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东拉西扯了一大堆，老法师终于谈到了自己关心的东西——传奇法师菲恩是系统研究魔法本质的先驱，欧希尔站在前人的肩膀上继续探索，自然会对伟大的先行者心怀崇敬。除了无尽的实验外，欧希尔仅有的爱好，就是收集一切菲恩的或同时代其他魔法研究相关的物品。
洛伊从凯瑟琳口中了解到这一点，这才做好了针对性的准备。
“是菲恩的亲笔记录，我在逛拍卖行时无意中碰到的。”洛伊将一本陈旧的笔记掏出，放在桌上推给对方，没有这东西，她今天很可能连门都进不了：“这上面有菲恩的几条重要猜想，但无论是其中哪一条，还是最新版本的魔法教材，都无法完美解释一个问题：为什么在整块顺魔法物质上刻下魔文无法形成任何魔法效果，在反魔法物质上使用少量魔法粉尘勾勒魔文，却能轻松形成魔力流并产生作用？”
“好问题。”欧希尔双手接过女孩手中的小本子，翻看几页后便迅速确定是真迹，两眼放出欣喜的光芒：“你对教材内容有质疑，说明你已经开始真正思考魔文的本质。但思而不学则殆，面对一门实用学科，只用脑子想是不够的，我们还需要学习和实践。我也曾被这个问题困扰了很久，好在不久前，我终于有条件进行一项大规模的实验来弄清楚它了。”
“大规模的实验。”洛伊睁大眼睛，盯着对方。
“如果不出意外，这次实验的结果将在几个月后被公布，并编入帝国新魔文教材的第一章，但在这里，我不介意提前向你介绍下。”欧希尔略带得意地说，能在自己为之付出毕生心血的领域作出突破性的发现，饶是以他的淡泊名利也很难不感到骄傲：“我先问你，咒语的本质是什么？”
“通过声波震动，与体内的魔力流产生共振以协助法术或增强其效果。”
“对，咒语起作用的是它的发音，而人类发明语言文字远远早于实用魔法。所以我们可以发现，用世界上不同语言把咒语写出来皆是无意义的字符串，但近似法术的咒语读音却彼此接近。”欧希尔点头，小心翼翼地把手中的小本子阖上，放在自己手边的桌上：“那么魔文起作用的是什么呢？我认识的许多同事说你很聪明，一点就通。”
对方故意先提到咒语，洛伊略微思索后很快明白对方的意思：“咒语起作用的是读音，所以无论什么文明的咒语发音都近似。近似的，无论在什么文化中，相同作用的魔文书写都差不多的，所以魔文起作用的就是它本身的形状，”
“很容易推导出这个结论，所以原先人们都想当然地以为起作用的是魔文的形状，准确地说，是储藏在魔文形状物体中的魔力。但这个理论无法解释你提出的问题了：为什么在反魔法物质表面用魔法物质写出魔文会失效？它既满足形状要求，魔力也充足啊。”
“我正是被这点困扰，您的实验推翻了原先的认知？如何办到的呢。”
“设计对比实验。”欧希尔吐出了一个难得听见的词汇：“写在反魔法物质表面的魔文会失效，但如果用不同强度的魔法物质在不同抑魔级别的反魔法物质表面写魔文，都是彻底失效吗？我和我的团队使用数十上百种材料彼此配对，进行了巨量的测试。”
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世间万物可分为两大类，顺魔物质和抑魔物质。含有魔力的密度大于空气者被称为顺魔物质，反之为抑魔物质，大部分物质的顺魔或抑魔程度都是极低的，比如钢铁和花岗岩，一个属于弱顺魔物质一个属于弱抑魔物质，但在大众眼里两者都与魔法没什么关系，只有诸如魔力水晶和反魔法物质这类强顺魔或强抑魔物质，才在魔法运用中有实际用途。
“啊，这……”洛伊忽然想起什么，震惊地张开了嘴。
“是不是感觉在哪里看过类似的思路？”欧希尔露出狡黠的微笑，朝女孩眨眨眼睛：“不是你的错觉，菲恩在几百年前就已经有过这个想法，可惜他无力进行这项实验。直到今天，我才能在帝国庞大的财力物力和人力支持下，将其付诸实施。价格比黄金还贵的魔法或反魔法物质在实验中成为消耗品，无数原本能当教士或一方领主的魔导士乃至大魔导士，在这个实验里打下手进行着日复一日的单调工作，终于，一个简单的猜想被证实了。”
“真厉害，如果不涉及机密，能……详细说说吗。”这回是真心诚意的赞叹，而不是带有套近乎意味的恭维了。
“详细说说的话你今天要在我这过夜了……那恐怕我的法师塔明天就会被你狂热的追求者们拆了。”欧希尔开了个玩笑，继续说道：“直接给你看结果吧，经过大量的实验，我们总结出了三条规律，喏，直接翻到最后一页，前面的没必要看。”
