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是夜,王氏和关嬷嬷悄悄地来到老夫人的祠堂。
“娘,那个道长没有说什么时候叫晴儿恢复女儿身么?”
方老夫人放下手里的佛珠说道:“那清风道长历来神龙见首不见尾,我打听这些年都没遇到。多次去紫阳观,观上的小童都说不知道他老人家什么时候回来。我想大概时机未到吧。你也不要着急,她才十岁。致远的升职令也不知道什么时候下来,这两个福星现在这样挺好,你不要瞎操心。”
王氏心里略显微凉,随即立刻笑道“还是娘考虑的周到。”
老夫人一想到待方芯嫁给丞相的庶子,这姻亲坐实,再加上已经嫁给正二品工部尚书的大儿子做继室的方芦,有这两家的帮衬,方致远正三品大理寺卿的职位应该一月后就下来了。心里一喜,觉得她百年后也有脸面去见早丧的方老太爷了。福将,福将。既然是福将,那就再多做几年福将吧。方家在帝都的关系还是薄弱,对于一个外调入阳的官员来说,只有两三家姻亲的帮助时远远不够的。
“林姨娘现在的性子怎么样?”方老夫人半眯着眼问。
突然来的问题令王氏心里一紧,这么多年在方府的生活,她跟林姨娘早都水火不容了。要不是为了方家的前程,她万万是不可能把林姨娘的大女儿方芦写在自己名下的。而三姨娘生来性子温婉对自己也是礼貌有加,所以她才主动把二姑娘方芯写在自己名下。现在,难道老夫人又打算把林姨娘的二女儿方茗写在自己名下?方芦的高嫁已经够给林姨娘脸上长光了,故而在方府她的势力有所抬头,几次都和她对着干,老爷曾说不再纳妾,但林姨娘可是变着法儿的给老爷找通房,为的不就是把老爷多多留在年老色衰的她的屋子里嘛。
“林姨娘是个有福气的,大姑娘嫁的好她这个姨娘也是有光的。”王氏再不满,也不敢在老夫人面前抱怨。
老夫人半睁开眼,眼角的皱纹更深了,她站起来拉过王氏,叫她坐在旁边的椅子上,王氏不敢逾越,老夫人笑道“咱娘俩还受这个虚礼。”
王氏心里打鼓,这老夫人葫芦里卖的什么药?
“你是个聪慧的,不枉亲家给你起的名字。”老夫人突然很和蔼的看着她,令王氏心里毛毛地,但不得不故作镇定地回答“娘谬赞了。”
老夫人也不饶圈子,直接说:“方府在帝都的势力太弱,我不得不为贺儿打算。晴儿的身份毕竟要公布,但是她自小都不是深闺里静养的姑娘,对她以后的婚事不利。只有方府强大,人脉广阔,才利于他们二人将来的生活。”
王氏怎不知其中的道理,只是她一个妇道人家除了精心呵护培养方晴方贺还能怎样。
“方芦和方芯嫁的不错,我希望方茗嫁的更好。”老夫人说道。
嫁的更好?王氏心里一惊。方芦和方芯嫁进正一品和正二品大员府上。更好?岂不是要嫁进……
“娘,您打算叫方芯进宫?”王氏低声问道。
老夫人一丝精光在眼里一闪,说道“有个做娘娘的姐姐,晴儿和贺儿将来还愁什么?”
王氏心里一凉,都说方府老夫人是个为了目的可以不顾一切的狠角儿,虽然原来是见识过,现在才后怕起来,还好刚进府时在过的不顺的情况下没有顶撞过老夫人,否则不知会降临在身上怎样的厄运。当今皇帝已经三十九岁,跟老爷差不了几岁,方茗才十三岁,两年后恰是大选之年,方茗进宫即使受皇帝宠爱,但又能承春恩几年?
