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光球外层泛着浅浅的荧光,眼睛稍稍适应就可以看出其上的螺旋纹路。随着旋转,这几团发光旋涡的光芒开始向外围集中,中间却越来越暗,不到一秒钟时间,便变化成如夜空般漆黑的大洞,深邃而吸人眼球。
伴随着扑面而来的寒气和魔力浪潮,每个洞中都有披着厚重铠甲的人影跨出,踩踏到树林的地面上,顷刻便把场中五人一狼围在中间——五人中还有一个趴在地上。
二十几个重甲的战士,个个都高大威猛。他们的铠甲上覆盖着不知是锈迹还是冰霜的粗糙薄层,戴着狰狞恐怖的死神面具,眼眶仿佛燃烧着熊熊烈焰般发亮,紧随着又有相当数量的四足怪物从浮在地面之上的洞里钻出,它们长得像是背上有刺的鳄龟,偏偏又腿长爪长更轻便灵活,应当是这帮怪人的战斗宠物。
其中那个头盔上有几根尖刺,仿佛戴着个黑色冠冕明显是头领的高大怪人开口了,声音沙哑浑厚,在面具底下带来一股诡异的金属回响:“我们的目标是那女孩,人类,快滚开。”
罗德是此刻还站着的人中最震惊的,倒不是被这帮全副武装的怪人吓坏,而是因为倒在地上那少女:他原来以为“娅妮阿姨被父亲在冒险途中捡到”只是大人们之间的一句玩笑话,直到这时才信了邪——出来冒险居然真能捡到人,还是以这么玄幻的方式出现在他面前!
那,倒在地上的少女,到底是自己命中注定的妻子……还是情人?方才仓促之间没看清她的脸,但似乎不丑。
“让我们走可以,起码得让开条路吧。”迪特冷着脸说道,他不知少年脑中的怪念头,左手暗暗发劲,恨不得把提着的小狐狸掐死——这只天杀的兽人,居然诱得自己带罗德陷入危机,要不是这堆怪人出现得实在太离奇,目标又不是己方,他几乎会以为这是兽人们绑架帝国军队统帅之子的陷阱。
萎靡不振被迪特提在手里的小狐狸显然引起了误会,重甲武士堆里那名一手提着重锤一手握着盾牌,身材最为雄壮威武的神秘人物走了出来,仿佛看蝼蚁般扫视众人:“几个打猎的凡人而已,全宰掉不就好了。”
说罢,提锤就向格罗姆砸去!
***
又一道惊人的闪光,但这回光芒既不来自传送魔法也不是因为天上的闪电,而是源于格罗姆身上。铺天盖地的战意凭空从这名大剑师身上冒出来的同时,强烈的能量波动也迸发而出,他的身体仿佛化成火团,亮到难以直视。
隆然巨响。
长剑与重锤相碰,结果却出人意料。浑身重甲的攻击者在格罗姆的这一下反击中倒飞出去,武器飞入林中不见踪影、盾牌脱手砸到一边,自己也摔到了十几米外的地面上,在地上滑行了几米,将森林地面上陈年落叶层都犁出一道深沟后才被一棵巨树拦住。无数生活在腐叶层底部的小虫子突遭无妄之灾,活着没死的也扭动身躯拼命逃离。站得稍微近些的其它重甲战士也撞击的巨大气流冲得后退几步,几只四足怪物更是干脆被抛飞了出去。
这不是魔法,只是强大斗气能量造成震荡和冲击。
斗气和法术,是智慧生命对魔法能量截然相反的运用——不是所有人都有足够的天赋和家庭实力来进行学习成为法师的,世界上有这样一部分人:他们身体内的能量不比法师少,但要么是对自然界魔法元素的敏感性和操控能力极差,要么就是家境不允许或年龄过了打基础的黄金时段,当然也少不了罗德这样不想费脑子的懒汉……这样的人,便可以选择将自身的能量以斗气的方式进行使用。
法术依靠的是引导操控魔法元素来实现特定的目的,而斗气则是将体内能量挤压极速释放以造成破坏。和魔法相比,斗气在短时间、近距离的爆发上更占优势,培养一名斗者对人的要求更低,花费的时间和资源也更少。
但在具备这些优势的同时,它也有一大堆弊端:
斗气没法实现各种各样的功能,它的原理注定了它只能用来破坏——任何人都无法以斗气来进行治疗或修复,任何人都无法用斗气来打开一道魔法传送门。
同样因其原理,斗气几乎不受环境加成。空气中的能量密度只影响斗气的恢复速度,不会对强弱造成丝毫影响,在纪元交替的魔力枯竭期,斗者会比法师还强大,但随着魔力回涌的持续进行,海量的能量涌入这个世界,法术的威力会很快赶超斗气。
斗气跳过了魔法在施展过程中凝聚魔力构建模型这两步,因而对能量的使用效率极低。最高明的斗者也只能做到将八成的能量定向释放,剩下的部分便化为身上的光芒和气势浪费在空气中;而这最多八成的能量也会在攻击途中大量挥发散失,这意味着斗气没法用来攻击远处的目标。
正是因为上面所提的原因,斗气无法用来偷袭,分辨斗者的也强弱十分容易:声势越大,身上越亮的,必然越强,一旦使用,连掩饰实力都很难做到。也正因为效率低,造成同样的效果斗气需要的能量也远超魔法,其使用者持续战斗能力极弱,往往一场短时间的激烈战斗便能耗尽一名战士的全部能量。
最后,也是最大的一个缺点:斗气对身体会造成隐性的伤害。
和法师相反,法术施展正确操控得当的话,对身体不会造成任何损伤,甚至可以用来修复身体延长寿命,但斗气……无论多么熟练谨慎,使用者都只能通过技巧将伤害降低或选择事后立刻疗伤弥补,绝不可能不能百分百消除。斗者即使身体强壮中气十足,寿命也只和普通人相当甚至更短,活过一百岁的法师比比皆是,活过八十岁的斗者都屈指可数,正是内伤累计导致。
……
斗气有这么多的缺点,但在这场战斗中却一点也没暴露出来。
如果格罗姆是个法师,面对这近距离的突然一锤只能先行防御或躲闪,唯有以斗气的方式极限使用力量,才可能像这样护住身后少年寸步不让、瞬间完成反击!
