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在早朝上与群臣酗酒，是本朝从未有的先例。
众臣浅尝辄止之后，皇帝似乎不能尽兴。又传道：“太少了，再上些酒来。”
这一次，宫人们抱着酒瓮入殿。在臣子旁边以酒斗再次斟满。
满殿飘着靡靡酒香。
然而，这都还不是结束。
皇帝见满殿大臣都十分拘谨，他放下酒樽：“你们这样与朕喝酒也无趣，看来，还差点提兴之物。”
宫人们又呈上托盘。这一次每人得到五枚木质的投子。
两头圆锐，中间平广，像压扁的杏仁。每一枚掷具都有正反两面，一面涂黑，一面涂白，黑面上画有牛犊，白面上画有野鸡。
这是樗蒲（chū pú），一种博戏道具。五个投子，也叫五木。根据五木的彩数定输赢。跟六博棋一样，是一种玩乐游戏，但樗蒲更多的是用来赌博。
见皇帝拿了这玩意上来，众臣窃窃私语起来。
皇帝道：“听说这种樗蒲局，不管是在民间，还是显贵里都很盛行。今日，朕也设一场赌局，咱们一起赌两把玩玩。”
在朝堂上开酒局、设赌局是多么荒唐的事。史上的一些昏君可能做得出来，但谁又敢把当今皇上比作昏君？
而皇帝不尽然只是说说而已。
他将投子掷在昆山摇木做的杯中，道：“今日哪位臣工能摇出比朕大的点数，朕有赏。谁摇得小了……朕有罚。而且，是重罚。”
四下哗然。
第一次上朝的霍南君，摩挲着那木质的投子，也被武皇帝给打懵了。
皇上这是又要做什么？
皇帝看向霍元恭，笑道：“相国，小赌怡情，咱们先来？”
霍元恭脸颊旁的两道法令纹，依旧勾勒出浅笑。他道：“皇上今日既然有如此雅性，臣乐意助兴。不过，臣久居内宅，这游戏怎么个赌法，倒没有玩过。恐怕会扫了圣上的兴致。”
霍元恭并非谏臣，所以他的行事从不咄咄逼人。他更不会像言官那样，直言叱责皇帝的荒唐之举。
因为他深知，武皇帝是一位专断独裁者。他的礼贤下士是一种帝王手段，而非帝王胸怀。
皇帝对于忤逆自己的人，容忍度不会太高。
所以霍元恭绝不会直接违逆皇上的圣旨。即便提出异议，也是采用更加和缓的方式。
太耿正，会被皇帝摧之。太恭顺，又不利于在臣工中建立威望。
想要维系这样既不张扬，又保持原则的姿态，其实并不像听起来的那么简单。但这却是一国之相，应该有的能力。
皇帝不以为意的道：“不会不要紧，只要摇了。自然有人帮你看点数。”
霍元恭浅笑道：“那微臣领旨。”
“好，那朕先来。”皇帝道：“各位臣工，就以三局为例。三局里，你们摇出的点数，都比朕小的，朕有重罚。君无戏言！”
话毕，皇帝握起摇木杯，在半空间打了几个圈。五枚投子，在木杯里撞击生硬的脆响。
皇帝揭杯，他大笑起来，随即太监宣道：“枭！”
这樗蒲局里，最大的点数就是“枭”，其次是“卢”。再往下的点数都高不过这俩去。
皇帝一来，便摇出最大点，自然是笑得爽朗。
“该你们了。”皇帝见臣子踟蹰不觉，拔高了声音道：“摇！”
见皇帝真的在朝堂上开了赌局，连一向耿正的都官尚书和御史中丞都没有进言，他们自然也不敢抗旨。
皇帝已是最大点，他们自然没有赢的机会了。但文武百官还是象征性的摇起了投子。
一时间，殿里投子声不绝于耳。
霍南君觉得此事不妥。
她暗自看向大伯，霍元恭捋了捋胡子。
只见大伯虽然领了旨，但他的投子仍然盖在杯子里，他没有摇。
虽然都猜不着皇上这葫芦里卖的什么药，但大伯老谋深算，跟着他的作法来，应该是没错的。
霍南君想了想，于是她稳坐于席。也没有摇。
由宫人揭杯后，众臣的点数们相继揭晓。
霍南君原本的点很小。而霍元恭甚至没有看自己的点数。
第一局自是没有臣子胜的。
而第二局，皇帝摇出“卢”，即第二大的点数。
至少有了赢的可能。满殿投子再次响起。
这一回揭晓时，有输有赢。
皇帝与众臣比较着大小，当看到满心忐忑的赢了他的臣子时，他当庭便大笑着赏了缙钱。
赌博的盛行是因为刺激，和突如其来的赢钱快感。
武皇帝似乎是真的对此充满兴致。
而霍元恭仍然没有摇。
霍南君也照样仿作。
观察间，也有另些人同样对此无动于衷。其中，便包括一直若有所思的李道。
第三局，皇帝再次摇出“卢”。
皇帝笑道：“看来，今日朕手气不错。一枭两卢，你们可得加把劲儿了。输了的人，罚俸半年。”
众臣倒吸一气，皇上的旨意真是愈加荒诞了。
但武皇帝一向言出必行，他们此刻只能先寄希望于赢。
“啪啪啪啪……”这是一场壮观的豪赌，几百个投子在大殿里嘈嘈如急雨。当朝百官聚赌，也是能载入史册的壮举了。
“大、大、大……”许多臣子心生紧张，不由得暗自祈祷。
一盅赌博筹，满堂呼“大”声。
揭杯时，几家欢喜几家愁。化作一片齐齐的呼喜和叹息声。
严肃朝堂，俨然化为民间酒赌坊。
史官是个上了年纪的老学者，他拨开投子，整干净桌面。他正气得胡须乱颤，然后大笔一挥记录着这件荒唐事。颤颤巍巍的手指似乎要捏断笔杆。
皇帝笑道：“三局赌完，有多少人赢了？”
统计之下，输赢对半。
武皇拍手道：“这样的局里，还能输赢对半，看来都玩得不错。很好……”
皇帝一面把玩着手里的木杯投子，一面赞赏：“听说民间有些世家子弟十五岁不到便热衷于樗蒲局，连寒门学子入了官职的，也不免跟风游戏。出了衙门大堂，总要去赌场酒坊逛一逛，甚至有的官员直接把它们搬到了大堂上。看来的确有些意思。”