算了,林贱人的报应,跟她没有多少关系,只要晴儿和贺儿过的好就行了。王氏呼出一口气,心里突然舒服点。
方晴在吹吹打打的喜乐声中被吵醒。一等丫鬟筱笛端着洗漱用具进了里屋,筱笛比方晴大了两岁,是关嬷嬷的女儿,她是知道方晴身份的,保护好公子的名声伺候好公子是她从小就有的责任,仿佛被洗脑了一般,对方晴绝对衷心。论辈分只能叫管嬷嬷为关妈妈,但是她一直为了自家小姐王慧心的事忙碌,先是错过婚期后来又晚要孩子几年,她的年纪已经够嬷嬷的份了。嬷嬷的月银比妈妈多,所有王氏就叫府上的仆人叫筱笛的母亲为嬷嬷。
“我起来晚了,你怎么不叫醒我。迎亲的来了?”一到冬季方晴就特别地瞌睡,方夫人宠溺她假装不知道,府里别人都知道她和方贺是老爷的眼珠子也没人敢为难他们。
“夫人说那些劳什子事就不要打扰你的好。迎亲队伍刚来。二爷已经去了,他给别人说你昨晚略感风寒。大爷你迟点去不急。”筱笛边说边麻利地伺候她穿衣。
因为今日府上大喜,她的衣服也是一身喜庆的绛红色苏绸绣着花开富贵的锦袍。本来生的极美的她即使穿一身男装都掩盖不了她的俊美,如今这身锦袍更令她雌雄莫辨。
“这个会不会太花哨了?”方晴在黄铜镜前看过自己模糊的身影后问。
“不会,二爷跟您的衣装一样,他那身才叫艳丽,正红色的苏绸。听说还是他自己挑的。过几日就是您十岁寿辰,这衣服可不是为这婚礼准备的。您兄弟二人只是提前传出来惊艳他人而已。”筱笛把玄色的手暖准备好放在方晴手里,“大爷你先去吃点东西垫垫底。”
方晴拿过手暖斗篷都没有披,在竹声兰歌的陪同下穿过还有积雪的花园跑到二姐住的语蝶院。
刚进院子,林姨娘就像专门等她似的出现了,尖声说道“大公子这才睡醒啊。你二姐都要上花轿了。“
方晴早都习惯林姨娘对她的阴阳怪气,虽然林姨娘快四十的人可她并不是太聪明,对于一个拥有三十二年智慧的方晴来说对付她的刁难,一个迷人的微笑就可以。
林姨娘站在冰凉的庭院里快一盏茶了,为的就是找迟来的方晴麻烦,谁知人家还以微笑,她立马火大,“你瞧不起庶出的姐姐们也就算了,你二姐今日嫁进的可是丞相府,你这样怠慢的是你二姐还是丞相府?”
方晴任她在身后乱说,后面赶来的筱笛听见了快步走了上去,冷冷看着林姨娘说:“姨娘,大爷身体不适强行起来为二姑娘送喜,你这样不分青红皂白的诋毁是何用意?我定要告知夫人,还要告知老夫人,请她二位主子主持公道。”
林姨娘顿时语塞,此时从屋里走出一个苗条的身影,一身粉红色的华丽锦袍施施然走了过来。
“姨娘,你关心二姐出嫁吉时是好的,但也要问清楚情况,晴弟弟身体不适故而来迟,你帮三姨娘站在这冰天雪地里迎接晴弟弟,知道说你操心方府的事儿,不知道的还以为你过于好管闲事。”说话的正是方府三姑娘方茗。她跟自己性格大条的母亲以及骄纵高傲的大姐方芦截然相反,她小心谨慎中充满算计,温婉甜美似乎容易亲近其实防备任何人。是个宅斗中的利器。几句话就把所有矛头递给了三姨娘,都知道今天该唱主角的是三姨娘,来找茬的却是林姨娘。可惜,方晴深知她们几位的脾气性格。三姑娘聪明是聪明就是有点自以为是的紧。
“大公子过来了。”三姨娘听到院子里的事情,看看了正在给方茗训诫的夫人一眼,赶紧出了屋子亲自迎上方晴。
方晴笑着点头示意,并着三姨娘进了里屋,方贺已经离开跑到前院闹腾去了,因为她现在才十岁没有到男女大防的地步,她是可以进二姐的闺房的。
此时王氏的训诫结束,本来很清丽的二姐此时却画着浓烈的新娘妆,看得方晴一时有点嘴抽,这哪是化妆,简直是僵尸新娘,拍鬼片啊!她拿出提前准备好的礼物递给害羞的二姐说:“弟弟也不知道二姐喜欢什么,这块玉是老夫人前年送我的生日礼,我就送给你了。祝愿二姐以后生活美满与姐夫伉俪情深。”
三姨娘和林姨娘都看见了那块通体莹亮的墨玉。三姨娘心里暖暖的感激地看着方晴,那是当年老夫人去五台山,山上的主持送给老夫人的吉祥物,老夫人一直宝贝着,最后送给了嫡长孙。院子里的女人们都羡慕的紧,没想到他竟送给了芯儿。那可是常年累计多达一万两白银的香火换来的。
与三姨娘的感激不同,林姨娘满眼怒火地看着方晴,心里骂道,饭把你吃糊涂了,那么好的东西你不送给你才貌出众的三姐送给那没出息的方芯,真是有眼无珠。
方晴不管她们的弯弯绕绕。吉时一到,喜娘把方芯背上送进花轿。作为方家的男丁,二姐嫁的又是丞相府,方晴和方贺一人一匹枣红小马送亲去了。
林姨娘甩甩帕子硬拉着方茗回了院子。嫁的又不是自己的女儿没那功夫劲陪他人说笑。前几天老夫人叫她过去说话,似乎有意将自己的宝贝女儿送进宫里,她那个高兴劲,在院子里又恢复以前的得意样,仿佛自己的女儿现在就是高高在上的贵妃娘娘。
看着眼前貌美的小女儿,林姨娘越看越得意。“茗儿,你天生的貌美如花,又知书达礼。你天生就是高高在上的娘娘命。”
方茗的是方家三姐妹里最聪明的,而且是个自命不凡的,她似乎知道了老夫人的打算,虽然考虑到皇帝的年纪有些大,但一想到嫁给谁不是嫁,她没有权利挑选夫婿,还不如嫁给对自己最有利的那个。这样,就不会被庶出的身份禁锢,自己就可以高高在上。