和这样一名强大的斗者进行近身搏斗,还在他绷紧神经准备全力爆发的当口正面攻击,不是实力更强便是蠢到了极点。刚才那一击格罗姆的剑根本没磕到那名持盾武士的大锤,而是用斗气冲击把他震了开去,那名敢于先手的“勇士”此时头晕眼花耳鼻流血,趴在地上半天爬不起来。
“厉害!”罗德兴奋地大叫一声,他有幸目睹到了一次斗气的极致爆发,因为伤身的原因,很少有人会把这种能量喷发表演给人看。如果说学校剑术教师曾展示过的斗气是一个大火堆,那么格罗姆此时身上的光芒简直就像太阳般明亮耀眼。
格罗姆展现出的强大让即使共事多年的迪特也惊喜了片刻,但局面仍不乐观,他们被卷入一场莫名其妙的战斗,大剑师的全力一击只是让对方损失了几只战斗宠物和一名小头目,却仿佛是战斗开始的信号,周围其余黑甲人提起武器便一涌而来,他紧张到头皮发麻,立即高呼出声:“锐恩,快带那孩子走!”
魔物猎手用行动表明自己值那一新一旧两枚金币,他用特制加长剑朝地上轻轻一探一拨,倒地少女脱手的钢剑便被挑飞到半空飞向罗德,少年心领神会地凌空接住,紧接一个流畅的转身躲过一只四足怪物的扑击,顺手将它劈成两瓣。这怪物比普通人的速度要快许多,但在他眼里依旧慢如蜗牛。
没有想象中的鲜血四溅,反而是一缕夹杂着怪味的烟弥漫冒出,呛人至极。
他屏息片刻忍住恶心飞扑至倒地女孩身边,左手将她拉起扛到身上,飞快地撤步,又躲开了一名重甲神秘人的斩击。
“你干什么!”迪特不是常年和少年一起练剑的格罗姆,他只知道少年身手不错,却不知其水平到底如何,此刻只被他杂耍式的惊险动作吓得心脏都要跳出来。如果这孩子出了什么差错,那自己也可以扔掉手中短刀任由这些重甲的神秘战士砍死了——无论是公爵大人的狂怒,还是夫人悲伤而失望的眼神,都不是他可以承受之重。
“救人!”少年的回答理直气壮。
***
手中的女士剑虽然细而轻,却极为贴手称心,让他几乎产生了剑柄粘上手上的错觉,“武器在手”这一感觉顿时给了他无穷的信心,这些重甲武士放在普通人中个个是以一当十的好手,单挑却没一个是他两合之敌。他一边回答,一边用剑格开了一名重甲战士的挥砍——虽然剑术高超力量惊人,但毕竟是拿一把轻巧的女士剑和重剑对拼,肩上还扛了个人,无奈地踉跄一步卸去了冲力。
“救到便快跑吧!”迪特想说把那女孩扔掉再跑,但知道此刻说了也白说,实际上他恨不得把手中的狐狸也狠狠掼到地上,但生怕罗德心疼之下又折返回来救狐狸,只好怪异至极地一手提刀一手提狐狸,躲闪着敌人们的攻击。
迪特年轻时只是个平民,当了佛斯特家的管事又根本不需要练武,此时身为“商队队长”,身手更是无关紧要。武技稀松平常的他还要担心罗德,短短几秒已是险象环生。
“呼——”魔狼一扑而过,将攻向迪特后背的一只四足怪物扑倒,一口咬断它的喉咙,顿时满嘴硫磺味。
“伊勒瑞斯,你这蠢货!”重甲武士的头领吼了一声,不知道是骂手下莽撞动手,还是嫌弃他被一击打飞:“卡兰希尔,你拖住这家伙,我去追上古血之子!”
“明白。”一名手持法杖的黑甲人闷声允诺,迅速向远离格罗姆的方向退去,在喽啰们的掩护下开始施法攻击大剑师。
这种在复杂地形下的近距离接战,拥有强大实力的斗者对普通战斗人员的优势是压倒性的,但若是一方只有近战而另一方是近战和法师配合,那局面便又反了过来。
数年未遭遇过敌众我寡的状况,但格罗姆依旧思路清晰:作为夫人指定的护卫,按理说他此时应当退至罗德身边替他截挡攻击,但那样任由敌方的法师在外围逍遥自在是件十分恐怖的事情。周围那数个传送门十有八九便是这人所开,而能使用这种高阶法术的施法者必然实力不俗,就算不能迅速解决他,也要牵制得他完全没工夫出手攻击其他人!
身上的斗气烈焰因内心杀意的产生而更加旺盛炽烈,一双冷漠的眼睛睁大暴出骇人的光芒。又一下震天动地的响动,大剑师脚下的地面在斗气反冲之下炸出一个大坑,格罗姆踏飞了一大片的落叶泥沙,化为一道流光直奔那名黑甲法师而去。
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