洛伊接过那一大沓厚厚的、装订在一起的纸张，带着期待翻到最后一页，找到了潦草的“结果”二字。
【结果：
1、在顺魔物质表面雕刻魔文，任何情况下魔文都不会起魔法反应。
2、在弱抑魔材料表面雕刻的魔文，使用敏感的魔法器材可以检测出微弱的魔文效应。
3、涂写魔文结果比较复杂，但可分为三种情况：用抑魔物质涂写魔文或用弱顺魔材料在强顺魔材料表面涂写魔文时，魔文无任何魔法反应；当用强顺魔材料在弱顺魔材料表面涂写魔文时，载体的顺魔程度越弱，魔文效果越强；当用强顺魔法材料在抑魔材料表面涂写魔文时，载体抑魔程度越弱，魔文效果越强。】
【结论：魔文起效果的是沿其形状运行的魔力流，而非形状本身】
“学生愚钝，没看出这条结论是如何得出的。”洛伊蹙着眉，这两段话的每一个字她都认识，但两段之间的关联却无法理解。
“不是得出结论，而是我们的实验结果推翻了除这条猜想以外的其他所有理论。最初的魔文研究者认为，魔文起作用的是它的形状，但意识到不是什么东西都可以用来写魔文后又加了补充，认为魔文起作用的是其中存在的魔力。这种观点确实可以解释很多魔文现象，因而一直被采用了数百年，但随着深入的研究，现代的魔文师发现，这条理论无法解释为什么魔文靠近强抑魔物质时会失效。”欧希尔一边爱不释手地抚摸着桌上菲恩的笔记，一边带着自得继续介绍：“你亲身接触过强抑魔物质吗，它们被俗称为反魔法材料，虽然名字很霸气，我们知道反魔法物质并不真的反魔法，它从不消灭魔力，只是扰乱周围魔力的流动。”
“确实如此……所以，如果魔文起作用的是按照其形状运行的魔力流，那么靠近抑魔物质它确实会效果减弱！”少女恍然大悟：“这个结论可以解释第一、三条结果……那第二条呢。”
“因为空气本身也含魔力啊，当在抑魔材料表面刻下魔文时，就形成了天然的空气魔文，只要抑魔物质不能完全压制空气中的魔力流动，空气魔文也会有微弱的效果，但真的很弱就是了，弱到只能检测出，无法发挥任何实际作用。”
“啊，对，我忘了空气本身也含有魔力。”洛伊兴奋地说：“那么，一切疑问都解释得清了，魔文起效是依靠沿其运行的魔力流，如果魔文中的魔力无法流动，魔文就会失效！”
“人类运用魔法的历史不过千余年，对魔法本质的研究还极为肤浅，我不敢说这条解释就是真理，但如果现阶段没有反例可以推翻它，而它又能解释目前的一切魔文现象，那它此刻便是对的，这就是科学。”欧希尔抚了几下胡子，慢悠悠地说：“完成这个实验可花了不少钱呐，肯定有人会说，帝国偏远地带的人民连肉都吃不上，我们却花偌大的力气，只在原有理论上添加了一句补充说明，简直是浪费资源。”
“浪费？虽然暂时只补充了原有理论，但海量的实验数据却是能供给后来者参考使用的。我们现在知道了在不同基材上涂写各种魔文的魔法威力变化规律，后来的魔文使用者只要对照这张图表，就可以设计出便宜却威力达标的魔文涂刻方案，让魔法造物的性价比尽可能提升。”洛伊不屑地哼了一声：“所谓鼠目寸光，大抵就是这等人了。如果我是老师您的话，绝不会和这种身、心皆处于底层的家伙有任何联系，与这种目光短浅之人争辩都是在浪费我的时间。如果非要反驳，老师可以问说这话的人，是不是该把帝国的科研经费都给他吃喝享乐，才叫有意义？”
“哈，真是针锋相对的回答，合我胃口。下次我遇到这种人就这么回答，不过话说回来，这次实验有皇帝陛下和佛斯特，额……你父亲的支持，还真没什么人敢过多质疑。这让我第一次感觉到，谁来统治国家和我们学者并非毫无关系。”欧希尔畅快大笑，“‘看上去用处不大’自古就是理论进步的最大缺点——它的作用只有到它派上用场时才能体现，而那时候人们往往又已经忘了理论提出和改进者的存在了。”
虽然欧希尔最后忍不住发了句牢骚，但洛伊知道，只这一项试验对方就已经有资格和菲恩这个级别的传奇一样留名在以后的魔法教材中了，这已经不是“虚名”可以概括的光辉成就——而她的梦想还不止于此。
“老师，我联想到一件东西……但只是个毫无根据的猜测，我说出来您能别笑话我吗？”得到对方的肯定后，洛伊有些不确定地开口道：“既然魔文起效是由于其中魔力流，那么，施法手势和魔文会不会有什么关系？”
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