就这么定了，商量完了李小柱打了招呼后便回家了。李小柱一走，李冬芬便甩开马氏抓着的她的手，怒气冲冲地问道：“你干啥拦着我？”
马氏也不恼，收回被李冬芬甩开的手，解释道：“你二哥的脾性你还没弄清楚？他就是倔脾气吃软不吃硬，你干啥子和他硬碰硬？他不愿意让你二嫂和几个孩子过来帮忙，你就是说再多也没用，就是他们都不来，那活还不是你二哥干？你不愿意下地，娘明日就跟你哥说，你身子不舒服，他还能回来抓着你下地不成？”
只要不下地干活，管他是一个人还是全家一起干活，这些她才不在意。马是氏一番解释，李冬芬心里才好受些。
李小柱回到家，向柳氏和几个孩子说了明日他要去帮忙收玉米的事，柳氏认为这在理，毕竟是她和李小柱的娘，没有一分家就不管娘的道理。
作为晚辈三个孩子自然是有发言权的，冬至心里忍不住叹口气，还真被自己料中了，果然没好事。俗话说血浓于水，这打断骨头还连着筋呢，亲情不是说断就能断的，就现在她不可能让李小柱和马是氏断绝关系，在这里做这种事就是大不孝，不定她说了之后李小柱还当她是魔怔了。
这事儿先放一边，她也不再想那么多了，晚上照例是处理摘回来的刺萢，处理完各自洗了澡也就睡了。
第二日一早，李小柱便起床吃了早饭，下地去了。
三个孩子拿了工具，在柳氏的带领下，继续去玉米地收拾地里的玉米杆。
将玉米秆挑回家之后，三个孩子留了一些，其余的全都摊开晒了好以后当柴火烧。中午的时候，李小柱回来吃饭，吃完了继续下地了。他们一家子不知道的是，李冬芬没有去地里，而是留在了家里绣帕子。马氏年纪大了，也好长一段日子没有下过地了，所以他掰一会儿玉米，就受不了了。
李小柱见她太累了，心疼他娘，就让他娘坐到旁边休息，所以一天下来，只有李小柱一个人在干活。等天黑时，山脚下那块地的玉米已经收完了。第二日，再继续去别的玉米地收玉米。连续三天，李小柱终于帮着讲马识氏地里的玉米全都收回家了。
等这事儿完了之后，冬至的第二批萢脯已经完成了，第三批也已经装入坛子入味了。
之前的坛子是李小柱去李小山家借来的，之后要大规模制作萢脯的时候，李小柱就去隔壁村买了几无个大些坛子回来。
现如今，制作的萢脯都放在新买的坛子里腌制着。等到以后都制作完了，再拿到镇上去卖。
这段日子，全家都是忙忙碌碌。白日里，要将玉米放在簸箕里，铺开，端到外面来晾晒，晒干了还得让玉米粒从玉米棒上脱下来。还得抽时间去山上摘刺萢，到了晚上还得做萢脯，也只有吃饭的时间和晚上睡觉的时间可以休息。这么一整天的高强度劳动下来，冬至都快要累虚脱了，更别说比她年纪还小的三郎了。
