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两年前，郎巴尔投资的第一家工厂，就是纺织厂。
刚刚开始筹备时，行会里还颇有几个人想方设法求见她一面，目的不是别的，而是毛遂自荐。她出身显贵、家底丰厚，又没有办厂的经验，很需要一个浸淫多年的懂行人替她管理；如果做得好了，不管是在宫廷里说句好话，还是丰厚的薪水，好处不会少。
更多人等着看笑话：这个年代，贵族自然也是要经营家业的，但办厂的却是很少；女性办厂更是闻所未闻。
顶着各种压力，郎巴尔的第一步，走得谨慎又老辣。
当时法国最大的纺纱企业在鲁昂市，是英国人建的——名叫约翰·霍克尔。
这位先生是个雅各比党人，二十多年前逃到法国，受法国政府庇护。在当时商业主管特吕代纳的提携下，他在鲁昂开办纺织厂，还秘密潜回英国考察当地纺织业，带回了几个最熟练的工人；差不多是历史上第一个有名有姓的商业间谍。纺织厂获得成功后，他得到路易十五的赏识，被任命制造业总督，主管进口商品和引进技术。
郎巴尔去见了霍克尔，请他引进珍妮纺纱机。
“这可真是太巧了，”霍克尔挺了挺圆滚滚的啤酒肚，眼睛笑得快成一条缝，“我也听说这种新机器非常厉害，已经让犬子秘密前往不列颠打探了。他前几天还刚刚来信，说有自信能弄一台回来。”
他说得轻描淡写，郎巴尔却暗自敬佩；英国政府禁止本国机器出境——这不是新鲜事，据说两百多年前，威尼斯政府就下严令禁止水银镜技术外泄——他的儿子如果暴露，可能会以“泄露工业机密、从事间谍活动”的名义被逮捕入狱。就连郎巴尔在招徕瓦特、购入他的专利时，都特意绕了个弯；她在英国投资过商业活动（当时考虑到以后会搬到英国），因此从头到尾出面的都是英国公司和她的代理人。
“只是，机器带回来后，难题才刚刚开始——”
郎巴尔见他话里有话，便说：“阁下不妨都说出来，如果有能帮上忙的地方，我必定会帮。”
霍克尔踟蹰着：“研究、拆解、仿制到最后量产，需要的无非人力和资金。人可以从我工厂中的技工抽调，资金的话——”
“自然由我承担了。”
霍克尔大喜过望。他原准备向路易十五申请一笔款项补贴，只不知道能不能成功；现在郎巴尔答应出资，他心中的大石头也落下了。才要恭维几句，郎巴尔又说：
“当然，这不是无条件的。
“您有什么条件？”
“不会损害你的利益，也不难做到。我准备在巴黎近郊建纺织工厂，希望在珍妮纺纱机仿制成功后，你能派遣五到十名熟练技工到我的新工厂进行指导，为期一年即可。我们签署协议，保证互不违约。”
郎巴尔原以为还要再费一番口舌，说服他新工厂不会跟他的工厂抢夺市场，想不到霍克尔想也没想就点了头。
他是雅各比党人。1688年，光荣革命爆发，詹姆斯二世（他是被推上断头台的英王查理一世的二儿子）被支持新教的贵族剥夺王位而流亡法国，大批支持“正统”的天主教徒也跟随他来到海外，进行一系列活动，希望复辟，但都失败告终。詹姆斯二世死后，他们仍然拥护其后代，被称为雅各比党人。
1746年，詹姆斯二世的孙子（自称查理三世）组织一支军队从苏格兰登陆，来到霍克尔的家乡斯特雷特福德，霍克尔和朋友就此加入。而后雅各比军败退，他与朋友一同被俘，在监狱里度过接近四年时间，最终成功越狱，逃出英国，从荷兰进入法国，继续追随“查理三世”。16年后，他与妻子正式成为法国公民。
如今虽然已经不再指望复辟成功，但他对英国现任国王和议会的观感没变，也乐于给那边下点绊子；何况他已经是法国人，又蒙路易十五的知遇之恩，是真心实意地希望法国纺织业能有大发展的；至于赚钱，倒是顺带的事。
与郎巴尔谈成后，小霍克尔不孚所望，带着珍妮纺纱机平安归国。霍克尔的工厂升级换代，巴黎市郊新工厂也顺利开张、稳定经营，看衰者的眼珠都快掉出来了。
建成一段时间后，行会抛来橄榄枝，邀请工厂主管加入——郎巴尔这样的高门显贵、又是女性，他们自然是不能邀请的，但主管可以代表她。郎巴尔首肯之后，便以为从此相安无事。到底她高估了行会的眼光，而行会低估了新纺纱机的效率。等他们察觉到新工厂压倒性的产量之后，反弹立刻开始了。
一开始还没有撕破脸，进行过协商，但双方的思路实在不在一条线上——他们希望工厂减产、停机，或者换回旧式纺机，郎巴尔却希望行会其它业主也用上新式纺机，并表示将提供帮助。
一言不合，一拍两散；行会把那位主管除名，而工厂本来也用不着仰仗行会的鼻息，再不做理会。
见隔三岔五就有行会的人来骚扰工厂，而主管也不是吃干饭的，雇请了几个身强力壮的保安员；又到附近的警察队那里疏通关节，请他们多在工厂附近巡逻，好歹压了压对方的气焰。
“不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。”这回行会采取了更激烈的手段，把工厂打了个措手不及。
“伤员情况怎么样？”
“都让厂医包扎过了。有三个人骨折，一个在小腿，两个在手臂。其它都是皮肉擦伤。”
“有人头部或者身体受过重击吗？”
“有，但是看起来没问题，准备让他们回家了。”
“不行。凡是有我说的两种情况的，在厂里找空房间，放上舒适的床和被褥，让他们至少静养一周再回家。让他们避免活动，至多只能慢走，绝不允许剧烈运动。你派人照顾好，吃用的费用从工厂的账上走。”
主管虽然不大明白，但还知道这对伤员没坏处，就点头应下。
“尽快清理，工厂不能停工。抚恤费就按我们商量的办，把抚恤名单和金额张贴出来，钱要确保发到每个人手上。”
主管点头。他是不敢克扣的——郎巴尔出身清贵，之前的会计员以为她单纯天真好糊弄，就在账上做手脚，结果被她看了几眼就发现。此时欧洲已经普遍采用跟后世相似的复式记账法，虽然不难，但外行乍一看也不能立刻明白；谁能想到郎巴尔就学过？
自那以后，主管就知道这位贵妇人一点也不简单。
“至于纺织行会——”郎巴尔思索了一会儿，“看来他们是不愿意接受我的善意了。可真是顽固啊！”
她曾经让主管对行会几家规模比较大的工坊主提出，由她提供一笔低息或无息贷款作为启动资金，帮助他们的工坊更换机器，难道这都不能让他们动心？
只好出一招更狠的了——她一直不愿意用，但今天出了这样的事，要是再放任下去，改天说不定能出人命。
“告诉他们，考虑到市场问题，贷款优惠改为只给两家工坊，多了没有。”
